Страница 9 из 16
– А страдать-то нам! – прокричал кто-то. – Они смеются над нами и издеваются над нашими легендами. Для них наша правда – это шуточки! А расплачиваться нам!
Вперед вышел пан Бартес. Глаза на его обезображенном лице горели.
– Да, расплачиваться нам! – повторил он только что сказанные слова голосом, от которого у всех мурашки побежали по телу. – Скоро в деревне опять случится несчастье. Я это знаю!
Люди в страхе притихли. Бартес славился своим даром предвидения.
– А что произойдет, пан Бартес? – спросил кто-то визгливым женским голосом, дрожащим и срывающимся от волнения.
– Я вижу… огонь! – прохрипел Бартес, закрыв глаза. Он вдруг тяжело задышал, и в его легких возникло громкое клокотание, все в ужасе отпрянули от него.
– Огонь! – завопил кто-то в толпе.
– Люди, не сходите с ума! – увещевал толпу бургомистр. – Ничего не случится!
– Если Бартес говорит, значит, так и будет! – настаивал худой мужчина. – Или вы не помните, как он предсказал, что хоры в церкви вот-вот обвалятся! И через три недели они вправду обвалились, три человека погибли! Мой сын с тех пор хромает на одну ногу!
– Чужаки должны убраться восвояси! – посоветовал Бартес. – Может, это отведет от нас несчастья.
– Нам нельзя терять голову! – закричал бургомистр. – Нельзя совершать необдуманные поступки! Я попытаюсь поговорить с владельцами. Может быть, они откажутся от своей затеи, если узнают все обстоятельства.
– Да не верим мы в это! – не унимался худой. – Это же богатые бизнесмены, им на нас наплевать. Ни за что они не откажутся от своих планов, ведь речь идет о деньгах!
– Но попытаться нужно! – настаивал бургомистр. – Обещаю вам, что сделаю все возможное, чтобы защитить всех вас, всех нас. А сейчас расходитесь по домам. Больше тут обсуждать нечего!
Вдруг все разом оглянулись. Лица в толпе приняли враждебное выражение, губы сжались, глаза загорелись ненавистью.
Петр и Анна шли вниз по улице. По мере приближения к месту стихийной сходки они замедлили шаг – все указывало на то, что дорогу им не уступят.
– Пожалуйста, дайте пройти, – попросил Петр. Анна прижалась к нему, суровые лица людей вселяли страх.
– Убирайтесь вон из деревни! – завизжала одна из женщин в задних рядах. – Из-за вас случилось несчастье, и неизвестно, что еще нас ждет по вашей милости!
– Я не понимаю?..
– Сегодня в реке чуть ребенок не утонул! – прокричал кто-то.
– А мы здесь при чем?
– Ребенка толкнул в реку человек в красном плаще!
– Большей ерунды я не слышал! – Петр не смог скрыть иронии в голосе.
– Ерунда?! – вперед выскочила заплаканная мать пострадавшей девочки и сунула под нос Петру костлявый кулак. – Мое дитя рассудок потеряло! – всхлипывая, прокричала она. – С ней случилось что-то ужасное в старом аббатстве.
– В старом аббатстве? Где сожгли этого Шварцгейста?
– Да, пан, сходите разок туда! Там нет ни одной живой души, кроме старика Андреса, да и тот уже умом тронулся! Да так, что он с другими людьми и знаться не хочет. Сходите в гости к человеку в красном плаще!
Постепенно по отдельным обрывкам фраз Анна и Петр поняли, что произошло.
– А ну пропустите этих людей! – громко приказал бургомистр. – Они не имеют к происшествию никакого отношения, – его тон стал предельно вежливым.
– Это верно, – подтвердил Петр. – Мы не хотим вам навредить, мы только выполняем свою работу, за которую нам платят, и все! Мы почти все закончили и скоро уедем.
Казалось, что вздох облегчения пронесся над толпой, люди расступились, давая Анне и Петру возможность пройти.
* * *
Работы по замерам подошли к концу. Анна радовалась, что наконец они уедут домой.
– Дни, проведенные здесь, стали для меня кошмаром, – вздохнула она.
– Ты скоро все забудешь, – заметил Петр. – У меня тут есть еще одно дельце. Так что можешь взять машину, я доберусь на автобусе.
– Что еще ты задумал?
– Хочу погулять по окрестностям.
– Собрался в аббатство? – угадала она.
