Обман

— Прости. Я немного не в себе после известных тебе событий. Дай мне время, Укрэс.

— Хорошо. — Парень был недоволен, но спорить не стал. — Могу я хоть сопроводить тебя на завтрак?

Я обрадовалась отсрочке:

— Конечно.

У двери обеденного зала я замешкалась. Мы войдем вместе? Увы, я так и не удосужилась досконально изучить этикет и его подводные камни. Мало ли, вдруг подобное поведение равняется помолвке? Нет, надо соблюдать осторожность.

— Благодарю, Укрэс. Ты иди, а мне еще нужно дождаться брата.

— Как скажете, леди. — Он поклонился и, запечатлев на моей руке не самый целомудренный поцелуй, удалился.

— Ну и зачем ты его отослала? — раздался за моей спиной насмешливый голос. — Сонэя, твои попытки соблюсти приличия смехотворны.

Я обернулась и почти в ужасе уставилась на ехидно улыбающегося Аэрана. Похоже, король справился с горем и теперь полностью владел собой. Но не это было главное. Гораздо хуже было то, что рядом с ним стоял Зартарн. Лицо вроде как спокойное, но мне почему-то показалось, что он еле сдерживает ярость. Да что такого я сделала?

— Отец? Ваше величество, о чем вы?

Аэран нахмурился:

— Признаться, я думал, что твоя зависимость от него прошла. Вот уж не думал, что она вспыхнет повторно. Сонэя, предупреждаю, я не давал и не дам тебе разрешения на отношения с ним. И не вздумай глупить. Простите, Зартарн, за эту сцену.

— Конечно. — Зарт кивнул и… сделал вид, что меня здесь нет.

— О, ваше величество, мы не опоздали?

Сегодня все было против меня! К нам подплыла Сафира со своими отпрысками. Только ее не хватало! Не могла и правда опоздать?

— Нет, ваше величество, вы как всегда пунктуальны. — Аэран улыбнулся и подал ей руку. — Прошу всех к столу.

Их пара скрылась за дверью, а за ними… за ними в обеденный зал направился Зартарн, предложивший руку Аурене! Я смотрела им вслед, чувствуя, как в душе поднимаются обида и непонимание. Что это, игра?

— Сонэя? — Водиан с улыбкой протянул мне руку. — Вы позволите?

— Благодарю вас, ваше высочество.

— Зачем вы так со мной? Водиан — будет вполне достаточно.

— Простите, я задумалась.

— Понимаю… — протянул он.

Завтрак прошел как в тумане. Возможно, дело в том, что все мое внимание было сосредоточено на воркующей парочке. При этом я старалась, чтобы мой интерес остался незамеченным. В результате головную боль я себе обеспечила. Вдобавок к полностью испорченному настроению. В голове постоянно крутились обрывки фраз, каждая из которых кинжалом врезалась в сердце. Моя глупая надежда отчаянно боролась за жизнь, но здравый смысл говорил, что не стоит путать доброту и желание поддержать с настоящими чувствами. В этом мире превыше всего благо Дома, а я в этом смысле ничего не могу дать Зарту… Ну а чувства… А есть ли они?

— Соня, да что с тобой! — рявкнули мне в ухо.

Я вздрогнула и, вынырнув из пучины невеселых дум, повернула голову. На меня смотрели раздраженные глаза Ветриара.

— Ты что творишь? — прошипел он.

— Прости, задумалась, — повторила я фразу, сказанную Водиану.

— Интересно знать о чем? — ядовито фыркнул братик.

— Нужно срочно поговорить. Есть важные новости. Приходите ко мне сразу после завтрака.

Я встала из-за стола. Оказывается, Аэран с Тергором уже покинули обеденный зал, впрочем, как и Зартарн с Ауреной. Ну что ж… не важно, простая смертная или стихийная принцесса, но гордость всегда при мне. И я никогда не навязывалась мужчине. Не нужна — так тому и быть. Переживу.

До своей комнаты я дошла на автопилоте. Села в кресло и приготовилась ждать. Не было никаких сомнений, что от любопытства никто из них не удержится.

Первым пришел Ветриар. Слегка взъерошенный, он буквально с порога накинулся на меня с вопросами:

— Что случилось?! О чем ты хотела с нами поговорить?

— Успокойся, время терпит. Ты остальным сказал?

— Кому? — прищурился он.

Я постаралась выглядеть бесстрастно:

— Ларинэ.

