Страница 3 из 12
От ужина она отказалась.
– Твоя любимая вегетарианская лазанья, – добродушно предложил отец.
– Нет аппетита, – бросила Маша. – И мне пора идти, у меня встреча.
– Это просто решается – позвони и отмени, – строго сказала Елена. Она была категорически против, чтоб ее дочь шла куда-то ночью, да еще в таком наряде.– Ну конечно, разбежалась! – съязвила Маша, помахала ручкой и захлопнула за собой дверь.
***
Горели свечи. Марго возлежала на кровати в пеньюаре, а Феликс пилочкой полировал ей ногти на ноге. Распахнулась дверь, и вошла Кира в костюме для верховой езды.
– Все уже началось, – сообщила она, поигрывая стеком. – Только нужно, чтобы Маша заглотила наживку.
– Возвращайся на конюшню, не заставляй ее ждать, – велела Марго.
– Бедная Машенька! – притворно сокрушался Феликс. – Даже не догадывается, что это ловушка для нее.
– Ты правда думаешь, что она на такое способна? – спросила Кира.
– Не сомневайся, она совсем потеряла голову, – ответила Марго. – Ей достаточно малейшего толчка.
– И ты ее подтолкнешь, – кивнул Феликс, и Кира, игриво щелкнув зубами у него перед носом, вышла. – Кстати, где Ян?
Марго тоже беспокоил этот вопрос. Ян… Теплое, щемящее чувство охватывало Марго всякий раз при воспоминании о нем. Это, пожалуй, было единственным лучиком света в темном царстве ее души. Но, не желая привлекать к нему внимание демонов, она ответила равнодушно:
– Не знаю. Видимо, он уже в курсе, что проиграл и ловить ему тут нечего.
***
Когда Дэн пришел в кафе, Маша сидела у барной стойки и курила, выдыхая дым в потолок.
– Что ты делаешь?!
– Жду тебя. – Таких вульгарных ноток Дэн прежде от Маши не слышал.
– Ты же не куришь…
– Теперь курю, – и она выпустила струю дыма прямо ему в лицо. – И между прочим, мне нравится.
Оторопевший Дэн протянул ей коктейль, но Маша предпочла бутылку пива.
– Потанцуем, – развязно предложила она, прижимаясь сзади и покусывая его за шею.
– Мне здесь не нравится, – пробормотал он, садясь за столик.
– Тогда отведи меня в другое место. – Маша плюхнулась ему на колени и протянула губы, словно для поцелуя. Но когда Дэн попытался ее поцеловать, она принялась дурачиться и кусаться, не забывая между тем затягиваться сигаретой.
– Поехали к тебе, – шепнула девушка.
Дэн не выдержал, отстранил Машу, поднялся.
– Маш, с тобой что-то не так.
– Наоборот, все зашибись! – захохотала она, вешаясь ему на шею и сильнее прижимаясь. – Ты открыл для меня блаженство, настоящий кайф! Я теперь все время думаю об этом, я хочу еще. Снова и снова!
– Маш, послушай меня, ты не в порядке, – пытался увещевать Дэн, но она не слушала:
– Или потанцуй со мной, или поцелуй, или отвези к себе!
Дэну хотелось плакать. Вот во что превратилась прежняя добрая и чистая Маша! А виноват был он, так что не ему теперь упрекать ее в непристойном поведении. И он сдался – принялся целовать Машу, хотя радости ему это не приносило.
***
Ночью Полина проснулась от шума. Села, протерла глаза. Точно – по манежу цокали копыта. Неужели кто-то открыл конюшню?
Кутаясь в куртку, женщина вышла на манеж.
– Кира? Ты в курсе, который час?
Кира на своем вороном подскакала к ограде и резко осадила коня.
– Прошу прощения, не хотела никого беспокоить. Просто мне очень захотелось покататься, вот я и взяла коня. Я теперь одержима скачками! Кстати, как Ветерок?
– Хорошо.
– Ну и замечательно! – Кира вновь пустилась вскачь.
Поколебавшись, Полина решилась спросить:
– Как ты это сделала?
– Разве об этом вы хотели меня спросить? – Кира подъехала поближе и посмотрела в глаза Полине. – Вы хотите знать, могу ли я спасти кого-то, кроме лошади. Например, Матвея.
