Запретный город

В полседьмого настало время ужина, я расчесала волосы, всклокоченные после нескольких часов бесцельного валяния в постели и вышла из комнаты. Уже спускаясь по лестнице, я поняла, что Такиш прибыл: все слуги стояли по струнке, а из кухни доносились запахи свежеприготовленной рыбы, которую он обожал. Сердце само собой начало отбивать нервный ритм, и я чуть не споткнулась на лестнице.

- Блин! - Вырвалось у меня.

Когда я подняла голову, то увидела перед собой Ивара, который протягивал мне руку, чтобы помочь спуститься.

- Добрый вечер, Алиса. Тебе стоит быть более аккуратной.

- Добрый вечер. - Буркнула я в ответ, но руку не приняла. Однако, по виду, это его ничуть не смутило. Всегда удивлялась этой его невозмутимости, даже можно сказать непробиваемости.

Мы уселись за стол и слуги запорхали вокруг нас, подавая еду. К моему удивлению ужин прошел совершенно спокойно, он ни разу со мной не заговорил, лишь изредка бросал в мою сторону пристальные взгляды. Я же не решалась заговорить первой, поэтому поужинали мы в полной тишине. Наконец, когда слуги унесли все тарелки, и я с облегчением встала, чтобы уйти в свою комнату, он заговорил.

- Алиса, останься, пожалуйста, нам нужно с тобой поговорить.

- О чем?

Он посмотрел на меня обжигающим взглядом, под которым я ощущала себя совершенно голой, и произнес:

- О нас.

У меня вырвался нервный смешок.

- По-моему, такого понятий, как мы, не существует.

- Значит появится... Знаешь, сегодня я наконец разгадал загадку, которую мне загадал Тарий 13 своим поведением.

- Каким еще поведением?

- Подлым.

- Да как вы смеете, так говорите о человеке, который в сто, тысячу раз был лучше вас и никогда не опустился бы до подлости! - Вспылила я.

Его глаза как-то странно блеснули.

- Смею, моя дорогая. - Это обращение меня страшно раздражало. - Потому что этот человек был не так чист и непорочен как тебе представляется. Я долгое время не мог понять, зачем ему рисковать дружбой и верностью лорда Марка из рода Гриффинов, выдавая тебя замуж за принца Георгия.

Я расхохоталась, что за бред он несет?

- За Георгия? Вы с ума сошли! У него никогда не было таких планов, он хотел, чтобы мы поженились с Максимом!

- Тогда скажи мне на милость, почему он запрещал, кому бы то ни было говорить, что ты выходишь за муж за Максима и носишь его ребенка?

- Потому что это вызвало бы слишком много вопросов.

- Каких вопросов? Поверь, те кому надо и так знали, что ты люд. Алиса, пойми, в день перед свадьбой он хотел схватить Максима и держать в тюрьме, а тебе угрожал бы его смертью, если бы ты отказалась выйти за принца.

Мои мысли путались, я уже перестала что-либо понимать.

- Но зачем ему это было нужно?

- Я и сам до сегодняшнего дня задавался этим же вопросом. Но сегодня хранительница знаний поведала мне, как Императору, секрет твоего происхождения. И все пазлы сошлись в единую картину. Император, видимо, хотел наконец соединить две ветви своего рода: ту, что правит здесь и ту, что осталась в твоем мире. Это было бы символическим жестом соединения миров. Твоего ребенка назвали бы ребенком Георгия, и воспели бы волшебную любовь между вами, любовь, соединившую потомков рода Рагнаров и разрушившую великий обман Тария 2. Таким образом, именно принц Георгий, дал бы миру надежду на будущность среди людов, и появись на горизонте любой другой претендент на трон, его бы никогда не приняли. Таким способом он убил бы двух зайцев: дал народу надежду на будущность и укрепил бы трон своего преемника.

Мир вокруг меня кружился.

- Нет, нет, этого не может быть! Но ведь это ребенок Максима!

- Да какая разница, он все равно остается потомком императорской династии. Тем более, ты ведь по сути все равно люд, глядишь, и смогла бы родить Георгию еще детей. Император все продумал.

- А как же Максим и лорд Марк? Лорд Марк никогда бы не позволил свершиться такой несправедливости!

