Страница 8 из 11
– Мам, прости, ты же знаешь, что я это не нарочно. Привычка детства…
Лера поднималась по лестнице в свою комнату, досадуя, что опять забыла вымыть чашку. Это происходило невольно. Она пила кофе, завтракала, потом убирала со стола. Но иногда оставляла чашку невымытой.
– Ужин будет готов через несколько минут, – проворчала мама и загремела посудой.
– Хорошо, сейчас переоденусь и спущусь.
Лера, не раздеваясь, села за компьютер, подключилась к ICQ и набрала номер, который оставил ей Рами:
– Привет. Это Валери.
– Привет.
– Ты готов заплатить четыре тысячи долларов? – написала Лера, обрадовавшись, что Рами в Сети. Она долго думала, с чего начать их разговор, и решила начать с денег.
– Готов. Или тебе опять мало? – ответ пришел через некоторое время.
Лера довольно улыбнулась. Рами принял ее обращение на ты. Лера почему-то вспомнила, что в английском языке нет разницы между «ты» и «вы», а во французском – есть.
– Достаточно. Вот только… – Лера сделала паузу . – Четыре тысячи – приличные деньги. Их просто так не платят.
– Но ты же не знаешь всех тонкостей работы.
– Что, есть какие-то тонкости?
– Ты уже согласна?
Лера заколебалась.
– Надо сначала пообщаться. Рами – твое настоящее имя?
– Оно тебе не нравится?
– Нравится. Необычное. В нем есть что-то восточное.
– Это арабское слово – мой псевдоним. Хотя я часто думаю, что мне следовало бы родиться в семье, где верят в Аллаха.
Лера даже задержала дыхание.
– Ты христианин?
– Да, ношу крест. Но в церковь не хожу.
– Не веришь в Бога?
– Верю, только слабо.
– Как это – «слабо»?
– Я убежден, что миром правит не Бог, а некая Великая Идея или Создатель. Неважно, как это называется: Аллах, Христос, Будда.
– У кого же ты просишь защиты в трудную минуту?
– Просить милости у Бога – то же, что просить у него кары. Для Создателя нет ни плохого, ни хорошего, ни радости, ни грусти. Его цель – поддерживать равновесие, если где-то убывает, он добавляет, и наоборот. Его можно сравнить с художником, который следит, чтобы черное и белое рано или поздно становилось серым.
Лера представила Бога эдаким чудаком, с бородкой и кисточкой, бегающим у бесконечного холста. То тут подкрасит, то там. Она тихо рассмеялась и застучала по клавишам.
– А я верю, что Бог добрый.
– Если это так, то его надо уличить в предпочтениях, а это невозможно. Кто знает, что есть добро, а что – зло?
– Значит, по-твоему получается, что Бога все-таки нет?
– Это равносильно утверждению, что он есть.
– Ты чем-то похож на моего папу. Он тоже никогда не ходил в церковь.
– Кем работает твой отец?
– Он был строителем. Умер почти год назад.
– Мне жаль.
– Валерия, – раздался снизу голос мамы. – Иди ужинать.
– Сейчас иду!
Лера досадливо покачала головой. Мама, как всегда, не вовремя.
– Рами, извини, мне надо отключиться. Мама зовет ужинать. Она у меня строгая. Ей бы работать настоятельницей в католическом монастыре, а не сидеть дома на пенсии.
– О’кей.
– Еще один вопрос. Где мы встречались?
– Сейчас не могу сказать.
– Почему?
– Так будет лучше.
– Мне придется сопровождать тебя на улице?
– Возможно.
– Кем работает эта женщина, с которой ты хочешь познакомиться?
– Расскажу, если договоримся.
– Валерия, тебя долго ждать? – снова раздался голос мамы. – Ужин остывает. Ты опять за компьютером?
Из приоткрытой двери в комнату просачивался запах котлет.
– Мне надо идти. До завтра.
