Страница 12 из 15
Глава 5
Из глубины пещеры несло стылым воздухом с неприятным затхлым запахом. Игнат подавил инстинктивное желание применить аспект света. В этом не было нужды для него, а предупреждать «хозяев» о незваном госте пока не стоило.
Он осторожно ступил на древние, истертые тысячами ног ступени. Спуск вел вниз, иногда виляя в стороны. Периодически в грубо отделанных стенах встречались вырезанные желоба, по которым с плеском бежала вода.
Вскоре попалось и первое препятствие. Увидев что-то темное на ступенях, Игнат насторожился. Подойдя ближе, по очертаниям он понял, что это мертвое тело в рясе фанатика. Казалось, он так и умер, ползком пытаясь выбраться из недр горы.
Убедившись в полной безопасности объекта, Игнат осторожно перевернул труп. Тут же стало понятно, что фанатик умер точно не от старости или инфаркта. Взгляду открылись распоротая ткань и многочисленные раны. Ступеньки под телом и ниже покрывала корка засохшей крови.
«Кто-то крепко его подрал, — подумал Игнат, осматривая раны. — Будто зверь какой».
Тело не имело при себе никаких ценностей, поэтому Игнат быстро потерял к нему интерес. Перед ним встал вопрос о мерах предосторожности, ведь интуиция уже сигналила, что простой прогулкой дело не ограничится.
Игнат с легким сожалением посмотрел на карман, где лежал его новый, пусть и недоделанный, ретранслятор. Его можно было бы пустить вперед, после чего легко обнаружить и уничтожить любую опасность. Но работа с ним требовала значительного ментального напряжения. С травмой разума Игнат не мог себе позволить такого.
«И так справлюсь, — подумал он. — Главное — двигаться осторожно».
После находки спуск по каменной лестнице не продлился долго. Уже через десять минут осторожного передвижения Игнат заметил, что впереди лестница выходит в подземные помещения. Подойдя ближе, он заглянул в проем.
Взгляду открылся просторный холл. В отличие от грубо отделанного коридора, здесь стены и пол были отшлифованы до зеркальной гладкости. Через равное расстояние их покрывали осветительные приборы на основе дорогих энергонесущих кристаллов, сейчас деактивированных, но заполненных энергией.
«И в этом мире священники не бедствуют», — подумал Игнат, припоминая ценность кристаллов.
Он перевел взгляд в центр. Львиную долю пространства занимала статуя в центре помещения. Монумент из камня изображал сурового мужчину в годах. Именно так альтийцы представляли себе Абалима.
Глядя на памятник богу, Игнат невольно вспомнил гигантское око, затмившее собой небо. Было ли это настоящее тело Абалима? Скорее всего, как метафизическая сущность, оно могло принимать множество форм.
Игнат ощутил, как за спиной беспокойно заерзал пес.
«Бамб, — обратился к нему Игнат. — Что-то чуешь?».
В ответ тот едва слышно заурчал. Что-то зверю явно не нравилось.
Игнат и сам ощущал некий дискомфорт. Мертвая тишина вокруг таила в себе ауру невероятной древности и вместе с тем затаенную угрозу.
Он напряг Взор, желая отыскать угрозу или признаки жизни. Сразу же стало понятно, что ничего не выйдет. Мало того, что все внутренние помещения разделяла многометровая толща камня, так тот еще и содержал в себе вкрапления энергонесущих ископаемых. Своим фоном они засвечивали Взор.
«В таком месте можно было спрятать что угодно, — подумал Игнат. — Неудивительно, что укрытие не было обнаружено, несмотря на близость к портальной арке».
Насколько Игнат знал, представители Корпуса Порядка также не особо жаловали церковников. Но при всем при этом Абалим смог устроить базу совсем недалеко от портала.
В этот момент Игната накрыла новая волна сомнений — правда ли убили столь пронырливого божка, или же тот смог обдурить даже гостей из Перекрестка?
