Время перемен

В пристройке рядом с позицией стрелков находился небольшой арсенал стреляющих механизмов. Больше всего здесь было луков различной длины и формы. Присмотревшись, Ветал обнаружил, что сделаны они были по разным технологиям и из разных материалов. Только совсем небольшую часть арсенала занимали арбалеты. Это были и громоздкие чудовища, взводимые с помощью крутящейся ручки — причем механизм взвода отделялся от самого арбалета и переносился отдельно. Были и экземпляры поменьше, в них взвод происходил с помощью рычага. Была даже пара совсем уж крохотных арбалетиков, размерами с книгу.

Был даже магазинный арбалет! Деревянная коробка над ложем болта набивалась боеприпасами, те под собственным весом ложились на специальную выемку, взводился рычаг, и можно было стрелять! Но Виталик сильно сомневался в надежности и мощности такого агрегата.

— Вот мы и пришли. Арбалет вам, на самом деле, доверить можно. Когда хотите — приходите, стреляйте. Болтов и стрел с избытком. Если любопытно будет что-то другое попробовать — пробуйте. Меня зовите в любое время. И самое главное — не пытайтесь ничего разбить или повредить, иначе я обижусь по-настоящему!

Время не только лечит. Время дает возможность более трезво и рационально посмотреть на ставшие привычными вещи. Кто-то через полгода семейной жизни замечает, что его женщина раскидывает свои колготки где попало и умеет готовить только яичницу. Бывают ситуации и вовсе экстремальные. Так, приходит мужик домой, а его благоверная вместо укрывания любовника в холодильнике, или, на худой конец — любовницы, начертила на кухне пентаграмму и пытается дьявола призвать в наш скучный и несовершенный мир. Вот это «хобби»! А еще время является прекрасным уборщиком. В смысле — убирает кажущееся, оставляет действительное.

Малраг оказался дедушкой совсем не вредным, а очень даже наоборот. Просто скучно ему было сидеть одному в четырех стенах, и очень обидно за подрастающее поколение, которое напрочь игнорировало его выдающиеся способности наставника. Через пару дней знакомства со своими единственными учениками, он в них уже души не чаял. Угощал Виталика молоком, а Макса фруктовым чаем собственного приготовления.

Теперь земляне проводили в фехтовальном зале почти все свое время — здесь им было чем заняться, все остальные предметы учебной программы они игнорировали. Утром, сразу после завтрака, они брали с собой сменную одежду и спешили в фехтовальный зал. Здесь они снимали с себя официальные туники, вместо них надевали шорты широкого кроя. После этого начиналась разминка — бег босиком по едва различимой тропинке вдоль берега океана, густо заросшего кустами и низкими, корявыми деревьями. Потом они спускались к самой кромке воды и начинали бег уже по песку пляжа, это было гораздо более утомительно.

После разминки следовала растяжка, два-три подхода на перекладине и брусьях, отжимания на кулаках, упражнения на пресс — Ветал с Максом садились друг на против друга, заплетали ноги, таким образом фиксируя их, заводили руки за голову и синхронно поднимали туловища, давая нагрузку на пресс.

После этого наступало время долгих, изнурительных упражнений, имитирующих удары оружием, отражения ударов воображаемого противника. Тренировка уклонов, уходов от ударов. Оттяжка, отступ, циркуль ногами. Потом они брали в руки деревянные палки, обвязанные несколькими слоями мешковины, и имитировали удары оружием. Раз за разом, одни и те же движения. Малраг стоял впереди своих учеников и аккуратно производил все движения, Виталик с Максом пытались их в точности повторить. Раз за разом. Иногда даже получалось.

По-настоящему тяжелых тренировок Малраг не проводил — просто не видел в этом смысла. Тренировка, хоть и проходила напряженно, но Виталик с Максом не слишком уставали. Свою задачу Малраг видел в том, чтобы за небольшое время, которое у него было, дать ученикам методологию проведения тренировок. Чтобы в будущем его подопечные могли самостоятельно продолжать занятия.