– Откуда ты знаешь, что он болен?!
– Я знаю все, – вкрадчиво ответила Кира. – Лечение не помогает. Времени осталось мало.
– Ты можешь помочь? – с надеждой спросила Полина.
– Вы уже видели, как это работает. Нужен обмен. Равноценный.
– На другую жизнь?
– Просто назовите мне имя. Кто умрет вместо него?
Полина задумалась, потом мотнула головой:
– Нет… я не могу.
– Ветерку повезло больше, чем Матвею. Конь дороже мужа? Решайтесь!
– Кто ты? Ты… смерть?
– Нет, что вы, я только учусь, – засмеялась Кира и поскакала галопом.
Полина стояла в шоке и растерянности.
***
Маша вернулась домой под утро. От нее несло пивом и табачным дымом. Семья как раз садилась завтракать.
– Это был последний раз, когда ты вот так ушла из дома, ясно? – строго сказала мама.
– Ага, – Маша не слишком прислушивалась к ее нотациям.
– И неплохо бы обзавестись часами, чтоб не возвращаться домой под утро!
– Может, хватит меня пилить? – Маша уселась за стол.
– Не говори с мамой в таком тоне! – Вадим поставил на стол горячую сковородку.
– В каком таком? – отмахнулась она. – И напишите мне записку для школы, а то не хочется сегодня идти.
– Пойдешь как миленькая! – повысила голос Елена. – А из школы прямо домой, и никаких гулянок в ближайшее время!
– Это почему?
– Потому, что я так сказала.
Маша подцепила вилкой кусочек бекона со сковородки.
– Ты же вроде не ешь мяса?
– А теперь ем.
– В общем, так, – вынес вердикт отец. – Катя может приходить в любое время. Если хочешь видеть Дэна, пусть тоже приезжает сюда…
– Зашибись! – фыркнула Маша. – Классно ты придумал!
Она встала и пошла к выходу. В дверях обернулась и процедила:
– Я уйду, когда захочу, и приду, когда захочу.
– Мария, разговор не окончен!
Но Маша так и не вернулась. Она поплелась в свою комнату и стала собирать учебники. В гимназию идти ужасно не хотелось, хотелось спать. И вдруг за спиной раздался знакомый звук. Упала Книга, и золотое сияние прошло по знаку на обложке. Маша взяла ее, скривилась досадливо. Ну и зачем ей это нужно? Помогать всяким придуркам, которые и спасибо никогда не скажут, а чаще посылают по известному адресу, как вот Тимур три дня назад. Тратить на это время, нервы, рисковать жизнью? Хватит с нее гимназии, на которую и без того потрачено немало времени и нервов! И Маша решительно засунула Книгу на дальнюю полку среди старых учебников.
В этот день им предстояло вести урок у первоклашек. Маше досталось учить подрастающее поколение уму-разуму в паре с Гошей. Детишки смотрели на старших ребят с интересом.
– Давайте поговорим о ваших мечтах, – жизнерадостно предложил Гоша. – О чем вы мечтаете?
Дети стали выкрикивать наперебой:
– Я хочу стать футболистом и победить в чемпионате мира!
– А я буду доктором и придумаю лекарство от всех-всех болезней.
– А я хочу быть президентом!
– А я – пожарным!..
Машу все это злило. Ее вообще слишком многое стало злить за последние сутки… Но потом она решила немного позабавиться. Заметив среди ребят полноватую девочку, Маша подошла к ней и спросила:
– А кем ты хочешь стать?
– Балериной, – стыдливо опустила глаза девчушка.
– И где ты видела таких жирных балерин? – прыснула Маша.
Глаза маленькой толстушки налились слезами, и она с ревом выбежала из класса. Дети смотрели на Машу с удивлением, Гоша сделал ей страшные глаза, но она не обратила внимания, обратившись к другому ребенку:
– А ты что себе нафантазировал?
– Я буду банкиром, а когда выйду на пенсию, поеду в кругосветное плавание, как мой дедушка.
– Ну, это вряд ли. До пенсии вас доживет человек десять, и точно не банкиры – это нервная профессия.
– Что ты делаешь?! – прошипел Гоша. – Это же дети!
– И что? Дети шуток не понимают?
– Хороши шутки!
– Не нравится – нянчись с малышней сам! – с этими словами Маша покинула класс.