Страница 81 из 96
– Они хотят выждать и вернуться вновь, когда мы менее всего будем готовы к их приходу, – высказал свое мнение Патрокл. – Думаю, нам надо тщательно подготовиться. Грабежами Вавилона и других городов Деметрий и Антигон только усилили всеобщую ненависть к себе.
– Деметрий и Антигон должны понести самое суровое наказание за содеянное зло, – решительно произнес Селевк. – Сколько времени и сил уходит на междоусобные раздоры! Мы, бывшие товарищи по оружию, одержавшие при Александре столько славных побед, теперь ополчились друг против друга. Но в мире нет ничего случайного…
Уход армии Деметрия окрылил вавилонян: они легко прогнали гарнизоны под командованием Архелая.
Вскоре начали распахиваться ворота и двери домов. Жители Вавилона возвращались. Снова улицы города стали многолюдными.
С приходом Селевка жизнь в Вавилоне возродилась. Повсюду царило оживление: рабы и подневольные бедняки трудились у каналов; по водам Евфрата плыли плоты; из богатых поместий доносился шум хозяйственных работ. На самом большом базаре города опять царила суматоха, в воздухе смешивались запахи всевозможных продуктов и пряностей. В маленьких лавочках сидели торговцы, громко расхваливая свои товары. На улицах ювелиров, ткачей, гончаров, кузнецов, плотников кипела работа.
В Вавилонии воцарилось спокойствие, но оно оказалось недолгим: уже сам Антигон двинул войска к берегам Евфрата. После жертвоприношений, он обратился к воинам:
– Настало время вернуть Вавилон и низвергнуть Селевка. У вас острые мечи, непробиваемые щиты и меткие копья. Нет на свете воина более доблестного, чем македонянин. В вашей власти сохранить целостность государства великого Александра, уберечь его от разрушения предателями. С вашей отвагой, мои непобедимые воины, мы возьмем Вавилон.
Военачальники получили приказ начать атаку на третий день, как только забрезжит рассвет.
Известие о том, что армия Антигона приблизилась к стенам Вавилона, не застало Селевка врасплох. Он был готов к сражению и в своей победе не сомневался.
На рассвете третьего дня Селевк совершил богатое жертвоприношение.
– Тебя ждет великая судьба, Селевк, – сказал жрец, приносивший жертву богам – покровителям воинов. – Я никогда не видел лучших предзнаменований, чем сегодня.
Слова жреца Селевка не удивили. Он оставался непоколебимым в своем убеждении: рано или поздно именно он уничтожит Антигона.
С рассветом началось сражение. Жаркая сеча длилась до темноты и не была закончена. На следующее утро битва должна была возобновиться.
Утром с удесятеренной энергией и решимостью Селевк повел своих воинов на врага, который еще только готовился к сражению. И одержал решительную победу. По мирному договору Селевку были отданы Вавилония и верхние сатрапии. Вавилон снова занял ведущее положение на Востоке…
По возвращении Апама решила приступить к исполнению обещания, данного богу Мардуку перед бегством в Сузы. Ведь Мардук оказался милостив к ней, Селевку и их детям: даровал победу над Антигоном. Они все вернулись в Вавилон. Апама не сомневалась, что на этот раз навсегда. Сразу же по приезде она попросила мужа о встрече в саду, в его излюбленном месте отдыха.
В сопровождении телохранителя Апама прошла через анфиладу огромных залов и спустилась в сад. Здесь Селевк не только отдыхал, наблюдая за птицами, которые весело щебетали в клетках, развешанных на высоких, вытесанных из пальмового дерева шестах, но и принимал важные решения. Селевк уже ожидал Апаму.
Они не спеша прошлись по пальмовой аллее к беседке и удобно расположились на скамейке из черного дерева, покрытой шкурами леопардов. Это был уединенный уголок, где можно было наслаждаться красотами сада или беседовать.
Апама, глубоко вздохнув, решительно заговорила:
– Селевк, настало время, когда мы окончательно должны утвердить свое положение в Вавилоне, посетив крупнейшие храмы. Вавилоняне чтят тех правителей, которые чтят их богов.
