Ведьмин подарок

— Вчера группа молодежи, в том числе и Мила, праздновала ночью Хэллоуин, и там на них напали какие-то сатанисты. Избивали и издевались над ними. Уже несколько сатанистов задержаны. Возможно, исчезновение Инги также связано с ними. — Голос Марты задрожал.

— Там было все не так печально, как ты рассказываешь, и думаю, что исчезновение Милы и Инги вряд ли связано с ними. Это были не сатанисты, а готы. Я там тоже была и все видела — Мила благополучно избежала издевательств. Если с ней что-то и случилось, то уже после этого — когда она возвращалась лесом. Я вчера сама в темноте заплутала и еле выбралась, уже глубокой ночью.

— Ты была там?!

— Да, так как вначале думала, что Инга находится у готов, а сейчас в этом не уверена.

«А почему? — въедливо поинтересовался внутренний голос. — Только из-за того, что тебе так сказал гот с перепачканным черной краской лицом? А вдруг он обманул и Мила тоже у них находится, только ты этого не знаешь, наивная дурочка!»

«Эй, ты! Полегче с выражениями!» — сделала я внушение внутреннему голосу.

— Я уже ничего не понимаю, — простонала Марта. — Для меня одинаково, что сатанисты, что готы — все они на одно лицо, все в черном, с перевернутыми крестами на груди. Только бы моя девочка нашлась!

— Может, ты и права, — согласилась я. — Пусть милиция разберется, кто прав, а кто виноват. Не знаешь, Виноградова вышла на работу?

— Это она мне все рассказала. Сейчас она на работе, хотя в трубке слышно, что сильно кашляет. Позвони ей, раз ты там была, — может, чем поможешь.

Но Виноградова позвонила сама, прежде чем я собралась это сделать, и вместо завтрака с Валиком мне пришлось срочно отправиться на встречу с ней.

Нормального разговора у меня с ней не получилось — видно, ей не понравилось, что я влезла не в свое дело. Да, я дилетантка, но ведь я первая вышла на готов, а она со своим профессионализмом и опытом до сих пор топчется на месте. Сейчас она пыталась что-то выжать из предводителя готов. Дома, случайно подвернувшегося ей под руку. Его вид внушал подозрение, но, на мой взгляд, это скорее всего ложный след. Когда я попыталась это ей растолковать, она сразу оборвала меня казенным: «Разберемся» — и выставила за дверь.

Этим она меня лишь разозлила, можно сказать, вынудила отказаться от первоначальною решения «больше не совать свой нос в это дело». На обратном пути я позвонила Стасу, но лучше бы этого не делала: узнав, что я «на колесах», он подозрительно быстро согласился встретиться со мной.

Садясь в мою машину, он ехидно посочувствовал мне как человеку безработному, для которого время тянется чрезвычайно долго из-за того, что трудно себя занять чем-нибудь полезным. Затем он бесцеремонно потребовал, чтобы я его свозила в пару мест — «ведь долг платежом красен». Я так и не поняла, что особенного он для меня сделал и откуда возник этот долг, но решила не портить с ним отношения. В итоге часа четыре колесила с ним по городу, нервничая в пробках, а еще больше, когда он, отлучаясь «всего на пять минут», задерживался на невообразимо долгое время. Похоже, он считал, что приобрел в моем лице водителя, готового расходовать на него собственный бензин. Когда я демонстративно свернула на заправку и красноречиво посмотрела на Стаса, мол, давай, напои моего коня бензином, он, не краснея, сообщил, что, торопясь на свидание со мной, забыл портмоне на работе, но за эту поездку рассчитается талонами на бензин, которые ему пообещал дать один бизнесмен; правда, не было ясно, когда это произойдет. И этот человек хотел, чтобы наши деловые отношения переросли в более близкие!

Словом, когда я отделалась от Стаса, была усталой, раздраженной и испытывала непреодолимое желание спать. Я не стала оставлять машину на стоянке, а поехала прямо во двор и благодаря крошечным габаритам своего авто втиснулась между каким-то «японцем» и старым «опелем». Из последних сил поднялась к себе, отключила все телефоны и рухнула на кровать.

