Запретный город

- Марго, представляешь, вчера меня буквально атаковал тот несчастный, который уже несколько месяцев по тебе безрезультатно сохнет. - При этом он многозначительно посмотрел на сестру.

- Эдгар, что ли? И чего же он хотел на этот раз? - Тон его сестры был довольно скептическим, отчего я сразу поняла, что у этого бедняги нет шансов.

- Как всегда, опять просил устроить вам встречу или хотя бы передать, что ты ему безумно-безумно-безумно нравишься и он надеется и т.д. и т.п. - Потом он на нее шутливо взглянул и спросил. - Так может, ты сжалишься над этим несчастным?

- Что? Ты его сам-то видел? Хотя лучше сказать, ты с ним разговаривал? Это же полный...

Что они говорили дальше, я не слышала, потому что в этот момент я увидела, что прямо из-за поворота на меня летит разогнавшийся на Муравье подросток. Причем сначала его голова была повернута куда-то назад, видимо, в поисках своих соперников, а из горла вылетал победный клич. Когда он все же заметил меня, то его лицо исказил страх, и было видно, что остановить устройство он не успеет. Вместо того, чтобы отбежать в сторону на полшага, я, как всегда бывало в таких случаях, замерла на месте и просто не могла пошевелиться. Время застыло, а я просто стояла и смотрела, как меня сейчас раздавят. Вдруг кто-то толкнул меня вбок и навалился сверху. Я только успела подставить руки, чтобы не удариться лицом о дорогу. Потом меня перевернули лицом вверх и взволнованный голос спросил.

- С тобой все в порядке. - Встревоженные синие глаза сосредоточенно меня осматривали, а руки сжимали мои плечи. Только сейчас я поняла, что это был Максим.

Я была так растеряна, что смогла только кивнуть головой и показать сбитые ладони. В это мгновение он со стоном прижал меня к себе. Так что даже дышать стало сложно. В это время к нам подбежала Марго и помогла подняться на ноги.

- Алиса, ну как тебя угораздило встать на пути этого малолетнего идиота? Еще бы чуть-чуть... - И он совершенно не стесняясь опять прижал меня к себе.

-Еще чуть-чуть и ты сам ее раздавишь своей медвежьей хваткой. - Услышала я голос Марго.

На самом деле мне было безумно приятно находиться в его объятиях, но Марго была права, он немного переусердствовал, и мне уже не хватало воздуха.

- Ой, прости. Просто я так испугался за тебя! - Его глаза смотрели с такой заботой и неподдельной тревогой, что я просто таяла.

- Надо обработать твои руки. - Сказала Марго, отряхивая мое платье. - А коленки как, целы?

- Похоже да, только вот платье похоже безвозвратно испорчено. - С грустью констатировала я после некоторого осмотра своей одежды.

- Да шут с ним с этим платьем. - Отмахнулась Марго.

- Простите, я не хотел, честное слово! - Услышала я голос за спиной. - Просто мы соревновались, кто доедет до перекрестка первым и я...

Когда я обернулась, то увидела подростка, который только что чуть меня не сбил. Его одежда была настолько яркой, что даже в глазах рябило, а волосы были выкрашены сразу в несколько оттенков фиолетового. Наверное, у них это считается классным прикидом, только вот я до сих пор не могла привыкнуть к столь странным вкусам местных жителей.

- Ты чуть не убил человека! Ты хоть понимаешь, что могло произойти? - Максим был вне себя от злости, подошел к мальчишке, взял его за грудки и хорошенько тряхнул. - Тебя что не учили как нужно вести себя на улицах?

Я подошла к нему и положила руку на плечо, однако я забыла, что они все ссадинах, и тут же, поморщившись, убрала.

- Пожалуйста, отпусти его, это же ребенок. Он ничего плохого не хотел.

Максим закрыл глаза, как бы успокаиваясь, и отпустил подростка.

- Убирайся отсюда по добру по здорову. Если еще хоть раз попадешься мне на глаза...

- Все, ухожу. Простите, пожалуйста, я правда не хотел!

- Верю. - Отозвалась я. - Все нормально. Ты сам-то цел?

- Цел, что мне станется, вы главное..- Но тут он наткнулся на колючий взгляд Максима и посчитал нужным поскорее убраться куда подальше.

Синеглазый повернулся ко мне и взял мои ладони в свои руки, пристально их разглядывая.

