Начало

Вика нервно хихикнула, Миса удивлённо посмотрела на меня.

– Открывайте или будем ломать дверь!

А вот это уже пахло не просто дичью, а дичью жареной.

– В чём дело? – пытаясь сохранить самообладание, прокричал я.

За дверью меня не слушали или просто не думали отвечать. Внезапно раздался тяжёлый удар. Дверь ломали и, судя по всему, кувалдой. За несколько секунд замок с обломками дерева вывалился из двери, которая тут же распахнулась, впустив в дом вооружённую группу людей. Могучим ударом в лицо меня повалило на пол, я слышал, как завизжала Вика и яростно закричала Миса, отбиваясь от людей в форме, так непривычно смотревшихся здесь и сейчас. Девчонок скрутили, не постеснявшись пару раз ударить. На меня навалилась чья-то потная туша, не давая мне возможности пошевелиться, не то, что вступиться за девушек.

– Есть ещё кто-то в доме? – прокаркала туша мне в ухо. С полицейского обильно текла вода.

– Обыскать! – крикнул другой офицер, и двое стражей порядка побежали проверять верхний этаж.

В доме стоял невероятный бедлам – полицейские всё меньше становились похожими на себя и всё больше напоминали стадо орущих свиней. С громом раскрывались шкафы, холодильник обыскивали так рьяно, что оторвали дверцу. Сидевшая на мне туша наконец-то слезла, перед этим ловко надев наручники на мои запястья. И начался пир. Чудовищный, мерзкий пир, при виде которого к горлу подкатывал спазм. Потерявшие человеческий облик полицейские пожирали остатки наших запасов, громко что-то обсуждая и оглашая весь дом и окрестности диким ржанием.

Глядя на скованных наручниками девушек, я с ужасом понял, каков будет следующий акт скотского спектакля. И помешать этому я не мог.

Началось – от пирующей кучи отделилась та самая жирная туша, которая сидела на мне и сковала меня наручниками. Толстый парень, лет тридцати, с гнусным выражением лица осматривал пленниц, выбирая, с какой бы начать. Хрипло дыша, он надвинулся своей массой на Мису, протягивая к ней свои жирные руки, которые он даже не удосужился вытереть после еды.

– Не смей меня трогать, животное! – приказала Миса.

Но толстяка это только позабавило. Внезапно он захрипел и, задёргавшись, отпрянул назад, выпучив на Мису глаза.

– Ты чё там, Колюня? – насмешливо окликнул его товарищ. Остальные начали хохотать. – Отшили?

Жирный Колюня попятился прочь от Мисы, ещё больше выпучивая глаза. Смех резко стих.

А я понял, что будет дальше: разогнанная заклинанием Мисы кровь жирного урода взорвёт изнутри его сосуды, нас всех окатит кровавыми брызгами. Двое ментов, с одинаковой родинкой над носом, наверно братья, вскочат и убегут, ещё четверо вскочат на ноги и заорут, привлекая к нам внимание жителей мёртвого города своими криками и страхом. Потом командир с помощником их успокоят, и они поспешат покинуть странное место, напоследок нашпиговав нас пулями. Зато девушки умрут достойной смертью.

Кровавый фонтан, удаляющиеся шаги двух пар ног, крики ужаса, командный окрик, щелчок затвора…. Не хочу умирать! В груди скапливается чёрное отчаяние, если бы я не был так опустошен, если бы Миса не выложилась, спасая меня, у этих людей не было бы ни единого шанса с нами справиться. Они не охотники, они –добыча. Охотник –это я. Я лежу на полу и одновременно бегу по бесконечному тёмному миру, вокруг никого нет, только жертвы. Я настигаю их, и мои зубы погружаются в их плоть, крушат кости, раздирают мышцы, купаются в крови. Жертвы умные, они бегут от меня, прячутся. Умные, но глупые! Я давно раскинул сигнальную сеть, никто не уйдет, я всех вижу. Я снова лежу на полу, рядом со мной растекается кровавая лужа из недавнего любителя позабавиться с беззащитными девушками.

Я теперь знаю, что делать. Хлопок ладонью по крови, и по округе раскинулась новая сигнальная паутина, кровь и смерть дают мне силы остаться в сознании. Я –охотник, а кругом –мои жертвы, ниточки воли втягиваются в сеть, готовые вылететь оттуда смертоносными шипами, комната наполняется желтоватым светом.