«Вот сейчас и выясню», — подумал он.
Убедившись в отсутствии угрозы, Игнат вошел в подземное святилище. Миновав зал, он подошел к статуе. Перед фигурой божка стоял небольшой алтарь. Его каменную поверхность покрывала темная запекшаяся корка. О том, кого приносили в жертву, догадаться было не трудно.
«Как же раздражает этот урод и его гребаная энергия, — подумал Игнат. — Фиг что рассмотришь».
Из зала вели в разные стороны множество выходов. Кажется, подземное святилище было намного больше самых смелых ожиданий Игната. Для одиночки разведка подземных катакомб могла растянуться на долгое время.
Поняв, что едва ли поймет, куда надо идти, Игнат вернул внимание к монолиту. Статуя Абалима вызывала неприязнь и раздражение. В голове мужчины возникла догадка, которую он решил проверить немедленно.
— Ну что, встряхнем местных? — обратился Игнат к Бамбику. Тот фыркнул.
Не тратя больше времени, хаосит активировал кинетический щит и от души ударил им по статуе божка. С треском камень раскололся на сотни осколков. Грохот от сломленного идола эхом разлетелся по всем коридорам.
Игнат ощутил, будто с разума сняли пелену. Ментальное давление было совсем слабое, но все же было. Его источником явно была разрушенная статуя.
«Неужели божок все-таки…» — начал было Игнат, но был отвлечен посторонним шумом.
Со стороны одного из коридоров послышалось урчание и какое-то клацанье. Игнат тут же спрятался за постамент обрушившейся статуи, используя его как импровизированное укрытие.
— Ну, Бамб, — сказал Игнат, — как в старые добрые времена.
Пес промолчал, не желая сбивать хозяина. Его взгляд также не отрывался от коридора, откуда приближался враг. Наконец, с помощью Взора Игнат увидел приближающиеся сигнатуры. Двигались они столь стремительно, что он едва не упустил возможность для атаки.
Тьму подземелья рассеял слепящий свет. Луч аспекта ударил в длинный коридор, исключая врагу возможность избежать атаки.
— А-а-а-а-а! — слитный визг множества существ, полный боли и ненависти, эхом загулял по подземельям.
Игнат увидел, как первые сигнатуры врагов в одно мгновение отправились в небытие. В следующий момент произошло нечто неожиданное. Оставшийся от них пепел создал облако, частично сдержавшее поток аспекта.
«Нет, не пепел, — поправил себя хаосит. — Проклятый туман Абалима».
Обезумевшие враги лезли вперед, на верную гибель, не щадя себя. Луч легко испепелил первые ряды, но вскоре начал сдерживаться на глазах густевшим туманом. Коридор, где все происходило, в одно мгновение превратился в филиал ада, но это нисколько не испугало обезумевшую толпу непонятных тварей.
«Я не могу повысить мощь атаки», — подумал стоящий в зале Игнат.
В лицо ему пахнул сухой жар от собственного навыка. Температура в подземных катакомбах начала стремительно повышаться. За несколько секунд она выросла настолько, что простой человек сжег бы легкие. Игнат понял, что если продолжит, то вскоре сам станет жертвой своего навыка.
«Веном»! — хаосит передал мыслеобразы.
Симбионт выстрелил щупальцами, отдергивая хозяина прочь от прибывающих врагов. Коридор, откуда атаковали враги, походил на раскаленную малиновую трубу. Жар, исходящий оттуда, стал нестерпимым даже для Игната. Хаосит рассеял луч, чтобы не изжарить самого себя.
— А-а-а-а-а-а! — на этот раз в слитном визге этих тварей сквозь страдание ощущались торжество и жажда крови.
Удивленный Игнат увидел, как в потоке энергии Абалима вперед рвутся какие-то мутанты в тлеющих от жара тряпках. Покрытые уродливыми наростами и костяными шипами, эти твари вызывали отвращение и опаску.
«Отступаем, Веном», — отдал приказ Игнат.