Дар

   - Юрген, так значит Трикс выехал с остатками стражи на север два дня назад?

   - Да, фрекен Торвальдсон, сейчас в замке только мои солдаты.

   - Жаль, я рассчитывала застать его здесь... - волшебница выглядела расстроенной.

   - Я думаю, вы без труда его догоните. У него большой обоз и много пехоты. А сегодня, я бы рекомендовал остановится у меня в Ингельхайме. Я распоряжусь выделить вам покои и организовать праздничный ужин.

   -Да, и пожалуйста, устройте моего слугу, Кверти.

   - Конечно, фрекен! - Ответил Юрген, скользнув по мне скользким рыбьим взглядом.

   Мне выделили каморку на втором этаже под лестницей, не далеко от покоев Ингрид. Я только успел перетащить вещи, как меня позвали на праздничный ужин в честь приезда волшебницы.

   В небольшой зал набилось человек восемь ветеранов с лицами украшенными шрамами. Стол конечно не ломился от яств, но запечённые гуси, свиные рульки и маринованные грибочки заставили меня истекать слюной. К моему глубочайшему сожалению я моей обязанностью было прислуживать Ингрид за столом... Назвался груздем - полезай в кузов.

   Все расселись и комендант форта, Юрген Бремер собственноручно наполнил чашу своей гостьи вином, а затем произнес витиеватый тост про подлость врагов и неизбежную победу империи. Немного вина плеснули и мне. Ингрид успела выпить только пару глотков, когда ее лицо посинело, и она начала судорожно кашлять и потеряла сознание. Я едва успел дернуться ей на помощь, как мне под ребра больно уколол кинжал одного из бойцов. На тыле его кисти была видна татуировка волка.

   - Вы куда спешите, ваша светлость? Думаете не узнали вас? Как не узнать то!

   - Что вы с ней сделали, ублюдки? - прошипел я боясь, что если вдохну глубже, то клинок пропорет кожу.

   Юрген рассмеялся. Его смех был похож на кашель астматичной гиены.

   - Ничего страшного, всего - на всего настойка радужной полыни в вине. Отбивает магию напрочь на пару дней. Мне она нужна необязательно целой, но живой, как и вы. Знаете, сколько за ее голову обещал заплатить клан Волка? А вы так вообще неожиданный сюрприз!

   - Так канцлер же объявил, что мы умерли! - я был в недоумении.

   - Так и было, но под пытками перед смертью, он все рассказал.

   - Он же сдал город!

   - Кнуд, вы такой наивный, им была нужна крепость для плацдарма, а не партизанский отряд в тылу, там уже к вечеру не осталось никого живого из жителей. Господа, отведите его светлость в темницу. А эту сучку свяжите и ко мне в спальню. Я подожду пока она придет в себя. Иначе она не сможет меня достойно позабавить.

   Я скрежетал зубами от бессилия, но дебафф запрещающий мне пользоваться магией обещал провисеть на мне еще пару часов. Темница оказалась обычным подвалом без окон, зато с толстой деревянной дверью. Из оружия я взял с собой на обед только маленький кинжал, который у меня отобрали перед уходом. Хорошо, что хотя бы оставили пару свечей. Тюфяк на полу набитый соломой был единственным предметом обстановки

   - Из огня да в полымя,- недовольно сказал я, когда остался в одиночестве и вспомнил обстановку спецкаюты.

   За первые пол часа я простучал все стены, проверил все швы между камнями и несколько раз проверил на прочность дверь пинками и потерял 3 НР ушибив палец. По всему получалось, что даже с киркой побег занял бы у меня не один день... Оставалось ждать возвращения магии. Хотя, что я ей то мог сделать? Выбить дверь порывом ветра? Нереально. Придушить стражника и забрать ключи? Да, когда за мной придут, но что за это время Юрген сделает с Ингрид? Да и если конвоиров будет несколько они могут успеть меня вырубить. Однако одна идея у меня-таки возникла.

