Эли

   Кувырок, я едва успеваю выкатиться из-под падающего на меня тела, но вот брызга крови избежать не удаётся. Я в крови врага с ног до головы. Но сокрушаться грязному доспеху я не стала и, пользуясь заминкой второй рахуши, одним сильным ударом, лишаю жизни и её тоже.

   Трибуны взорвались. Люди кричали, хрипели и визжали.

   Я аккуратно поднялась на ноги и отсалютовала катаной.

   - Рахуша дома Сахпорнул! - кричал распорядитель игр. - Блестящий мастер короткого боя! В двух шагах от победы на играх!

   Я развернулась и заковыляла к уже открытой стене. Нога разболелась. Адреналин в крови, плюс нагрузка, да и температура тела повысилась... а впереди сложный бой. Села на пол своей камеры и протянула ногу. Не расслабляться, главное не расслабляться.

   "Эли, молодец. Ещё один бой" - услышала я Доргу.

   "Да мар" - прошептала я.

   "Что случилось? Тебя ранили?" - тут же спросил он.

   "Новых ран нет".

   "Эли, соберись. Ты много прошла, сейчас не время сдаваться!"

   "Я готова", - соврала я, Доргу сделал вид, что поверил, на том и разошлись.

   Сидела я долго, пожалуй, даже слишком. Всё верно, мои бои были вначале, а последний - завершал игры. И когда пришёл мой проводник, я была в худшем состоянии, которое только можно было придумать. Раненая нога дрожала, руки ватные, а перед глазами туман.

   Нет, нет... я не умру сегодня на арене. Я всегда получаю то, что хочу, а я хочу победу!

   Стена передо мной открылась, я сделала шаг вперёд и едва не упала. Ни за что! Сняла с пояса катану, чувствуя, что она придаёт мне сил, и пошла более уверенно. Напротив стояла рахуша в канареечно-жёлтых доспехах, тоже помятая, но всё же в лучшем состоянии, чем я.

   Мы дождались отмашки начинать бой и медленно пошли навстречу друг другу. Даже смешно... но только сейчас я оценила задумку с невозможностью излечиться во время игр. Драйв для народа и испытание на прочность для рахуши. Вот только я не любила боль, она всегда ослабляла меня. Всегда, но сейчас от этого зависит моя жизнь.

   Рахуша уже близко, в её руках светящееся тёмно-синие копьё с небольшим топориком по другую сторону от рукояти. Что ж, эта рахуша обладает вполне приличной кровью. Она уже близко и ускорила шаг, рука сжала оружие. Атака, я уворачиваюсь, наношу свой удар, но она ловит мою руку и блокирует удар. В последний момент я изгибаюсь дугой, пропуская оружие впереди себя, но оно всё-таки меня задевает. Боли нет, но горячая кровь вмиг пропитала доспех, говоря о глубокой царапине. Адреналин в крови, не даёт мне осознать это. Я выворачиваю руку, освобождаясь из захвата, и отпрыгиваю от очередного удара. Эта рахуша не намерена дать и секунды передышки, она тоже хочет победить, и я едва успеваю ставить блок. Атаковать нет никакой возможности, только защищаться! Но она вдруг меняет тактику, подключая к атаке ноги. Её удар направлен на моё больное бедро, но я оказываюсь быстрее. Приседаю, уходя от светящегося копья, и ударом под ноги сбиваю рахушу с ног. В ту же секунду моя катана перерубает её на двое. Откуда у меня столько сил, не знаю, я едва держусь. Шум в ушах не позволяет услышать крики толпы и голос распорядителя. Поднялась, села на колени и, задержавшись всего секунду, поднялась на ноги. Я вижу перед собой только проём в стене и иду к нему. Дошла. Упала. Поднялась и всё-таки пошла до своей комнатки.

   - Эли? - Рядом появился Доргу. - Ох Эли, ты вся в крови.

   - Мар, нужно перевязать, а то истеку кровью, - прошептала я. - Есть тряпка какая?

   - Найду, - коротко ответил он, садясь рядом со мной и расстёгивая нагрудный доспех. Снял с себя плащ, следом рубаху.

   - Что нужно сделать?

   - Порви так, чтобы можно было обвязать вокруг тела и туго стяни. Только рёбра мне не сломай.

   Доргу одним движением разорвал свою красивую рубаху и обвязал меня как положено.

   - Эй! Правила запрещают принимать помощь от лекаря! - раздался возмущённый голос мужчины, который отводил меня к арене.

