Страница 71 из 74
С каждым днем станция все больше напоминала новый дом, постепенно, по мере вселения новых жильцов, обрастающий подсобными клетушками – физики просили место и как не дать физикам? А химики? А металловеды? Их ведь тоже снаружи не оставишь… Философы и те требовали место себе, чтоб «в первозданной тишине возвыситься мыслью». А меж тем всю эту ораву требовалось кормить и обиходить, и следовало достраивать новые склады, помещения для сотрудников, так как станция становилась в большей части своей, хоть и хватало тут и военного имущества, гражданской научной единицей.
Военные оставили за собой один из модулей, тот, где стоял аппарат профессора Иоффе и никого к себе не пускали - после дружественного визита заокеанской космической пехоты им там было чем заняться.
Никому не хотелось, что все это повторилось.
Хотелось надеяться, что особист там дельный, сообразит, что ничего хорошего от незнакомого и внепланового корабля ждать не приходится.
Большой аппарат еще не работал, но наверняка станция могла за себя постоять. Не могло такого быть, чтоб не стоял где-то в закутке у особиста небольшой аппаратик «ЛС», чтоб встречать незваных гостей.
- Если они правы…
- Кто это «они»?
- Те, кто нас в почтальоны определил.
Деготь поднял брови.
- Наше руководство… - объяснил Федосей. - Решатся американцы на захват «Знамени Революции», как считаешь? Не так как в прошлый раз, а насовсем?
Деготь пожал плечами и поморщился.
- Это, ведь, считай, война… В тот раз им это с рук сошло, а теперь… Такие вещи ни на какую ошибку не спишешь.
- Ну и что? Если уж они решили десант на Луну забросить, то понятно, что война их не волнует… Я к тому, что может и неплохо было бы, если б они сперва на станцию сунулись. Справились бы наши с ними. Теперь-то уже ученые…
- Не думаю… Им бы с Лунными приисками справиться… Нет. Не думаю.
Луна. Прииск «Добрый».
Ноябрь 1931 года.
…Солнце стояло так, что блеск золотых самородков слепил глаза Леонида Ильича. Он сморгнул заслезившимися глазами и сгреб блестящую кучу в сторону. Хорошо еще что грести золото можно было не отрывая глаз или прижмуриваясь. Одним глазом посмотрев на получившееся произведение ювелирного искусства, он несколько раз коснулся кучи лопатой, добавляя беспорядка.
- Казбек! – сказал он сам себе. – «Кавказ подо мною..»
Тень от кучи теперь стала двухголовой, как на пачке с папиросами. Не хватало всадника, но, во-первых, откуда ему тут, на Луне, взяться, а во-вторых курящему хватило и этого намека. Он вздохнул. Курить уже не просто хотелось, а хотелось очень-очень. Знающие люди, ну, те, кто пробыл тут уже почти месяц, посмеивались, говорили, что через эти муки и сами прошли и теперь не так уж и хочется, и если кто-то из друзей на Земле вдруг захочет бросить курить, то таких в первую очередь надо звать сюда. И название прииска поменять на «Всесоюзная здравница «Бросай курить»…
Леонид Ильич снова вздохнул. Эти мысли, ну, чтоб бросить курить, появлялись все чаще. Ну и действительно – зачем начинать и снова мучиться, если придется вновь и вновь сюда возвращаться. А ведь придется… Когда еще изобретут ученые какой-нибудь лунный трактор-бульдозер-экскаватор.. А до тех пор придется лопатой здешнее золото грести. Он посмотрел на уходящее за горизонт золотое поле, а потом снова на кучу.
Неожиданно она дрогнула, поползла, самородки покатились вниз. Он и сам через мгновение «услышал» грохот. В выхлопе лилового пламени на посадку заходил какой-то внеочередной транспорт. Леонид Ильич вздохнул, совершенно поземному воткнул в золотую кучу лопату, внешне почти не отличимую от тех, которыми земные дворники убирают снег, и заспешил к командному модулю. К исполнению своих прямых обязанностей.
…Перелет, посадка – все это слилось для Федосея в один эпизод. Садясь, он выглядывал жилые купола поселка, гадая – целы ли – и, увидев, облегченно вздохнул. Успели!