– Ты что, умеешь читать мысли на расстоянии?
– Я видела твое лицо, когда ты услышал об этих старых развалинах. И тут же поняла, что ты не успокоишься, пока не побываешь там. А можно и мне с тобой? – спросила Анна и кокетливо наклонила голову.
– А как же привидения?
– Я ничего не боюсь, когда ты рядом.
– Пожалуйста, повтори эти слова еще раз!
– Только не вообрази не бог весть что! – Анна поддержала шутливый тон приятеля и улыбнулась, отчего на ее щеках появились милые ямочки. – Не так уже ты хорош собой.
– А что для тебя важнее – красота или интеллект?
– О господи, прекрати паясничать! – рассмеялась Анна. – Пойдем, только, я думаю, было бы хорошо управиться до темноты.
– Ага! Значит, все-таки боишься! – злорадно произнес Петр и провел рукой по своим темным волнистым волосам, красиво блестящим на солнце.
– Дуралей! – отрезала Анна и молча взяла парня под руку. Молодые люди пошли вверх, к стенам замка.
– Там, внизу, – Петр показал куда-то в лесную чащу, – должна быть тропа, ведущая к аббатству. Я видел ее на старых планах. Знаешь, я кое-что прочитал об этом аббатстве. В 1630 году его основал один из графов Шварцгейст и передал монахам-бенедиктинцам. В числе построек была церковь, но во время одного из крестьянских восстаний ее сожгли дотла. В 1760 году аббатство опять стало жертвой пожара, но эту историю ты уже знаешь.
– А что случилось с монахами?
– О, это совсем другая история. Говорят, Йосиф фон Шварцгейст прогнал монахов и превратил аббатство в место для своих пирушек. Там же он развлекался с деревенскими девушками, которых силой доставляли к повелителю люди из его свиты.
– Фу, какая мерзость! – поморщилась Анна.
– Ну, вероятно, это было одной из причин того, что народ восстал против своего господина, – предположил Петр. – Высокие подати, угнетение и произвол были типичными для тогдашнего времени и способствовали невероятному обогащению дворянства. Говорят, что и сегодня где-то в аббатстве спрятаны несметные сокровища, которые приказал там зарыть Шварцгейст, опасаясь разграбления замка.
– Ах вот, значит, почему тебя потянуло в эти развалины! – в шутку предположила Анна.
– Да нет! – рассмеялся Петр. – Ты же знаешь, я человек трезвомыслящий и в такие истории не верю.
– Но ты же знаешь, что именно во время реконструкций в старых замках подчас совершенно случайно и находят подобные сокровища?
– Вот именно «случайно». Ведь специально сокровищ там никто не искал. Легенд о сокровищах пруд пруди. Говорят, что их охраняют таинственные девы, черные собаки или даже владельцы собственной персоной. И, как правило, нахождение такого сокровища связывают со спасением какой-нибудь несчастной души.
– Но возможно…
– Слушай! Хватит гадать! – прервал дискуссию Петр. – Мы осмотримся тут, затем возвратимся к машине, поедем в гостиницу, заберем наши вещи и вернемся в Прагу. Вот так.
– Как скажешь, – согласилась Анна.
Тропу, по которой они шли, пересекали толстые корни старых деревьев, одни из них умирали и медленно клонились к земле, другие – уже мертвые – лежали между живыми деревьями и зарастали мхом.
– Смотри, вон там! – Петр остановился и указал рукой на серые развалины, показавшиеся между стволами деревьев. Стены были выложены из разных по величине гранитных блоков, мастерски подогнанных друг к другу.
Анна и Петр медленно подошли ближе. Лес уже почти поглотил руины и хозяйничал тут вовсю – среди стен в большом количестве росли самые разнообразные деревья и кусты.
От главного здания аббатства сохранились только внешние стены, медленно, но верно разрушающиеся. Мороз, жара и ветер упорно над этим трудились, и было ясно, что они не остановятся, пока на земле не останется лишь несколько камней, но и те лес когда-нибудь непременно заберет себе.
Однако пока еще было видно, что когда-то тут стояло величественное сооружение. Угадывались и остатки галереи во внутреннем дворе, хотя колонны разрушились и лежали на земле. Между ними резвились юркие белки, их светло-коричневый мех переливался на солнце. Яркие бабочки порхали с одного цветка на другой, собирая нектар. В целом, перед гостями разрушенного аббатства предстала довольно идиллическая картина.