Страница 5 из 12
– Расслабься, – посоветовала Марго. – Ты получил свой приз. Теперь Маша будет с тобой до конца твоих дней.
Дэн еще больше понурился. Такое «счастье» его совсем не радовало.
– Шах и мат! – объявила Агнесса.
– Ты опять сжульничала!
– Нет. Это ты опять облажалась.
***
Прошло три дня. И для Машиных родителей эти дни были адом. Любимая дочь превратилась в какого-то монстра, делала все наперекор и не желала никого слушать. Попытки поговорить с ней приводили только к новым скандалам. Дэн тоже был близок к депрессии. Он не мог видеть, во что превратилась Маша по его вине. Парень и хотел бы вообще расстаться, чтобы не видеть ее такой, но, увы, она липла к нему как… Он предпочитал не приводить подходящих сравнений.
Не находила себе места и Марго, но уже по другой причине. После той роковой ночи Ян исчез, словно в воду канул. О нем не было ни слуху ни духу, и только теперь демонесса поняла, что не может без него жить. Все эти годы – нет, века! – она раз за разом строила ему козни, сражалась с ним, говорила обидные вещи. Но все это время в глубине ее темной души лучиком света жила надежда, что когда-нибудь он снова будет любить ее. Она рада была видеть его хотя бы противником, но видеть. А теперь он исчез. То и дело смотрела Марго на картину в своей спальне и шептала печально:
– Чего ты ждешь, Ян? Где ты?..
Тревога ее росла с каждым днем.
Зато Полина не могла нарадоваться. Матвею с каждым днем становилось лучше, и однажды она увидела, как он едет на лошади по двору, жизнерадостно распевая гусарскую песню.
Но радость Полины была недолгой. На третий день в утренней газете она увидела фотографию человека, жизнь которого согласилась обменять на жизнь Матвея. И была эта фотография в траурной рамке, с некрологом внизу. А датой смерти оказался тот же день, когда она заключила сделку с Кирой…
Газета выпала из рук Полины. Кира! Неужели она действительно…
Киру она увидела, едва вошла в конюшню. Поигрывая стеком, блондинка шла ей навстречу с победоносной улыбкой.
– Что ты сделала с тем человеком?! – вскричала Полина.
– Что и обещала.
– Он умер, Кира!
– Серьезно? Бедняга! Он был таким душкой, так любил лошадей, – ерничала Кира, но вдруг сменила тон: – Чему вы так удивлены? Мы заключили сделку.
– Ты вынудила меня это сделать! – убежденно заявила Полина. Ей совсем не нравилось это чувство вины, и она, если хотела, всегда находила себе оправдание.
– Не обманывайте себя. Вы сами выбрали человека, который должен был умереть. Кстати, как ваш муж? Ему лучше, не так ли?
Полина отвела глаза.
– Конечно, лучше, – констатировала Кира. – И не перекладывайте на меня свою вину – смерть того бедняги исключительно на вашей совести.
– Нет-нет, я не виновата… Отмени это! Нужно все отменить! Я не хочу в этом участвовать!
В душе Полина понимала, что Кира права, но мысль о том, что теперь она, Полина, – убийца, была невыносимой. Переложить вину на Киру было гораздо проще…
Кира издевательски провела кончиком стека по волосам Полины.
– Ну же! Не позволяйте глупому раскаянью загубить такое хорошее дело.
Тут уж Полина не выдержала:
– Убирайся отсюда! Не хочу тебя больше видеть здесь никогда!
– Это мы еще посмотрим!
– Пошла вон!И Кира ушла, гаденько ухмыляясь.
Маша прихорашивалась перед зеркалом, когда ее снова посетило видение. Перед глазами мелькнул тот мужик, что избивал лошадь… Он же на улице с Кирой… Кира прицепила ему какой-то значок… Скачущие лошади…
Маша недовольно выдохнула. Опять какого-то придурка спасать надо, а она крайняя. Да пошли они! У нее сегодня по расписанию веселье, а придурки пусть спасают себя сами.
Но новое видение, на сей раз более яркое, предстало перед Машей. Полина и Сашкина группа на лошадях… Сам Сашка крупным планом… И раскрытая Книга.
Маша вздрогнула, с трудом переводя дыхание. Книга лежала на кровати, и знак на обложке переливался золотым сиянием. В первый момент у Маши возникло желание броситься к ней, раскрыть, искать подсказки… Какое-то время она боролась с собой, но в конце концов махнула рукой и сказала зеркалу:– Плевать мне, ясно?!