Она подала мужу табличку со списком храмов, которые надлежало посетить, а также храмов, которые следовало восстановить или построить на месте старых.
– Мы должны оставить щедрые пожертвования во всех храмах. Разрушенные храмы надо восстановить. Необходимо заново построить на месте старого новый храм богу Эа, творцу мироздания и владыке вселенной. Эа является богом не чудес, а действий.
Селевк долго молчал. Слова Апамы заставили его задуматься. Он медленно потер ладони, словно молясь за осуществление прекрасной идеи своей мудрой жены.
– Мы обязательно сделаем все это в ближайшее время, – наконец произнес он.
Апама вздохнула с облегчением. Затем она достала еще одну глиняную табличку. Но, прежде чем начать читать, рассказала:
– Вавилонские цари, когда строили новый храм на том месте, где стоял старый, приказывали тщательно искать положенный прежним строителем в основание здания камень – закладной дар. Они желали исполнить высеченные на таких камнях предписания богов и очень гордились такими находками. Набонид, преемник Навуходоносора, пишет: «Закладная надпись от времени Саргона, царя вавилонского, не была обнаружена до времени правления Набонида, царя Вавилона. Навуходоносор, мой царственный предшественник, приказал многочисленным своим людям искать, они старались изо всех сил, копали глубоко, но он не нашел закладную надпись. Я же, Набонид, царь Вавилона, хранитель храма Эсагилы, во время моего законного правления в трепете перед богиней Иштар Аккадской увидел вещий сон. Я послал большое число своих людей искать закладной камень, три года искал, копал в вертикальных шахтах, прорытых Навуходоносором, наконец нашел и смог приступить к строительству нового храма».
Эти слова произвели на Селевка впечатление.
– Мы тоже найдем закладной камень.
– Обязательно найдем, – отозвалась Апама.
– И, кроме строительства храма богу Эа, заново отстроим в Вавилоне древний храм Эсагилы. Это был приказ Александра, и я его выполню…
3
Антигону пришлось позволить своим противникам значительно опередить себя. Он выжидал до поры до времени, терпеливо готовясь с сыном Деметрием к лучшим временам. В том, что эти времена непременно в ближайшем будущем наступят, ни он, ни Деметрий не сомневались. «Вы вообразили, будто уже победили меня, – думал Антигон. – Так вот, Селевк, Птолемей и Лисимах, запомните: вам никогда не удастся меня сломить».
А для Селевка пришло его время. Он преуспел быстрее и увереннее прочих диадохов. Поставленные перед собой задачи, уже не опасаясь вмешательства Антигона, он выполнил до конца. Подчинил себе все провинции от Сузианы и Мидии до границ с Индией. За три с небольшим года утвердил свое господство над Месопотамией, Арменией, Персидой, Бактрией, Согдианой, Арахозией, Гирканией и далее, вплоть до Инда. Это были восточные провинции государства Александра, которые своими гигантскими размерами оставили далеко позади сатрапии других диадохов. Сатрапы перешедших к Селевку провинций безоговорочно признали его верховную власть. Они видели в нем мудрого правителя, который мог защитить их от любых вторжений извне.
Селевк все яснее сознавал, что завоевать мир благодаря превосходству македонского оружия и мудрой политике нетрудно, гораздо сложнее держать народы в повиновении. В военных колониях на востоке жило множество македонян, которые могли находиться здесь лишь при поддержке Селевка.
– На этих землях я намерен поселить своих ветеранов, – поведал Селевк Патроклу. – Там недостает жителей, много пригодной для возделывания земли. Есть все предпосылки для развития торговли и строительства новых дорог и городов.
В лице Патрокла Селевк нашел верного единомышленника и соратника. Патрокл был вторым лицом в сатрапии. Во время отсутствия Селевка он оставался в Вавилоне и управлял провинциями.
По мере того как границы Вавилонии расширялись, Селевк получал контроль над все новыми и новыми богатейшими месторождениями золота, серебра, меди, железа. Его влияние росло и среди крупнейших торговцев, и среди землевладельцев, и среди банкиров.