Запретный город

Когда мы вошли, я была порядком удивлена. Я ожидала увидеть все, что угодно, но только не этот вполне нормальный уютный кабинет. Единственным его отличием было, пожалую, огромное окно от потолка до пола, открывавшее восхитительной красоты виды. Окно было открыто и у него стояло большое удобное кресло, повернутое к нему, и из этого кресла внезапно раздался голос, хотя сначала мне показалось, что в комнате никого нет.

- Добрый день. Подойдите, пожалуйста, сюда.

Голос был тихим, даже слабым, но почему-то сразу захотелось ему подчиниться. Когда мы подошли ближе, то я увидела, что в кресле сидит старик с белыми как снег длинными волосами и бородой. Одет он был в золотое одеяние, а голова была перехвачена золотым ободом. Чем-то он напомнил мне толи старца из детских сказок, толи православного патриарха, потому что его глаза светились умом, добротой и любовью? Как странно...

- Добрый день, Император. Мы рады видеть, что вы в добром здравии. - Проговорил с поклоном лорд-протектор. - Позвольте вам представить моих спутников.

- Марк, я слишком стар и у меня слишком мало времени на глупые формальности. - Отмахнулся от этого предложения Император. - Рад вас видеть леди Эмилия, вы как всегда прекрасны. Максим, ты служишь в моей гвардии и в представлении не нуждаешься.... А вот вы юная леди... Вас я ждал очень долго и мог только надеяться, что вы, наконец, почтите меня своим присутствием.

Глава 25 Пророчество.

Императорские сады и впрямь прекрасны. Я каждый день здесь гуляю со своими подругами и не могу налюбоваться ими. Теперь у меня целая стайка подруг, которые, как яркие тропические птички, следуют за мной, куда бы я ни пошла. Это знаете ли, порой сильно надоедает. Я бы скорее предпочла одиночество, но избавиться от этой пестрой компании было практически не возможно. Хорошо хоть Марго и Габи часто меня навещают, только в их компании я могу почувствовать себя по-настоящему собой и расслабиться. Сегодня мы гуляем целое утро, и я немного устала, думаю моя стайка тоже.

- Ну что ж, думаю, пора возвращаться. Погода сегодня просто замечательная, даже уходить не хочется. - Блаженно подставив лицо под мягкие лучи солнца проговорила я.

- А давайте и не будем уходить! - Весело прощебетала неугомонная Эллария.

- Правильно! Пойдемте в беседку у Ивового грота и попросим туда фруктов, сладостей и напитков. - Тут же поддержала подругу Августина.

В руках у Галатеи появился телефон, и она тут же сделал заказ.

- Подождите минутку. - И она посмотрела на меня. - Алиса, может, ты хочешь чего-нибудь особенного?

Я покраснела и сказала:

- Если можно, несколько бутербродов с ветчиной.

Катерина понимающе улыбнулась и заказала то, что я просила.

- Не нужно смущаться, когда моя мама ходила беременная мной, она вообще от кухни не отходила дальше десяти шагов и могла одновременно съесть сладкое пирожное и соленый огурец.

-Да уж, надеюсь, меня сия чаша минует. - Рассмеялась я. Но была благодарна Галатее за ее внимание и понимание. Она, пожалуй, была мне наиболее приятна среди новых подруг.

Вообще же, я сама себе временами удивлялась, мои вкусовые пристрастия в связи с беременностью почти не изменились, а тот самый токсикоз, которого боится почти каждая беременная женщина, так и остался для меня в разряде загадок. И слава Богу! Мне совсем не хотелось мучиться тошнотой при виде любой пищи. Хотя, некоторые изменения я все-таки ощущала: мое обоняние странным образом обострилась, и порой мне казалось, что я слышу все запахи, которые могут быть в этом огромном дворце. Даже проходя мимо лакеев, я порой могла уловить по запаху, что они недавно ели. К тому же, меня странным образом отвернуло от всего сладкого! Меня, сладкоежку в десятом поколении! Именно поэтому я сейчас предпочитаю съесть бутерброд, а не конфету.

Когда мы удобно разместились среди ив в уютной беседке перед небольшим водопадом, дававшим приятную прохладу, девочки защебетали о своем, и я смогла погрузиться в воспоминания о том дне, неделю назад, который снова круто изменил мою жизнь и снова заставил себя чувствовать марионеткой в руках судьбы. Хотя, Императора я могу винить лишь в том, что он верит в то во что хочет верить.