- Руки можно будет обработать у мадам Ирмы. Мы уже совсем рядом. - После этого, он взял меня за талию как бы помогая идти, и тесно прижал к себе. Мне, конечно, были приятны его прикосновения, но я все же сказала.

- Максим, извини, но я повредила ладони, а не ноги. Я еще в состоянии идти без посторонней помощи.

- Может и так. - Он ослабил хватку, но руку с талии не убрал, что очередной раз сбило меня с толку и заставило сердце биться чаще.

Мадам Ирма оказалась очень симпатичной пышкой лет сорока. Ну или визуально, на наше человеческое восприятие лет сорока. Об этой странной особенности я однажды узнала от своего синеглазого:

- Максим, в самом начале ты упомянул, что вы живете гораздо больше людей, это правда?

- Так и есть.

- И на сколько больше?

- Ну, это смотря, что брать за норму. - Он посмотрел на меня и продолжил.- Если считать, что у вас средняя продолжительность жизни не больше семидесяти лет, то мы, в среднем, живем раза в три дольше.

Мои глаза расширились до размеров блюдец.

- И сколько же лет тебе?

- В этом году будет шестьдесят семь. Но по вашим людовским меркам мне визуально около двадцати пяти.

Я смотрела на него и не верила.

- А сколько тогда Марго?

- Ей всего пятьдесят четыре.

- Ага, всего. - Я пыталась вместить в сове сознание информацию, что Максим ровесник моего деда, а Марго - бабушки, и у меня это слабо получалось.

- Алиса, я что-то не то сказал?

- Да нет, просто сложно представить, что ты мог бы быть моим дедушкой.

- И не нужно. - Он засмеялся, но как-то нервно. - Я не твой дедушка и вообще, пока мне еще далеко до этого качества.

- Ну, мне, как видно, до бабушки гораздо ближе. - Эта мысль еще больше смутила меня.

- Не забивай себе этим голову. - Проговорила подошедшая с другого конца комнаты леди Эмилия. - Когда будет необходимо, наши целители смогут продлить твою жизнь и молодость.

Я заставила себя улыбнуться, но чтобы переварить полученную информацию, мне понадобилось некоторое время.

После того, как мадам Ирма любезно помогла мне обработать и перевязать мои ладони, мы выбрали место на открытой веранде кафе мадам и сделали заказ. Булочки и правда были бесподобны. Мы запивали их ароматным мятным чаем и обсуждали последние новости о здоровье Императора. Внезапно мои спутники умолкли, я проследила за их взглядами и увидела девушку, которая шла вдоль улицы по направлению к нам. Сказать, что она была красива, это ничего не сказать. Она была шикарна: ее светлые волосы ниспадали на плечи каскадами, а ярко голубые пряди в волосах выгодно оттеняли ее глаза. Великолепное платье, сочетавшее в себе, казалось, все оттенки синего обтягивало фигуру как перчатка, а глубокий соблазнительный вырез непроизвольно приковывал взгляд. Необычная накидка, завершавшая весь ансамбль, придавала этой женщине сходство с королевой.

Она увидела Максима и, ослепительно улыбаясь, подошла к нашему столику.

- О, добрый день. - Обратилась она ко все сразу. - Погода сегодня просто замечательная.

- Привет, Энн. Рад тебя видеть. - Ответил Максим и как-то странно на меня покосился. - Познакомься, пожалуйста, это Алиса, а это моя сестра Марго, но ты ее уже знаешь...Алиса, это Энн, моя...подруга.

- Приятно познакомиться. - Ответила я, проявляя вежливость, однако Энн как то неопределенно улыбнулась и сделала вид, что меня не замечает.

- Марго, ты как всегда выглядишь просто фантастически. - Обратилась к ней красавица и присела на свободный стул около Максима.

- Ты тоже. Сколько сердец ты уже успела сегодня разбить? - Спросила с какой-то натянутой улыбкой Марго.

- Самую малость. - Томно улыбнулась она. - Однако, единственное сердце, которое меня действительно интересует, похоже, совсем забыло о моем существовании. - Тут она обиженно опустила глаза и соблазнительно закусила губу. - Макс, я так давно тебя не видела, что успела страшно соскучиться. - Говоря это, она положила свою руку поверх его ладони и заглянула ему в глаза.