   Меня уже трясло от волнения, когда таймер "запрещенного волшебства" отсчитывал последние секунды. И когда проклятая иконка исчезла я подлетел к двери. Дерево в сущности губка. В нем полно воздуха или воды, и если я могу управлять стихиями, то смогу справиться и с этим материалом. Сначала я повысил давление внутри досок около петель до десяти атмосфер, затем резко создал вакуум вокруг. И тут же проклял свой идиотизм. Только чудом фонтан щепок не попал мне в глаза, а только посек лицо. Негромкий хлопок с которым все произошло судя по всему не привлек ничьего внимания. Я поднял тюфяк, чтобы использовать его как щит и увидел под ним Олега.

   - Что, любопытно, тварь?! Лучше бы ты помог, скотина!

   Однако, булыжник не проявил ни малейшей склонности к кооперации и я, вознеся молитву духу бобра вернулся к своей экспериментальной методике деревообработки. После пятого раза, я восстановил ману вторым дыханием, подобрал Краеугольный Камень Мироздания и несколько раз от души жахнул им по покалеченной двери (предварительно создав вакуум вокруг точки удара что бы не нарушать тишину) и она нехотя начала заваливаться на меня. Я постарался как можно тише опустить ее на пол и выбрался наружу.

   В коридоре прямо на полу спал мертвецки пьяный стражник охранявший мою темницу. Я забрал его меч и кинжал и поспешил на помощь Ингрид.

   На первом этаже я тихо проскользнул за спинами бойцов, охранявших вход в подвал. В большой обеденной зале на втором несколько десятков воинов с топорами в кольчугах и хорошо знакомых мне волчьих шлемах распевали песни на островном наречии:

   Я затаился под лестницей пропуская прислугу и под громовое "Aux armes, citoyens! Formez vos bataillons!" прошмыгнул выше. И только тут до меня дошло, что я совершенно не знаю идти. К счастью, я почти сразу наткнулся на аппетитную служаночку, которая тащила вниз поднос с пустой посудой. Без всякой тайной мысли она рассказала мне дорогу к обители Юргена, приняв за одно из клановцев, а затем недвусмысленно намекнула, где я могу ее найти минуток через десять, чтобы утолить ее одиночество.

   В холле четвертого этажа знакомая компания ветеранов распивала вино, закусывая сырами. Порывом ветра я распахнул окно и потушил факелы, а затем вдоль стены проскользнул незамеченным дальше за поворот коридора. И оказался перед запертой дверью в покои коменданта. Пьянка в холле продолжилась. В этот раз, наученный опытом я встал в стороне и начал методично ломать дверь прикрывая шум вакуумом.

   Наконец дождавшись очередного громогласного "Aux armes, citoyens!" я пинком вломился в темную комнату и тут же получил чем-то тяжелым по голове.

   Голова болела, потолок плыл перед глазами. Ингрид держала мою голову на коленях. Я с трудом сел. Помещение больше напоминало интерьер роликов сайта BDSM.com.mars чем спальню коменданта форта. С потолка свисали кандалы, в углу располагалась кровать под балдахином. У стены стояло пара станков непонятного предназначения. Хотя, предназначение, на самом, деле было достаточно понятно...

   - Прости, пожалуйста, милый, я не думала, что это ты! - Прошептала волшебница.

   - Спасибо, что живой,- мрачно буркнул я с трудом поднимаясь со второго раз на ноги.

   Посреди комнаты лежал в луже крови труп Юргена.

   -Чем ты его так?

   - Он с дозировкой зелья не угадал, меня всего на полчаса усыпило. А потом я спящей только притворялась. И когда он меня развязал и лапать полез, я его его же кинжалом и прикончила. Жаль, до завтра колдовать у меня не получится...

   - Понятно. Надо убегать отсюда. Я постараюсь нас вывести. Сейчас только в себя приду немного.

   Через час песни немного утихли. Командиры в холле спали за столом кроме одного, справлявшего нужду в открытое окно. Без всяких помех мы спустились и добрались, но конюшни. По пути я забрал из каморки свой меч.

1

Начальные строки республиканского гимна.