Страница 54 из 59
— С-сабрина… В-вы удивительная… П-пре-красная… Я никогда не видел такой красавицы!
Ярость придала молодой женщине сил. Она вывернулась и так толкнула герцога, что тот свалился с лошади и закричал от боли. Не оборачиваясь, Сабрина пустила лошадь в галоп и через несколько минут была возле дома.
Войдя в гостиную, она увидела смеющихся Люсьена и леди Сару, которая, взяв на себя обязанности хозяйки, разливала чай гостям. Сабрина молча удалилась к себе, но Люсьен, заметив ее возбуждение и сбившуюся набок шляпу, извинился перед гостями и бросился за ней.
Вбежав в свою спальню, она сорвала с головы ляпу и начала снимать амазонку, когда появился Люсьен.
— Что, черт возьми, все это значит? — сердито осведомился он. — Вы врываетесь в гостиную, словно за вами гонится свора псов, одариваете меня убийственным взглядом и, не говоря никому ни слова, исчезаете!
— Меня только что оскорбили в моем же доме. После чего в этом же доме я увидела, как весело смеетесь вы и ваша любовница! Как прикажете это понимать? Не знаете? Так я объясню. По вашей милости я оказалась в столь двусмысленном положении, что любой мужчина считает возможным флиртовать со мной, ибо мой муж позволяет себе заводить романы прямо у меня под носом!
Люсьен вспыхнул от негодования:
— Черт побери, я не знаю, о каком оскорблении вы говорите. Что же до моих любовниц, то они никогда не бывают под одной крышей с вами. Обычно я покупаю каждой из них дом.
Сабрина побелела:
— Так почему бы вам не поселиться с ними?
Люсьен метнул на жену гневный взгляд:
— Я надеялся, что рождение ребенка улучшит наши отношения. Что вы станете мягче и разумнее. Увы, этого не произошло, и я начинаю подозревать, что все мои усилия наладить нашу семейную жизнь тщетны. Поэтому воспользуюсь вашим советом. Мне и впрямь необходима смена декораций. Я устал от вашего хмурого лица и дурного настроения. Мне нужна женщина, а не капризная девчонка!
Хлопнув дверью, он вышел из комнаты, а Сабрина, упав на подушку, зарыдала.
Это случилось неделю назад. В тот же вечер Люсьен вместе с гостями уехал в Лондон, и с тех пор от него не было никаких известий.
Сабрина с нежностью посмотрела на личико Риа, сосущей грудь, и, забыв про все семейные неурядицы, почувствовала себя счастливой.
Скрипнула дверь, и кто-то вошел. Сабрина, занятая дочкой, не слышала этого.
— Сабрина!..
— А, тетушка Маргарет! Как рано вы встали сегодня.
— Я хотела зайти к вам пораньше, пока в доме все спят, ибо закончила это.
— Что?
— Работу над гобеленом. Но… Тс-с! Старушка прижала палец к губам и настороженно огляделась.
— Мне нужно открыть вам один секрет.
— А при чем тут гобелен?
— Секрет-то и связан с гобеленом. Но… никто не-должен знать об этом…
И она многозначительно посмотрела на Риа.
Сабрина пожала плечами:
— Хорошо. Я сейчас уложу малышку, вернусь, и мы с вами поговорим.
— Поспешите.
— Конечно.
Когда Сабрина вернулась, тетушка Маргарет сидела в кресле, разложив на коленях гобелен.
— Что ж, тетушка, откройте ваш секрет. Судя по всему, это что-то очень важное.
— Не ошибаетесь, дорогая. Я сейчас исполню волю Агнуса, вашего деда. Он поручил мне сделать это, перед тем как отправился на войну. С тех пор я его не видела.
— Дедушка просил вас открыть мне этот секрет?!
— Да. Но не надо лишних слов. Смотрите!
И она указала глазами на гобелен. Сабрина уставилась на него с жадным любопытством.
— Какая прелесть! — воскликнула она, увидев мириады разноцветных стежков, искусно переплетавшихся между собой и разбегавшихся в разные стороны.
— Смотрите внимательно!
Сабрина пригляделась и открыла рот от изумления. На гобелене были изображены их родные места, с детства запечатлевшиеся в памяти Сабрины.
— Да это же наш замок, озеро и речка, впадающая в море! Географическая карта в картинках! Тетушка Маргарет, а это что? — Ее взгляд приковали к себе крохотные фигурки людей и лошадей, расположенные в определенной последовательности.
