Возвращение. Трилогия

Моя душа буквально запела от такой перспективы, и я, снизившись до высоты пятидесяти метров, заложил вираж над кронами деревьев. Неожиданно мне в голову пришла очередная мудрая идея. Я решил: для того чтобы не попасть на глаза имперским магам, сначала снизиться над лесом, а уже затем сделать горку над головой противника и расстрелять отряд в упор. Первым делом я просигналил Акаиру, чтобы он пристраивался ко мне в хвост, и мы приступили к выполнению моего плана.

Разогнавшись над лесом до максимальной скорости, я резко направил аппарат в набор высоты, но тут судьба сыграла со мной очередную злую шутку. Шум пропеллера поднял в воздух стаю птиц, сидевшую до этого в кронах деревьев, и вокруг меня замелькали пёстрые комки перьев размером с курицу. Пара тушек врезалась в ограждение кабины, а одна ударила меня по шлему. Если бы на этом всё и закончилось, то я был бы несказанно счастлив, но одна из птиц угодила под пропеллер. Раздался громкий треск, и дельтаплан затрясся, как в лихорадке. Левая рука мгновенно выключила двигатель, и тряска прекратилась. Я обернулся через плечо и увидел на двигателе только половину пропеллера, вторая лопасть оказалась обломанной у основания. Дерево, из которого был сделан пропеллер, не выдержало столкновения с птицей, и лопасть обломилась. Высота полёта была небольшой, и мне с трудом пришлось перевести дельтаплан в пологое планирование, чтобы не рухнуть в лес. Мои глаза лихорадочно искали место для посадки, но водоёма поблизости не наблюдалось, поэтому пришлось садиться прямо на дорогу. Я изо всех сил старался как можно дальше улететь от имперцев, головы которых только что промелькнули подо мной. Мне удалось продержаться в воздухе всего с полкилометра, и аппарат рухнул на землю, скапотировав через нос. После сильного удара дельтаплан перевернулся вверх поплавками и завалился на бок.

Удар о землю оглушил меня, но через несколько секунд ко мне вернулась способность соображать. Расстегнуть привязные ремни, повиснув вниз головой, мне никак не удавалось, и я решил разрезать их кинжалом. В кабине за мной, громко скуля, барахтался несчастный Тузик, который не мог освободиться самостоятельно, поэтому сначала я обрезал его привязные ремни. Оборотень вывалился из кабины на землю, быстро перетёк в малхуса и с диким воем куда-то умчался. Я срезал ремни возле пряжки и тоже грохнулся на землю, при этом больно ударившись коленкой об камень. От дикой боли из глаз полетели искры, и мне с трудом удалось встать на ноги. В двухстах метрах от себя я увидел двух всадников, один из которых выстрелил в мою сторону из метателя. Огненный шар пролетел всего в метре от моей головы и взорвался где-то в лесу. Волна горячего воздуха ударила в спину, заставляя прыгнуть вперёд, но раненая нога подвернулась, и моё тело покатилось по земле. Время толчком замедлило свой бег, растягивая мгновения в секунды. Я в очередной раз попытался встать на ноги, но застыл, как парализованный, увидев, что в мою грудь летит второй файербол. Мгновенно пришло осознание того, что я не успеваю увернуться, и в голове прозвучал обречённый голос: «Вот и пришёл твой конец, Игоряша!»

В это мгновение в воздухе промелькнула размазанная тень, которая бросилась навстречу моей неминуемой смерти и растворилась в огненной вспышке файербола.

— Тузик!!! — дико заорал я и, хромая, побежал навстречу огненному шару, который в это мгновение пожирал тело малхуса.

Взрывная волна сбила меня с ног и отбросила в сторону дельтаплана. Я снова вскочил на ноги и воя, как раненый зверь, бросился вперёд, пытаясь добраться до убийц Тузика. Третий огненный шар пролетел рядом со мной, опалив лицо своим жаром, и сзади раздался оглушительный взрыв. Взрывная волна ударила меня в спину и закрутила в пыльном водовороте.

«Это метатель дельтаплана сдетонировал», — мелькнула в голове отстранённая мысль, и удар о землю погасил моё сознание, словно свечу.

