Алиса

Арейн Ранс Ирэш задумчиво наблюдал, как одна из модификаций яхты «Галактика» после сигнала «свой-чужой» не спеша проводила идеальную стыковку.

— Это щедрый подарок, — заметил он, обращаясь к стоящему рядом наследнику клана Л'Кхарт.

Тот едва заметно пожал плечами, показывая, что все слышал, но что-то добавлять к этому комментарию считает лишним.

Долго ждать не пришлось, через несколько минут девушка появилась в рубке в сопровождении одного из членов экипажа, которому было поручено встретить ее и который исчез сразу же, когда понял, что в услугах сопровождающего юная сея больше не нуждается.

Арейн нахмурился — он не знал, что произошло с Алисой за эти несколько часов, но выглядела она ужасно. Видимо, усталость и стресс, о которых его предупреждал врач, все-таки взяли свое. Додумать он эту мысль не успел — девушка рухнула в обморок. Киир успел подхватить ее в нескольких сантиметрах от пола.

В себя я пришла в уже знакомой каюте, только кресло, которое в прошлый раз занимал арейн, сейчас пустовало. Последним воспоминанием была рубка чужого корабля. Значит, до кровати я снова добралась не своими ногами.

Вот надо было мне выкладывать весь резерв… Зато Капле для трансформации потребовалось совсем немного времени.

Только вот теперь голова пустая и гудит, словно после похмелья.

А еще ужасно хочется пить.

Я покрутила головой в поисках чего-нибудь, что могло бы утолить жажду. Ничего похожего в обозреваемом пространстве не было найдено, но зато взгляд наткнулся на неприметную дверь, спрятавшуюся между навесных полок. Готова поставить что угодно, что это вход в личный санузел.

Дистиллированная вода оказалась удивительно безвкусной. Зато можно было умыться, что сразу поспособствовало поднятию моего самочувствия, а с ним и настроения на пару пунктов.

Валяться больше не хотелось, поэтому после коротких размышлений я решила выбраться из каюты.

Вышла. Огляделась. Никого нет. Просто пустой коридор, уходящий в обе стороны.

Выбирать особо не из чего, поэтому я решала повернуть наугад направо.

Освещение было мягкое, теплое и не резало взгляд. Так и не встретив никого, я прошла мимо нескольких закрытых дверей, один в один похожих друг на друга, пока не наткнулась на широкую арку.

Зашла.

Судя по всему это столовая. Ничего необычного, только вот одна из стен представляла собой гигантский обзорный иллюминатор. Создавалось впечатление, что космос повсюду. Черный, бескрайний и совсем неуютный. И я перед ним совсем одна. Вдруг моя фантазия решила нарисовать картинку, как долго я могу падать в эту пропасть… Стало страшно. Инстинктивно я сделала шаг назад… и в кого-то уперлась спиной. От неожиданности я сразу же шарахнулась в сторону и огляделась.

— Привет, — я вздохнула с облегчением, встретившись с изучающим взглядом знакомых черных глаз.

— Ты чего-то испугалась.

Кажется, это был не вопрос, но я все равно кивнула.

— Окошко у вас слишком большое, чтобы казаться безопасным.

Наверное, с ранкарской точки зрения мое замечание было удивительно глупым, так как до Киира не сразу дошло, что я имела в виду. Но когда на его лице все-таки мелькнуло понимание, пояснение не заставило себя ждать.

— Это встроенный обзорный экран, просто имитирующий окно. Он транслирует либо изображение с внешних камер, как сейчас, либо картинки из памяти компьютера. Если же его отключить, то он не будет ничем отличатся от остальных стен.

— Ааа… — понимающе протянула я.

— Почему ты так рано встала? — поинтересовался Киир, когда понял, что с предыдущим вопросом мы все выяснили.

Я беспомощно развела руками и улыбнулась.

— На самом деле я понятия не имею какое сейчас время суток. Я просто проснулась, захотелось пить, — тут я получила подсказку от желудка и добавила, — И есть.

— Завтрак будет чуть меньше чем через стандартный час. Предлагаю дождаться его. А с напитками все проще, — медленно произнес Киир и двинулся в один из углов столовой. Я послушно последовала за ним.