— Ларинэ и?..

— И Зартарну, если он еще участвует.

— Соня, что между вами произошло? — вдруг совершенно серьезно спросил Ветриар.

— А я знаю? — не удержавшись, фыркнула я. — Хотя для начала надо сказать, что между нами еще ничего и не было, чтобы что-то происходило.

— Вот как? А мне казалось иначе. Зарт был зол. И зол на тебя, сестренка. Итак, что ты натворила?

— Да ничего. В том-то и дело.

— Ладно. Не хочешь говорить — не надо. Но я всегда готов тебе помочь, поняла?

— Спасибо, братишка, — с чувством ответила я. Мне и правда стало немного легче.

— Да не за что. Мы же семья… Хотя, если эти двое скоро не придут, я просто скончаюсь от любопытства.

— Потерпи.

— Куда же мне деться…

Ждать пришлось недолго. Минут десять спустя в дверь постучали и на пороге появилась парочка — Ларинэ и Зартарн. Двое самых потрясающих мужчин, что я видела в своей жизни. Такие похожие и такие разные…

— Что произошло? — с порога заговорил Эршан. Он хмурился, Зартарн, напротив, был сама безмятежность.

— Успокойся, — мягко улыбнулась я, — пока ничего срочного.

— Тогда зачем мы явились сюда в такой спешке? — процедил Зарт, испепеляя меня взглядом. — Лично у меня еще были дела, да и у остальных тоже.

— Не срочные не значит не важные, — разозлилась я и швырнула на стол полученную записку.

Мужчины тут же склонились над ней, хотя Зарт не упустил возможности всем своим видом показать, что ему не очень-то и интересно. Но выражение его лица тут же изменилось, стоило ему вникнуть в написанное. По-моему, все трое даже дышать перестали, судя по наступившей тишине. Я устало откинулась на спинку кресла. Оказывается, вздорное поведение Зарта сильно меня вымотало.

— Когда ты это получила? — мрачно поинтересовался Эршан.

— Ночью. Точнее, около четырех утра.

— И почему сразу нас не позвала? — укоризненно посмотрел на меня Ветриар.

— Видимо, в это время она и сама была занята, — тут же влез ехидный голос.

Я даже головы не повернула.

— Решила, что время терпит, а вам необходимо отдохнуть.

— Где ты нашла ее? — Ларинэ все же был самым взрослым и серьезным из нас.

— На кровати.

— А ты где в это время была? — вскинул брови Ветриар, и его мимику тут же поддержали остальные. Ну прямо репетировали!

— В туалете! — рявкнула я, заставив их наконец-то смутиться. — Вышла, а она лежит!

— Хм…

Вот и все, что я услышала в ответ. Очень информативно! Спасибо, дорогие, именно это я и ожидала от вас!

— У кого-нибудь есть идеи, что они могут требовать? — растерянно посмотрел на всех Ветриар.

О тайниках Сонэи я решила пока умолчать. Мало ли, вдруг еще чего интересного узнаю.

— У меня только один вариант, — нахмурился Зарт. — Кристалл. Только мне что-то не верится, что Сонэя смогла раздобыть его.

— А чей кристалл, наш или Дома Земли? — закусил губу Ларинэ.

— Думаю, Дома Земли, — качнул головой Зарт. — Во-первых, судя по вашим словам, у вас тут происходил целый захват. Вряд ли Сонэя смогла организовать подобную акцию. А во-вторых, ее удивление. Вы же говорили, что она была в ярости, когда узнала, что он похищен.

— М-да… Похоже, ты прав. Значит, кристалл Дома Земли… И они уверены, что он у Сонэи… Плохо. Придется его искать.

— А храм? — влезла я. — Вы поняли, о каком месте идет речь?

Мужчины переглянулись. Похоже, идеи-то у них были, только вот делиться ими со мной они не спешили. И что за секрет?

— Скорее всего, — медленно начал Ларинэ, — речь идет не о наших храмах стихий…

— Да, там постоянно кто-то есть. Крайне неудачное место для тайной встречи, — поддержал его Зартарн.

— Ну?

— И мы думаем, что в записке речь о храме Всех Стихий, — выдохнул Ларинэ.

— Так в чем проблема? — не поняла я.

— А в том, Соня, что местоположение этого храма неизвестно, предположительно он находится примерно на границе Меории и человеческих земель. Именно там, по преданию, нашими первыми королями были найдены кристаллы стихий.