Я была в недоумении, когда он усадил меня у своих ног и взял в свои руки мои ладони.

- Оставьте нас наедине, пожалуйста, позже я вас позову.

Моим спутникам волей неволей пришлось подчиниться и выйти из комнаты. Максим был последним, и ему явно не хотелось оставлять меня одну, но он взял себя в руки и вышел. После чего Император встретился со мной взглядом и медленно произнес.

- Не удивляйся, но твое появление в этом мире не случайно и было предсказано в тот самый день, когда мы переступили порог Запретного города с целью остаться здесь навсегда.

- Но, разве это возможно? - Я, мягко говоря, была в недоумении.

- Возможно все... - Задумчиво ответил Император. - Это пророчество передается тысячелетиями от Императора к Императору. И за этим следят наши Хранители знаний.

- А кто это? - Вырвалось у меня, и я тут же пожалела о своей несдержанности, ведь можно будет потом у кого-нибудь спросить, а не тратить время на разъяснения от самого Императора. Поэтому я покраснела. Однако он сделал вид, что ничего не заметил.

- Это хранители Императорской библиотеки. Очень важная и почетная должность, ведь они по большей части являются и носителями тех знаний, которые мы не можем доверить бумаге или компьютеру, они сами, так сказать, ходячие библиотеки.

- А что именно сказано в том пророчестве? Извините, но я уверена, что вы ошиблись насчет меня!

После этих слов он грустно улыбнулся и кивнул головой, как бы закончив какой-то внутренний диалог.

- "Когда оба мира будут на грани уничтожения, а мы потеряем надежду и веру в будущность, появится та, что все изменит и закончит то, от чего вы бежите в своей гордыне сейчас. "

Повисло молчание. Я пыталась связать, что он говорит, и причем здесь я и не могла.

- Не понимаю! Простите, но я ...

-Не понимаешь... - Закончил за меня фразу Император. - Пожалуй, никто другой бы тоже не понял. Мы слишком хорошо охраняли свои тайны и слишком сильно хотели забыть, поэтому многие тысячелетия люди в своей гордыне верят в то, во что хотят верить...

Молчание после этих слов было еще длиннее. Мне казалось, что он разговаривает со мной на другом языке.

- Ты все поймешь чуть позже, пока еще рано. Вот, возьми пока эту книгу и прочти на досуге. - С этими словами он передал мне небольшой тубус. Я уже знала, что так у них выглядит электронная книга. Достаточно просто нажать на кнопку и потянуть концы тубуса в разные стороны. Между концами тубуса раскатается нечто вроде бумаги, на которой можно работать как на айпаде, только глаза совершенно не устают, а цветовая передача такая, что диву даешься.

- Спасибо. Это как-то поможет мне понять то, что вы говорили сегодня?

- Отчасти. Это поможет понять то, как мыслит мой народ.

"С каждым словом все веселее и понятнее" - Подумала я с сарказмом. Однако вслух ничего не сказала, может, я и правда со временем все пойму?

- А пока ты поживешь здесь в Олимпе.

- Где? Но почему? Мне замечательно живется у лорда-протектора, я всем довольна! - Мне совсем не хотелось менять тот уклад жизни, который был у меня сейчас, ведь я так счастлива! Вокруг меня люди, которых я уже успела полюбить и без которых уже просто себя не представляю! Конечно, я скучала по родителям, но я надеялась в скором времени к ним съездить и рассказать о том счастье, которое на меня свалилось! Но то, что предлагал мне Император в мои планы не входило.

- Твоя свобода и жизнь сейчас слишком важны, Алиса. - По выражению моего лица он понял, что я с ним не согласна, поэтому пояснил. - Сейчас, ты слишком удобная добыча для тех, кто захочет манипулировать тобой и теми людьми, которых ты любишь. Некоторые наоборот, решат, что у Максима проблемы с психикой и решат ему помочь, т.е. избавиться от тебя, потому что никто, повторяю, никто в этом мире сразу не поверит в то, что между вами происходит, а уж то, что у вас будет ребенок, вообще воспримут как злую шутку или фарс. Пойми, тебя здесь примут в штыки, как только все узнают, и всем тем, кого ты уже успела здесь полюбить, придется тоже очень не сладко, потому что они будут тебя защищать.