— Ого, — удивилась я увидев, что целью нашего перемещения является столик с тем, что легко идентифицируется как водонагреватель, и шкафчик с прозрачными банками, в которых находятся аналоги наших чаев-кофе.

— Что тебя удивляет?

— Не думала, что встречу здесь что-то подобное. Я почему-то была уверена, что у вас повсюду специальные автоматы установлены. Выбрал нужную программу — и готово.

Мое искреннее непонимание таких видимо очевидных для всех вещей позабавило мужчину.

— Синтезаторы пищи — это одна из немногих разработок Первых, которые мы можем создавать сами. Но материи не может появиться из неоткуда. Нужна энергия. Если на частных яхтах установка подобных вещей оправдана тем, что не нужно держать повара и организовывать место для хранения продуктов, то на кораблях большего размера это не рентабельно.

— Разве в Содружестве недостаточно сильных эйро?

— Их хватает — тонкие мужские губы дрогнули и обозначили улыбку, — Но никто в здравом уме не захочет работать подпиткой для пищевого автомата. Обычно используется альтернативный вариант — кристаллы, которые наполнятся в ручную и потом используются по необходимости. Но это опять же дорого.

Я вспомнила, что уже о чем-то таком слышала:

— Ведь это при помощи подобного кристалла Кэдэн смог попасть с Каплей на Землю?

— Все верно, — согласился Киир и выудил из шкафчика одну из банок, содержимое которой заварил в небольшой пиале.

— Держи, тебе надо это выпить.

— А что это? — с сомнением покосилась я на предложенный напиток.

Киир слегка скривил губы, и до меня дошло, что прозвучало это так, словно я не доверяю ему, а ведь он мне говорил уже, что недоверие очень оскорбительно. Так и беседа может прерваться, толком не начавшись. Я тут же постаралась реабилитироваться:

— Я имею в виду, подойдет ли это моему полукровному организму. Мало ли…

Ранкар усмехнулся, судя по всему, мои маневры не прошли незамеченными.

— Это тха. Он неплохо помогает устранить последствия полного истощения резерва.

Я вспомнила, что меня уже поили чем-то таким, когда на башенной площадке я рухнула в обморок после неудачной медитации, поэтому послушно приняла протянутую пиалу. Немного пригубила. Действительно, тот же самый напиток — этот странный металлический привкус сложно не узнать.

Я пила маленькими глоточками и не спешила продолжать разговор, хотя последнее все-таки я делаю зря — сейчас очень неплохой момент кое-что для себя прояснить.

— Скажи, Киир, ты на меня злишься?

Кажется, так его не озадачивал ни один из моих вопросов.

— Злюсь? На тебя?! — судя по интонациям, я произнесла абсолютную чушь.

— Извини, — от его тона мне стало не по себе, — Я не хотела тебя обидеть или оскорбить, просто мне не понятно, как ты относишься к тому, что Капля стала моей.

Киир вздохнул и жестом предложил мне присесть за ближайший столик.

— Твой флай — это наследие Клана, которое мы сохранили еще со времени ухода Первых. Мой клан патриархален и настойчиво продолжает считать ранкаров их приемниками, поэтому для семьи владеть, а главное использовать живую технику — вопрос престижа. До недавнего времени твой корабль просто стоял в ангаре — не было никого с необходимым минимальным уровнем пси-резерва. По сути ты меня избавила от небольшой головной боли — современная техника уже давно ушла вперед и по функционалу мало уступает био-технике, а в чем-то даже опережает. И я, если честно, не вижу смысла держаться за старые технологии, секрет которых навсегда исчез вместе с Первыми. А своему резерву я найду куда лучшее применение. И, Алиса… — Киир впервые за весь монолог сделал паузу, — Можешь задавать любые вопросы, я понимаю, что ты дитя другого мира и у нас часто могут не совпадать взгляды на одну и ту же вещь.

Последнее он произнес со странной интонацией, которая почему-то меня насторожила. Стало понятно, что я разговариваю с взрослым мужчиной, а не с ровесником. Я в ответ молча кивнула.