- Лорд Марк был бы в таком же положении, как и ты, Алиса. Ведь его сын был бы в тюрьме, и его жизнь зависела бы также и от действий лорда протектора. К тому же, решись он все же пойти против воли Императора, ему не долго было бы оставаться в роли его советника.

Я уронила голову на руки и некоторое время просто сидела, стараясь осознать то, что мне только что рассказал Ивар. Такого не может быть, наверное, он врет! Иначе и быть не может!

- Но это еще не все, Алиса. Сегодня я узнал, что если бы я тебя не изолировал тогда, ты бы все равно не дожила до своей свадьбы. Некоторые члены совета замыслили тебя убить. Они все узнали и ни во что не поверили, поэтому решили, что ты будешь безопаснее мертвой, а Император просто уже слишком стар, чтобы понять эту простую для них истину.

- Простую истину... - Мои руки непроизвольно метнулись к животу. Потом я сопоставила все, что мне было известно, и меня пронзила догадка.

- Может они и хотели это совершить месяц назад, только вы хотели это сделать гораздо раньше, причем руками моего друга Петра.

Я видела, что моя догадка его неприятно удивила.

- Ты права... Только я вовсе не хотел, чтобы он тебя убивал. Я хотел, чтобы он тебя выкрал и увез куда-нибудь подальше, где тебя сложно будет найти, а уж я бы постарался замести за вами следы. Однако, этот свихнувшийся идиот решил иначе.

- Но ведь это вы сделали его таким! Уверена, что это вы вмешались в его психику. Максим мне рассказывал о тех установках, которые имеются у вас на вооружении.

- Не поверишь, но мне практически ничего не нужно было делать. Он действительно ошалел от того, что потерял тебя. Мне нужно было лишь снять небольшой барьер разумности, который еще сдерживал его ненормальные порывы.

- Что ж, у вас это хорошо получилось, если бы не Максим, я бы уже давным-давно пребывала на том свете!

- И за это я ему благодарен.

- Понятно, значит, вы хотите закончить то, что начал Тарий 13, только с собой в главной роли вместо принца Георгия?

- Я всегда знал, что ты очень умная девушка... Брак с представительницей рода погибшего Императора окончательно примирит народ с моей кандидатурой и заткнет рот всем несогласным.

- Но я же люд!

- Ну и что? В конечном итоге я все равно хотел возродить этот мир с твоей помощью или без. Однако, новые обстоятельства делают эту миссию гораздо проще ... и приятнее. - С этими словами он встал и сделал шаг в мою сторону. Я тут же вскочила с места.

- Не приближайтесь ко мне! Слышите?! Я никогда не соглашусь на подобное!

Однако, он меня не слушал. В два шага преодолев разделяющее нас расстояние, он больно схватил меня за руки.

- Я был бы очень тебе благодарен, если бы ты перешла со мной на "ты". А теперь сядь, пожалуйста, на стул. - И он усадил меня на стул к себе спиной. После чего положил свои руки мне на плечи и начал медленно их массировать. Я попыталась было снова встать, однако он сильно нажал мне на плечи, и мне пришлось снова сесть на место. Мне было очень страшно находиться с ним так близко и ощущать его прикосновения на своей шее. Я совершенно не представляла, чего от него ожидать. В его власти сейчас было просто сломать мою шею как прутик.

- Расслабься, Алиса. Я не такой страшный, как ты себе воображаешь. - Сказал он мне прямо на ухо. - Я просто хочу, чтобы ты немного расслабилась.

Я понимала, что сопротивляться пока бесполезно, поэтому просто сидела на стуле. Его пальца были нежными и сильными, он гладил мои плечи и шею довольно долго и, наконец, напряжение, сковывающее мое тело, постепенно начало уходить. Он это почувствовал и начал их массировать по-настоящему. Я всегда любила массаж, а он явно был в этот профи, потому что очень скоро я полностью расслабилась и откинулась на спинку стула. В сложившейся ситуации мне приходилось только надеяться, что он этим ограничится.

- Со мной тебе может быть очень хорошо. - Услышала я прямо над своим ухом. - Однако, мне пора, до завтра. - Он нежно поцеловал меня за ухом. Когда я обернулась, его уже не было в комнате.