Поэтому он не доводил Виталика с Максом до полного изнеможения, не добивался от них идеального исполнения какого-то одного или нескольких действий с оружием. Он давал максимально возможный спектр упражнений и следил за тем, чтобы его ученики поняли их смысл. Поняли, чем полезно и чем важно конкретное упражнение. Как именно его лучше делать. Он пытался дать им систему тренировок и обучал их учиться самим.

Эта своеобразная «разминка» продолжалась до середины дня. После нее, спотыкаясь, и с трудом передвигая конечностями, земляне посещали столовую, и на час-полтора устраивали себе отдых.

Только во второй половине дня они обучались работе с настоящим оружием — арбалетами. И уже начинали осваивать лук. На все просьбы дать им в руки настоящие мечи, Малраг отвечал решительным отказом. И дело было не только в его «принципах». Для полноценных тренировок с этим оружием Виталику с Максимом нужно было изменить физику тела под новые нагрузки. Без этого их занятия резко теряли в эффективности, а тратить время понапрасну было не в правилах Малрага. К тому же, времени на обучение у него и так почти не было!

До самого вечера земляне соревновались в меткости, скорости заряжания арбалетов различных видов. И даже стреляли с луков — слабо и неточно, чем вызывали улыбки на лице своего наставника. Стрел ему было не жалко, а ради такого смешного зрелища — особенно.

Наконец, когда стрельба надоедала, или над крохотным полигоном начинали сгущаться сумерки, Малраг приглашал своих воспитанников на вечернее чаепитие.

На удивление, уважаемый Малраг, в прошлом — боевик ордена Тросника, потом — наемник, участник множества кровопролитных сражений и схваток, теперь стал заядлым домоседом. Ценителем уюта и комфорта. Он жил не в городе, а занимал пару комнат в самом фехтовальном зеле, благо, свободного места здесь хватало.

В общей столовой (которая уже лет сто не была столовой), находилась его кухня. Там они вечерами пили чай. С хлебом, сыром, мясом (Малраг чуть ли не насильно заставлял своих учеников есть мясо, яйца и сыр в огромных количествах), овощами и свежей выпечкой. Первое время Виталик не мог к такому привыкнуть: мясо, овощи и сладкий чай — что за странное сочетание? Потом пообвыкся. Даже начало нравиться.

— Хорошее заведение Академия наша. Не чета этим вашим земным ВУЗам. Академии больше полу тысячи лет, и все это время она безусловный лидер во всем! И боевиков классных готовит и науку магическую развивает. Может хоть какой-то ВУЗ с Земли сравниться с ней?

— Конечно нет! — уверенно ответил Макс.

— Вот! Помню, когда я только поступил на службу в Академию, просто летал от счастья. Такой чести удостоился! Стал не просто тренером в школе боевых искусств, и не наемником у очередного клиента, а наставником фехтовального зала Академии! Вам, ребята, этого не понять.

— Конкурентов у Академии нет. Она одна на весь мир Иглы. Самодостаточная безальтернативная, от того и топчется на месте местная наука. Если бы было на Игле штук десять Академий, конкурирующих друг с другом, вот тогда бы пошли открытия за открытием! — с большой долей иронии заметил Виталик. Он расслабленно откинулся на спинку стула, а в руке держал кружку со сладким травяным чаем — в такие моменты его всегда тянуло поумничать.

— Ты эти разговоры брось. Ишь чего вздумал — Академий побольше пооткрывать! Где столько студентов брать?

— Проще нужно быть, зачем столько роскоши? Тогда и обучение дешевле будет, кого-то вообще бесплатно учить можно — самых талантливых. Чтобы науку развивали.

— Чтобы уважаемые сиры студенты жили, как обычные горожане? Не бывать этому никогда. Студент Академии должен ощущать себя выше обычного человека, только тогда он будет способен подняться над всеми ними и ступить на путь искусства. Великого искусства магии!

— Согласен, в этом есть смысл. Вы выращиваете привилегированное сословие с соответствующими атрибутами. Но тогда не ждите великих открытий! Великие открытия совершают ученые по духу и призванию. Открытие таинств природы и радость познания для настоящего ученого несравнимо важнее шикарного убранства его комнаты и накрахмеленых официантов в столовой.