Возвращение в мир живых проходило медленно, словно мозг не хотел возврата к страшной действительности, прячась в тихой темноте забытья, но организм на автомате восстанавливал повреждения и выталкивал сознание из умиротворяющей черноты.

— Дурак ты, Дирак, наездник дракона — это наше спасение! Зачем ты выстрелил в дракона из метателя? Если господин Валор узнает, что мы уничтожили дохлого дракона, с нас живых шкуру спустят! — словно из тумана донёсся до меня разгневанный голос.

— Ну да, дохлого! Дракон уже на ноги поднялся бы и зажарил бы нас в одно мгновение!

— Я же говорил тебе, что ты идиот! Дракона взрывом файербола перевернуло, а сам он дохлый уже был! Теперь если об этом узнают, то нам хана!

— И что нам теперь делать, Мартэл?

— Что делать, что делать? Наездника дракона живым довезти к господину Валору, а там, глядишь, и пронесёт. Скажем, что мы из метателя дракона в воздухе сбили, а он, после того как упал, сам взорвался.

— А если этот мордоворот очнётся и нам головы пооткручивает? На драконе, наверное, только сильные маги летать могут!

— Я наезднику яд зелёного паука вколол, он теперь только через сутки пошевелиться сможет. Да не бойся ты, без противоядия пока никому из паралича выйти не удавалось, а для страховки мы ему ещё руки и ноги связали. Как ты думаешь, второй дракон улетел?

— Да вроде уже час как взрывов не слышно и совсем тихо стало.

— Сходи к дороге и посмотри, что там творится. Если всё нормально будет, то поедем своих искать.

— Ладно, жди здесь, Мартэл, а я пойду всё проверю.

Услышав разговор имперцев, я просканировал своё тело и заметил зелёное пятно возле левой ключицы, которое постепенно исчезало, уничтожаемое защитными силами организма. Кроме шишки на лбу и отёка на колене, серьёзных повреждений у меня не было. Закончив медосмотр, я попробовал пошевелить пальцами на связанных за спиной руках и понял, что мне не составит труда освободиться в любой момент.

Не знаю почему, но после гибели Тузика во мне будто что-то сломалось. Эмоции совершенно куда-то исчезли, и мной стал управлять голый рассудок, направленный только на одну цель — мести за друга. Я не стал рвать верёвки или убивать имперца ментальным ударом.

«Зачем торопиться, эти сволочи должны привезти меня к своему начальству, а там намного больше будет трупов моих врагов, а может, ещё и важной информацией разживусь?» — холодно раскладывал по полочкам план дальнейших действий мой мозг.

Второй имперец вернулся через полчаса. Он заявил, что вокруг всё спокойно и можно выходить на дорогу.

— Ну и здоровый облом этот наездник, и как только дракон такую тушу на себе таскает? — ругался один из имперцев, затаскивая меня на спину своей лошади.

— Это точно! Чтобы управлять летающим исчадием ада, здоровья, наверное, нужно немерено, вот таких громил и подбирают, — вторил ему другой голос.

«Хватит трепаться, уроды, пора к начальству ехать, а то вас на кладбище заждались», — зло подумал я, изображая парализованного.

Мне пришлось трястись на спине лошади около часа, пока нас не остановил громкий окрик:

— Стоять на месте! Кто такие?

— Дилан, ты совсем рехнулся? Это я, Дирак, а это Мартэл, веди нас немедленно к господину Валору, мы дракона сбили и его наездника поймали!

— Врёшь!

— Сам посмотри, он за спиной у Мартэла поперёк седла лежит связанный.

— Много наших дракон пожёг?

— Меньше трети от отряда осталось. Ящик с камнями крови рванул так, что второго дракона в воздухе перевернуло, но та тварь всё-таки выправилась и улетела. Зарядная станция для метателей сгорела дотла. Господин Валор сумел из огня меньше полусотни вывести, да и те сильно обгорели. Защитных амулетов только на пару минут хватило, так что из магов только четверо прорвались и сорок легионеров личной охраны господина главного Защитника веры.

— Где господин Валор?

— Он вон за теми скалами на поляне, раненых, которые смогут выжить, лечит.

Лошадь снова сдвинулась с места, и мы свернули с дороги в лес. Через несколько минут послышались голоса, и лошадь остановилась.