Страница 1 из 4
Рыцари и сеньоры (сборник)
(и в шутку, и почти в серьез)
© «Ліра-Плюс», 2014
Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.
© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)
И в шутку…
Без победы не возвращайся
В долине близ городишка Пуатье звенели мечи. Густой столб пыли над сотнями сражающихся рыцарей говорил о том, что битва приближалась к своей кульминационной точке.
Его Величество Анри IV Отчаянный сидел за походным столиком и кушал курочку. Рядом толпились придворные.
– Ну, что там сейчас, а?.. – ни к кому не обращаясь, спросил король.
– Враг на грани поражения, Ваше Величество! – бойко отрапортовал герцог Брауншвейский. – Ваши доблестные рыцари готовы умереть за победу.
Его Величество потребовали подзорную трубу.
«Проверим, – решил король, – а то знаем мы эти придворные доклады…»
Не отрываясь от курочки Его Величество, заглянули в заботливо подставленную трубу. В размытом кружочке окуляра метались люди в покрытых пылью латах. Кони топтали сломанные штандарты. Копья чертили воздух замысловатыми кривыми…
Кончиком замасленного пальца Анри IV перевел трубу на соседний холм. Там рядом с шатром стояла ослепительно красивая женщина. Она выслушивала адъютантов на взмыленных лошадях и отдавала приказания.
«Честное слово, баба! – удивился Анри IV. – А король ихний где, а?!..»
Его Величество пошарили трубой по вершине холма. Короля противника не было видно.
«Стало быть, женщины нынче воюют – многозначительно хмыкнул король. – Вот возьму сегодня ее в плен и что делать-то с ней буду? Хотя, красивая она, конечно…»
Ваше Величество впился зубами в куриную ножку. Закончив обед, король снова потребовал подзорную трубу.
Женщина на холме ругала толпу рыцарей в пышных плюмажах. Те стояли опустив головы. Кое-кто виновато ковырял сапогом землю. Королева махнула рукой и мимо стройными рядами промаршировали ряды копьеносцев.
«Бойкая бабенка, – улыбаясь, подумал Анри. – Нужно будет ручку ей поцеловать… После того, как в плен ее возьму. Этикет все-таки. И это… На ужин не забыть пригласить, конечно…»
Воображение услужливо нарисовало королю откровенно интимную обстановку в одной из походных палаток. В центре стояла кровать со взбитой периной. Стол с вином и фруктами маячил где-то на заднем плане.
– Ваше Величество, может быть, пустить в бой резервы? – вкрадчиво спросил герцог Брауншвейский.
Король досадливо отмахнулся, не отрывая взгляда от красавицы… Рядом с королевой рухнула лошадь с ординарцем. Женщина нагнулась и помогла встать юноше в помятых доспехах. Тот что-то жарко говорил, показывая рукой на место сражения. Королева кивнула и поцеловала юношу в лоб. Юнец подпрыгнул от радости и, вырвав повод лошади у охранника королевы, умчался прочь.
«А ведь умеет с людьми работать, – заметил про себя Анри. – Молодец!..»
Интимная обстановка, воображаемая королем, немного изменилась, то есть стены покоев украсили карты боевых действий, а кровать с периной незаметно отодвинулась в угол.
Красавица-королева неистовствовала. То тут, то там появлялись новые отряды всадников. Выслушав речь королевы, отряды уходили в бой. Лязг мечей стал заметно ближе…
«Ишь, как раскомандовалась!» – снисходительно улыбнулся Анри.
Обстановка будущего свидания помимо воли короля перетерпела новые кардинальные изменения: кровать спряталась за пышным альковом, а за столом появились несколько важных генералов. Генералы разбирали ход выигранного Анри IV сражения и делали пленнице комплименты.
«Нельзя с дамой без комплиментов, – решил король. – Не культурно…»
– Ваше Величество… – начал было взволнованно герцог Брауншвейский.
– Все резервы в бой! – не отрываясь от трубы, рявкнул Анри. – Обойти врага слева!
– Мы не можем… Нас самих с этой строны обошли.
– Тогда справа!
– Справа мы разбиты, Ваше Величество!
«Женюсь! – подумал Анри, любуясь прекрасным лицом королевы-воительницы. – Честное благородное слово, женюсь!!..»
Мимо, в тыл, проскакала гвардия короля.
– Куда, идиоты?! – заорал Анри.
Гвардия прибавила ходу, лошади по-собачьи поджали хвосты. Анри зарычал от бешенства и выхватил меч. Прямо на него вперемежку с собственными солдатами скакали чужие рыцари.
– Стоять! – рявкнул Анри. – Всех повешу!..
Удар по голове погрузил Его Величество в глубокий, немножко голубой, как недавние мечты, сон…
…Очнулся король в низком, сводчатом подвале. Он ощупал гудящую голову и осмотрелся. Возле зарешетчатого окошка сидел мужчина в рваном камзоле с расцарапанным лицом и сдвинутой набекрень короне.
– Тоже король? – хрипло спросил Анри.
– Король, – мужчина кивнул на потолок. – Муж я ее… Луи Второй.
– Кого? – удивился Анри.
– Как будто не знаешь!..
Анри вспомнил вдрызг проигранное сражение и королеву-воительницу.
– А тут чего сидишь?
– Недавно, брат, она меня со своей фрейлиной застукала. Представляешь?!..
Дверь заскрипела и в каморку втолкнули толстяка в горностаевой мантии. Он тут же набросился на дверь и принялся колотить ее ногами.
– Вы не имеете права! – кричал толстяк. – Я – император!..
– Пополнение прибыло, – съязвил Анри. – Привет, Юлий Цезарь.
Через полчаса Луи Второго вызвали на аудиенцию к королеве.
– Ты вот что… – Анри потрепал коллегу-короля по плечу и показал ему кулак. – Понял, да? Извинись перед женой хорошенько. И, в общем, без победы не возвращайся.
– Точно, – подтвердил толстяк-император. – Я за чужие грехи тут париться не хочу!
Луи Второй вздохнул и быстро вышел.
Анри и экс-император легли на нары и уставились на потолок. Вскоре сверху донеся возмущенный женский крик. Женщине никто не возражал.
– Молодец, Луи, – шепнул Анри соседу, – терпит, братан. Я так думаю, что если деваться некуда, то мы, короли, все-таки непобедимы.
– Так это когда некуда, – грустно возразил толстяк. – А вот если человек, к примеру, император?
– Если император, так не выпендривайся! – убеждено сказал Анри.
Мужчины замолчали и с надеждой уставились на запертую дверь…
Записки верного оруженосца
ПОНЕДЕЛЬНИК. Сегодня мы с Хозяином прибыли в лагерь под Ла-Рошелью. В лагере двести палаток и шестьсот жеребцов не считая рыцарей…
ВТОРНИК. Хозяин, отмечал встречу с друзьями. Напились до чертей. Дальше, кажется, пили вместе с чертями. Иначе просто нечем объяснить, куда пропали четыре бочки вина…
СРЕДА. Я сегодня весь день работал, а Хозяин в это время похмелялся с друзьями. Одним словом – средние века!.. Так что ни о каком равноправии не может быть и речи. Кстати, по-моему, молчание при тоталитаризме всегда выразительнее любых слов при демократии.
ЧЕТВЕРГ. Мне предложили сто золотых за то, чтобы я слегка согнул копье Хозяина. И это за неделю до основного рыцарского турнира! Пока ведь идут только тренировочные схватки. Господи, а какие же деньги будут предлагать нашему брату оруженосцу перед началом турнира?!..