«Тик-так! Тик-так! Тик-так!» — громкий отчетливый звук настенных часов ворвался в мой сон и изгнал его. Я легко соскочила с кровати и, не раздумывая, поспешила в другую комнату к двери, открывающейся в иной мир.

На этот раз я сразу поняла, где оказалась, хотя улица с тех пор очень изменилась. Я знала, даже не глядя на табличку, какое название она в те времена носила, — Фундуклсевская. Серое здание театра, как и в нынешнее время, только название у него совсем другое — Бергонье. А напротив него я увидела незнакомое мне двухэтажное пышное здание и с трудом узнала в нем нынешнее обиталище «Нефтсгаза». Из его входной двери вырвася поток щебечущих, весело болтающих, непрерывно смеющихся гимназисток в одинаковых темных шляпках, но в разнообразных пальто, накидках, дождевиках, плащах, из-под которых виднелись одинаковые серо-синие форменные платья. Боясь разминуться с Ларисой, я обосновалась у самого входа, где виднелась табличка «Киево-Фундуклеевская женская гимназия». Заметив девочку, как всегда, более серьезную, чем другие гимназистки, я помахала ей рукой и мысленно прокричала: «Респект, Лора! Рада тебя видеть! Хорошо выглядишь, подруга. Не знаю, как ты в таком длинном форменном балахоне ходишь и нигде не цепляешься? Вот я больше люблю „мини“. А твой белоснежный гипюровый воротничок на платье — просто класс! Какими порошками пользуешься при его стирке?»

Я увидела, как Ларису сзади осторожно взяла за локоток полная, на вид добродушная гимназистка, заставив се резко обернуться. Из роившихся в голове Ларисы мыслей я узнала, что эту девушку зовут Поли, а Софи, острая на язычок, еще в первом классе прозвала ее «купчихой», что вызвало между ними вражду, не прекращающуюся до сих нор. При этом обе считали Ларису самой близкой подругой.

— Лора, не желаешь ли присоединиться к нам? Мы собираемся в синематограф на «Тэсс из страны бурь» с участием Мэри Пикфорд — она такая душка! — предложила Поли, не отпуская руку Ларисы. — А перед этим навестим кондитерскую Семадени.

— Мерси, Поли, к сожалению, сегодня никак не могу. Обещалась маменьке вернуться домой вовремя.

— Очень жаль. Лора. Завтра обязательно поделюсь впечатлениями о фильме. Ведь там играет божественная Мэри! Как я ей завидую! — И Поли от восторга закатила зеленые, похожие на виноградины глаза.

В конце улицы показался желто-красный трамвай. Перекрывая обычный шум своим скрипом, скрежетом и предупреждающими звонками для зазевавшихся на путях, он медленно подползал к остановке. Поли присоединилась к стайке спешащих к трамваю гимназисток.

Лариса, дождавшись, когда тронется трамвай, направилась вниз, к Крещатику. Я узнала, что на душе у нее было тревожно; разложенный вчера пасьянс предрекал, что над знакомыми ей людьми нависла смертельная опасность, а старинные карты, как она неоднократно убеждалась, никогда не ошибались. Лариса считала себя мудрой, поскольку обладала магическими знаниями и силой, которые получила от бабушки. Раскладывая пасьянсные карты, она обретала дар предвидения, возможность заглянуть в будущее.

Магические пасьянсы, которым ее научила бабушка, были необычны уже тем, что их нужно было уметь составить самому. И хотя в наследство от бабушки она получила тетрадь с готовыми пасьянсами, это были скорее примеры, подсказывающие, как и что делать, так что нельзя было слепо им следовать. Важны были не столько определенные правила, сколько умение пропустить через свое «я» чувства и судьбы других людей. Обычно за помощью обращались люди с тяжкими проблемами, и, восприняв их сердцем, пропустив через себя, она впадала в болезненное состояние. Наутро она чувствовала себя разбитой, опустошенной, словно рассчитывалась за приобщение к тайнам будущего своей жизненной энергией. Порой составление пасьянса ее вымучивало до изнеможения, чуть ли не до обморока, и тогда на помощь во сне приходила покойная бабушка. События, предугадываемые Ларисой с помощью пасьянса, исполнялись с удивительной точностью, словно духи иного мира это гарантировали. Поэтому она соглашалась на составление магического пасьянса лишь в исключительных случаях.