   - Я похож на лекаря? - зарычал на него Доргу.

   - Нет...

   - Ты магию чувствуешь?

   - Нет.

   - Так правила не нарушены!

   - Мне стоит известить судей, что ваша рахуша выбывает из состязаний? - уже сухо спросил он. Доргу перевёл взгляд на меня.

   - Я выйду на арену, - прошептала я. Он едва заметно покачал головой. - Я хочу победить.

   - Нет, она продолжит игры, - сквозь зубы прошипел Доргу.

   Мужчина кивнул и удалился.

   - Как ты собралась драться? Ты на ногах не можешь удержаться!

   - Могу. Помоги одеться, - огрызнулась я. Доргу надел на меня доспех, он прекрасно сошёлся прямо поверх повязки, накинул на голое тело плащ и подал мне руку. Я поднялась на ноги. Рана не глубокая, но я потеряла много крови.

   - Идём, - кивнула я, когда чернота перед глазами пропала.

   Мы прошли коридор, холл и вышли на улицу. Уже начало темнеть. Да ладно с севшим солнцем, откуда столько народу?! Они ждали нас? Доргу прижал меня к себе и уверенно направился к нашей повозке.

   - Эли, Эли! - услышала я знакомый голос. Обернулась и встретилась взглядом с обеспокоенным Лиру. Улыбнулась ему. Он тоже попытался.

   - Эли, быстро садись, - тихо сказал Доргу и чуть ли не сам посадил меня в повозку, которая тут же тронулась. А спустя несколько минут, видно мы не ехали, а неслись по дорогам, приблизились к дому, где остановились.

   - В купальню, - только и успела сказать я. Доргу кивнул, взял меня на руки и понёс вперёд. Открыл купальню и посадил на скамейку.

   - Ты не сможешь завтра сражаться, - тихо сказал он и кивнул вошедшему Роу. Он тут же подошёл ко мне и начал снимать доспехи.

   - Смогу. Я хочу выйти на арену и победить, - сказала я, поражаясь своей глупости. Доргу предложил снять меня с игр, плюнуть на честь и что там ещё он потеряет, но я всегда была упрямой.

   - Тебе нужны эти деньги? Я дам их тебе...

   Я покачала головой.

   - Я хочу принести тебе эту победу. А рана не очень серьёзная, просто глубокая царапина. Вы не верили в меня, ни ты, ни Рану, - опустила я голову. - Остался всего один шаг, и я сделаю его.

   Тем временем с меня уже были сняты доспехи, и я потянулась за обнаруженной рядом тряпкой. Намочила её и принялась смывать с себя кровь.

   - Помоги ей, - резко произнёс Доргу. Я недовольно скривилась. Что-то мне не очень хотелось, чтобы обслуга обтирала моё обнажённое тело, но может так лучше. Из-за стресса руки дрожали, а мужчина справлялся хорошо, и я очень быстро стала чистой.

   - Посмотрим насколько всё плохо? - спросила я, решив, что можно теперь снять повязку из рубашки хозяина со своей груди. - Мне нужна будет новая. Желательно плотная и чтобы тянулась.

   Доргу кивнул и Роу тут же убежал выполнять поручение.

   - Не могу смотреть на твою кровь, - прошептал Доргу, подходя ко мне ближе. Он протянул руку и погладил мой бок немного ниже ранения.

   - Такая некрасивая? - улыбнулась я.

   - Она вызывает странные чувства, как и ты сама. Почему я не убил тебя?

   - Потому что я хорошая?

   В купальню вошёл Роу с охапкой тканей, отдалённо напоминающих бинты. Меня перевязали, закутали в халат и отвели в комнату. На столе появился ужин и чаша с колотым льдом. Я обложила им ногу, сцапала целый кувшин вина со стаканом и легла в почему-то большую кровать. Когда это её успели разложить? Или её не складывали?

   - А что-нибудь покрепче есть?

   - Не перед боем Эли, - покачал головой Доргу и присел на мою кровать.

   - Так необычно видеть тебя здесь, рядом.

   Я погладила его по ноге, поднимаясь выше к бедру.

   - Волнуюсь о своей собственности, - хмуро сказал он. Я ухмыльнулась.

   - Когда вернёмся, закажу у Лиру платье с открытой спиной. Мне нравится твоя метка.

   - Нравится? - Доргу казался удивлённым.

   Я кивнула и потянулась к столу за тарелкой с мясом. Доргу опередил меня. Взял её в руку и пододвинулся ко мне ближе.