Через полчаса после прилунения – над кораблем еще не успела осесть золотая пыль, они сидели в каюте начальника прииска, глядя, как тот ломает печать и читает приказ. Приказ оказался коротким. Глаза пробежали его раз, другой…
Прочитав, он нахмурился, и секунду поколебавшись, протянул его Малюкову. В четыре глаза гости с Земли прочитали полтора десятка строк. Все как предполагалось. С Земли предупреждали о возможности внезапного нападения на прииск вражеского десанта. Руководству и парторгу предписывалось обеспечить оборону и быть готовыми к эвакуации.
- Что посоветуйте, товарищи?
Деготь и Малюков переглянулись.
- Сколько народу на прииске?
- Двадцать пять человек. Влезем мы к вам?
- Ну, если как селедки в бочку..
- Это не решит вопрос, - возразил Владимир Иванович. - Воздух…
- Да, - почесал голову Федосей. – Через раз дышать не станешь.. Других кораблей, я вижу, у вас нет?
Начальник покивал.
- Да. «Серп и молот» и «Третий Интернационал» ушли вчера.
- А «Ленина» и «Маркса» мы видели на станции…
- Как знали, гады..
- Можете не сомневаться… Знали, - зло сказал Деготь, вспомнивший как весело горел подожженный бомбами ангар. - Кому не надо, тот и знал…
- Двадцать пять человек.. – задумчиво сказал Федосей. – Двадцать пять…
По прошлым своим столкновениям с американцами они знали, что в «Вигваме» может полететь человек тридцать, но это будут не инженеры и строители, а солдаты, бойцы, головорезы.
- А как у вас с оружием?
Федосей машинально коснулся кобуры наградного маузера.
- Да какое тут оружие? Сами ведь знаете, товарищи, что от старого оружия.. – он покосился на маузер гостя. - толку тут никакого, а нового еще не изобрели…
- Аппарат Кажинского у вас есть?
- Это есть. Снабдили..
Что-то не понравилось Дегтю в голосе начальника.
- Но…. – сказал он.
- Что «но» -не понял хозяин кабинета.
- По голосу понятно, что сейчас ты скажешь «но».
Деготь посчитал, что самое время переходить на «ты».
- Я другое скажу. Слабенький аппарат…
- Да и американцы сейчас уже ученые, - неожиданно сказал Федосей. – Не забыли, наверное, как мы их в прошлый раз-то… Построили. Особо близко подходить не станут.
- Так… Улететь не можем. Отбиваться нечем… Что тогда остается? Сдаваться?
Всерьез последние слова Дегтя никто не воспринял. Понятно было, что злость говорит в человеке.
- Отбиваться будем. Дадим агрессорам отпор, чем можем.
Дверь за их спинами скользнула в сторону, и в каюту мягко впрыгнул еще один лунный обитатель. Широкоплечий с короткой стрижкой он сразу занял столько места, что стало тесновато.
- Здравствуйте, товарищи’
Они обменялись быстрыми рукопожатиями.
- Это наш парторг, - представил его Леонид Ильич- товарищ Креймерман. Чего не разделся?
- Торопился. Сам же сказал – «срочно»… Семен Петрович, -представился гость. - А вас я знаю. Что нового, товарищи?
- Плохие новости, Семен.
Начальник прииска почесал затылок - яростно, словно наказывал себя
-Десант на подходе. Собирай людей.
- Десант,- озадаченно протянул парторг- Нда-а-а-а-а. Незадача. Вот ведь гады какие и тут житья не дают! Только-только перевыполнение плана наметилось..
Он взял себя в руки и выжидательно посмотрел на них.
-У тебя соображения какие-нибудь есть? Мы тут с товарищами…
- Соображения…, - парторг прищурил один глаз.- У нас оружия нет. А у них?
Все трое одинаковым движением пожали плечами.
- Исходить будем, что не; уговаривать нас они летят. Что-то есть. Только вот что именно неизвестно.
- Нда-а-а-а-а- повторил парторг. - Значит придется как и при проклятом царизме.
- А как при проклятом царизме? - полюбопытствовал Федосей, прикидывая, как опыт подпольной работы может пригодиться им тут, в условиях пониженной силы тяжести я отсутствия воздуха.
- Вот, помню, в Питере, я тогда на Обуховском заводе работал, бастовали мы. Хорошая тогда забастовка получилась. И экономические требования были и «Долой самодержавие» куда надо вставили…