– Удачной охоты, маленький брат, – прошипел в голове еле слышный голос, и ещё шесть тел упали, пронзённые нитями воли. В этот момент пропала странная связь с бегущим во тьме хищником, и кровь прекратила давать мне силу, превратившись в обычную липкую субстанцию, не вызывающую ничего, кроме рвотных позывов.

Так, теперь подняться на ноги. Что там с Мисой? Лежит, потеряла сознание. Материализованные поперёк наручников щиты воли развалили их на две половинки. Похрустев суставами и размяв руки, я аккуратно подхватил невесомое тело и отнес на кушетку. «Какая же она красивая», – пронеслось в голове, когда я замер, склонившись над бесчувственной девушкой. Теперь я понял, почему принц догадался поцеловать Белоснежку. Беззащитная, спящая девушка вызывает непреодолимое чувство нежности, а как его ещё проявить, как не в поцелуе. Быстро склонившись, потянулся к сухим, обветренным, но таким желанным губам, но широко распахнувшиеся глаза остановили на полпути.

– Как ты? – а самому хочется скрежетать зубами, то ли от того, что не удалось осуществить задуманное, то ли просто глядя на это измученное лицо.

– Нормально, день полежу и буду в порядке. Мы живы? Что случилось с этими людьми?

– Всё нормально, я их убил, –только тут она расслабилась, и я понял, насколько до этого было напряжено её тело.Вот  я и впервые убил людей, не монстров, не странных тварей хаоса, а обычных живых людей. Возможно мимо кого-то из них я проезжал на машине, рядом с кем-то сидел в баре за соседним столиком. А теперь их нет… а мне вес равно. За последние месяцы эмоции, чувства, которые казались раньше незыблемыми, оказались втоптаны в землю под тяжестью нового мира. И после них ничего не осталось? Или может еще остались в мире вещи, важные для меня? Или появились?

– Спасибо! –лицо Мисы исказила кривая усмешка. –Кому рассказать, не поверили бы. Выжить при охоте четырёх тварей хаоса, а потом погибнуть от рук банды разбойников. Ты, кстати, разобрался с теми двумя, что остались ждать всех во дворе?

– Чёрт!– я вскочил на ноги и помчался во двор, на ходу активируя следящую сеть. Так и есть, даже не двое, а трое живых существ замерли у входа в нашу усадьбу. Распахнув дверь, я приготовился активировать защитные чары, и вживую увидел позабытых гостей.

Пожилой мужчина с лёгкой сединой, сидящий на корточках у ворот и явно ждущий меня, молодой парень, сидящий рядом, с опаской смотрящий по сторонам и на своего более опытного напарника. И Йо, который, мурлыча, подъедал у них под ногами банку шпрот.

– Здравствуйте, господин хороший, – пробасил, поднимаясь, старик. Если бы не ментовская форма, ну явный батюшка.

– И тебе не хворать, – два шага в сторону, теперь, если начнёт стрелять, то в девушек в доме точно не попадёт. Хотя странно, чего он тут сидел и ждал? Парень рядом с ним явно нервничает, а этот спокоен.– Чего хочешь, старик?

– Ну, положим, ещё не старик, пятьдесят лет –ещё не возраст. А хочу я, мил человек к тебе присоединиться, – тут он закончил ёрничать и заговорил нормальным голосом.– С этими отморозками нам не по пути, попались просто с Петькой, а там –либо в расход, либо попытаться за своих сойти. У них тут недалеко деревня есть, там ещё пара таких отрядов и человек тридцать обычных людей, что на них работают. Они там крепко обосновались, оружия много, вот страх и потеряли, стали по округе ходить, границы расширять.

– Знаешь, –  я на секунду материализовал поисковую сеть, молодой с криком отлетел в сторону, а мужик, ну да, никакой он ещё не старик, так и не двинулся с места, – тут сейчас есть много такого, с чем обычный автомат никогда не справится.

– Знаю, я ж не блаженный, за эти четыре месяца много чего повидал, а эти положились на маговские амулеты защитные и пошли гулять. Не умеют некоторые люди жить серьёзно.

– Стоп, что за маговские амулеты? – вот с этим надо разобраться.

– Ну, они еду поставляют одному магическому ордену в городе, а те им свои побрякушки. Не знаю, как от серьёзной напасти, но гарпий и скелетов они отогнали. А вот тебя не остановили, –и он поднял на меня свои серые немигающие глаза.