— Смотрите еще внимательнее!
И вдруг Сабрина узнала в одной из фигурок себя, а в других — Мэри, Ричарда, саму тетушку Маргарет и возницу. Они были изображены сидящими в повозке, затем в лодке, на самой середине реки, и, наконец, на палубе корабля, идущего под парусами по морю, вытканному голубыми нитями.
— Тетушка Маргарет! — воскликнула Сабрина. — Вы воссоздали здесь шаг за шагом всю историю нашего бегства из Шотландии! Какое поразительное мастерство!
Она снова опустила взор на гобелен. Золотые стежки тянулись от озера через серые скалы к белой пресвитерианской церквушке и обрывались перед каким-то черным пространством. Сабрина догадалась, что это озеро. Затем они появились снова в верхнем углу гобелена.
И вдруг она четко вспомнила тот страшный день и каменное жилище на вершине холма, где умирал от ран ее дедушка Агнус. Как далекий колокольный звон прозвучали в ушах Сабрины его последние слова, обращенные к ней:
«Возьми с собой моего… внука… Он богат… У него наследство… Наследство всего… клана… Церковь… пресвитерианская… Золото… Нити… Золотые нити…»
— Боже мой! — всплеснула руками Сабрина. — Неужели?
— Да. Это карта, и с ее помощью можно найти сокровища нашего замка и всего клана. Их зарыли, чтобы они не достались англичанам. Я вышивала эту карту золотом на гобелене, ибо только при этом условии она сохранится и, возможно, будет переходить из поколения в поколение, пока кто-нибудь из нашего рода не найдет клада. Бумажный план, полученный мною от Агнуса, я уничтожила. Так он распорядился, велев открыть тайну его старшей внучке, когда она станет взрослой, самостоятельной и будет способна сохранить сокровища в неприкосновенности до совершеннолетия младшего брата, которому они завещаны. Теперь я исполнила долг перед твоим дедом, Сабрина.
Молодая женщина закрыла лицо руками, подумав о том, что все эти годы богатство пролежало в земле, тогда как ей пришлось заниматься грабежом и разбоем, чтобы обеспечить семью. Почему тетушка Маргарет хранила эту тайну, зная об их отчаянном положении? Ведь скольких мучений удалось бы избежать! Но тетушка Маргарет хранила молчание и не сделала того, что спасло бы семью!
Сабрина подняла голову, намереваясь сказать об этом тетушке, но той и след простыл. Так что дальнейшие решения придется принимать самой. Но можно ли так строго судить Маргарет? Ведь дед связал ее клятвой!..
По щекам молодой женщины покатились слезы…
— Что случилось, Сабрина? — воскликнул, войдя в комнату, Ричард.
— Ничего. Посмотри, у меня в руках твое наследство. Оказывается, ты очень богат.
— Я богат?! Зачем же плакать? Нет, этого не может быть!
— Так и есть. Вот оно, твое богатство!
— Гобелен?!
— Да.
— Его все последние годы вышивала тетушка Маргарет! Зачем ты взяла гобелен? Тетушка ужасно рассердится!
— Закончив работать над ним, она сама отдала его мне и сказала, что выполнила волю дедушки.
— Но при чем тут наследство?
— Гобелен — это путь к нему.
И Сабрина поведала брату все, что знала сама.
— Однако имей в виду, Ричард: может статься, что все это — лишь игра воображения нашей тетушки. Ты же знаешь, она со странностями! К тому же не исключено, что сокровища давно похищены, ведь с тех пор, как их зарыли, прошло уже пять лет.
Вслед за разочарованием к Ричарду пришла уверенность:
— Сокровища все еще там, я знаю. Раз они принадлежат мне, я должен найти их. Тогда все мы вернемся в Веррик-Хаус и заживем там по-прежнему. Нам было так хорошо, пока не появился Люсьен! Но больше он не доставит тебе огорчений. Оставь его. Ты, я и маленькая Риа уедем отсюда!
На следующее утро, во время завтрака, в гостиную вошел дворецкий.
— Слушаю вас, Мейсон. Что-то случилось?
— Один из наших грумов, миледи, утверждает, что у него для вас важное сообщение.
— Пригласите его сюда.
Открыв дверь, Мейсон впустил молодого грума.