– Пока. После ужина Лера подключилась к Интернету и почти час путешествовала по сайтам, рассматривая всевозможные маски и карнавальные костюмы. Потом неожиданно поймала себя на мысли, что ничего не узнала про незнакомца, и решила составить план вопросов, чтобы ничего не забыть при следующем разговоре.
* * *
– …Кто тебе нравится из писателей?
– Многие. – Лера перечислила несколько авторов. – В юности мне очень нравился Ремарк. Особенно роман «Три товарища».
– А «Триумфальная Арка»?
– Этот роман я не дочитала. В нем слишком печальный герой. Что читаешь ты?
– Энциклопедию о бабочках.
– Я имела в виду, что ты читаешь из художественной литературы?
– Ничего.
– Почему?
– Неинтересно. Одно и то же: любовь (секс), убийства, деньги. Бесконечный сериал, меняется только обстановка и время. Жизнь вокруг гораздо увлекательней. Человек примитивен, не совершенен. Как ты думаешь, сколько ты проживешь?
– Не знаю. Может быть, лет восемьдесят.
– Всего восемьдесят? Из которых последних лет двадцать будешь ходить по больницам. К примеру, крокодилы живут в три раза дольше, они умеют регулировать температуру тела. Обитают и в воде, и на суше. У них даже сердце работает в двух режимах. Знаешь, почему?
– Почему?
– Видимо, за миллионы лет они написали и прочитали столько книжек, что поняли бесполезность этого занятия. Жизнь сводится к трем вещам – секс, еда и безделье между ними. (веселый смайлик).
Лера улыбнулась.
– Не хочу быть крокодилом. Лучше бабочкой. С огромными крыльями. Летать от цветка к цветку.
– Жизнь бабочек – короткое лето.
– Видимо, за миллионы лет они поняли, что лучше прожить одно солнечное лето, чем триста лет плавать в грязном болоте.
– Каждому свое! В детстве я любил ловить бабочек. Большим сачком.
– У тебя есть дети? – Лера задала вопрос, хотя почему-то была уверена, что он в разводе.
– Дочь. Она живет в другом городе. А ты собираешься замуж?
– Пока не собираюсь! Почему ты об этом спросил?
– Все девушки ближе к тридцати мечтают скорее выйти замуж.
– Не все. (веселый смайлик). Рами, опиши, пожалуйста, еще раз, что я должна буду делать.
– Сначала – узнать мои привычки, предпочтения и т. д. Затем мы поужинаем пару раз. А когда ты привыкнешь ко мне и окончательно освоишься с обязанностями, мы встретимся с той самой женщиной. Или, возможно, сначала ты встретишься с ней одна.
– Почему одна?
– Расскажешь ей обо мне. Искреннее мнение одной женщины всегда много значит для другой.
– А если она не захочет встретиться с тобой?
– Тебе часто попадались нелюбопытные женщины?
– А вдруг?
– Тогда придется соблазнять кого-нибудь еще!
Лера поморщилась. «Соблазнять» – грубое и неприятное слово.
– Ты говорил, что надо будет отвозить и привозить какие-то вещи. Что именно?
– Письма, подарки, цветы.
– Мне кажется, я не справлюсь.
– Почему?
– Все будут обращать на нас внимание. Вдруг я застесняюсь?
– Стесняются дети, потому что боятся выглядеть маленькими и глупыми. И взрослые, которые боятся своих желаний. Чего боишься ты?
Вопрос заставил задуматься. Но как можно написать «просто боюсь»? Глупо как-то. Лера решила сменить тему.
– Где ты живешь?
– За городом.
«Отличный ответ. Означает, что дальнейшие вопросы на эту тему неуместны». Лера улыбнулась, ей нравилось беседовать с Рами.
На экране появился одинокий вопросительный знак – Рами ждал следующего вопроса.
– Пока вопросов больше нет. Но неизвестность все равно пугает.
– Это нормально. Страх питается неизвестностью. Давай встретимся. Например, в четверг на этой неделе?