***
– Матвей! Матвей!!! – исступленно орала Полина. Час назад она беседовала с мужем, бодрым и жизнерадостным, а сейчас он, смертельно бледный, лежал без сознания в конюшне, и под его головой натекла лужица крови.
– Все тесты показывают, что болезнь прогрессирует вдвое сильнее, – сказал врач, когда Матвея отвезли в больницу и он, все еще без сознания, лежал в палате, облепленный проводками и датчиками.
– Но ведь он чувствовал себя совсем хорошо! – рыдала Полина.
– Такое иногда бывает – улучшение перед кризисом.
– Он не должен умереть! Я не вынесу этого!
– Мы сделаем все возможное…
Не видя перед собой белого света от слез, Полина вошла в конюшню.
– Кира! Кира, где ты?
Она шла между денниками, глядя по сторонам:
– Кира!
Что-то дотронулось до ее плеча. Полина рывком развернулась и отпрянула: Кира со стеком стояла за спиной.
– А кто тут кричал: «Пошла во-он, не хочу тебя больше ви-идеть!»? – принялась она кривляться.
– Матвей очень болен…
– А как же иначе? Сделка расторгнута, вы сами этого хотели.
– Ты должна спасти его. Пожалуйста, умоляю! – сложила руки Полина.
– Я? Нет. Теперь это не моя забота.
Полина в исступлении схватила Киру за плечо:
– Мне все равно, кто умрет! Забери любую жизнь, кого хочешь!
– Так-то лучше, – довольно улыбнулась Кира. – Но теперь будет сложнее. Нужен кто-то юный, с крепким здоровьем.
– Согласна! Я все сделаю!
– Конечно, все, – кивнула Кира. – И даже больше. Теперь вам придется не только выбрать, но и убить. Своими руками. Мне нужны доказательства, что вы, – тут она приблизилась вплотную, – готовы спасти своего мужа.Полина в ужасе замотала головой, бросилась вон из конюшни. Кира проводила ее хищной ухмылкой. Эта пташка слишком прочно увязла в ее сетях и никуда теперь не денется.
***
Холодные морские волны разбивались о пустынный каменистый берег, а чуть поодаль возвышались древние руины. Ян сидел на камне, задумчиво глядя перед собой.
– Я знал, что найду тебя здесь, – раздалось рядом.
Ян поднял голову – перед ним стоял Михаил, набросив на голову капюшон своего длинного белого одеяния.
– Ты потерял Машу, Ян.
– Нет, – уверенно покачал он головой. – Пока еще не потерял.
– Мы уже ничего не можем сделать.
Ян промолчал.
– Мне не следовало посылать тебя одного… Я присяду?
– Пожалуйста, – кивнул Ян. Михаил остался стоять на месте, но в тот же миг его бесплотный двойник появился за плечом Яна.
– Она была обречена, когда убила своих родителей, – сказал этот двойник из-за плеча.
– Ее заманили в ловушку, – возразил Ян.
– Она позволила себя заманить.
– Ты ошибся в ней, Ян, – сказал Михаил, стоявший перед ним. – В который раз ты выбрал не ту девушку.
– Ты не можешь вернуться к ней, – добавил из-за плеча двойник.
– Могу и вернусь! – ответил Ян.
– И обжегся бы снова? – спросил голос из-за плеча.
– Пусть.
– Отступись. Ты не обязан больше страдать.
– Нет! Я готов на все… ради Маши.
– Ты уверен?
– Уверен. Никакая жертва не покажется мне слишком большой, – ответил Ян твердо.
– Даже… твоя смерть? – спросил Михаил, стоявший перед ним.
– Даже смерть.
– Хорошо. Как тебе будет угодно, – улыбнулся двойник, а сам Михаил покровительственно обнял Яна за плечи.
– Спасибо! – облегченно выдохнул Ян. Двойник Михаила начертил крест у него на спине. И в следующий миг Ян увидел себя стоящим в знакомом ему заброшенном карьере, в полном одиночестве. Он был готов принести свою жертву.
Вспышка света… Машины глаза… и крест. Все это ярким видением пронеслось перед мысленным взором Яна, а когда он открыл глаза, ощутив сильную боль, то увидел себя привязанным к большому деревянному кресту.