Смерть и солнце

- Не успели, - мрачно сказал Крикс, издали глядя назакрытые ворота.

- Может, попробуем дойти до Западной стены? -предложила Лейда. Крикс вздохнул.

- Даже если ворота еще открыты, их сто раз закроют,пока мы туда дойдем, - возразил он. Южанин опасался лишний раз взглянуть наЛейду. Он не сомневался, что она винит его в случившемся.

Но, к его удивлению, девушка отнеслась к его словамвполне спокойно.

- Значит, будем ночевать на берегу, - заметила она,пожав плечами. - Ты ведь сможешь развести костер?

- Смогу, конечно, - подтвердил оруженосец коадъютора.- Но… если во дворце узнают, что ты не вернулась в город до тушения огней…

Девушка покачала головой.

- Ты ничего не понимаешь. C точки зрения столичной знатимне не следовало даже просто выходить с тобой на улицу, не говоря уже о том,чтобы идти на побережье! Того, что мы были здесь вдвоем, без провожатых, ужевполне достаточно, чтобы разорвать нашу помолвку с сэром Альверином. Именнопоэтому я и надеюсь, что мы сможем сохранить все "втайне. Мне бы нехотелось впутывать Фин-Флаэнна в этот скандал.

"Дан-Энрикс" почувствовал тупую боль вгруди.

- Ты его любишь, да? - бесстрастно спросил он.

Лейда Гефэйр невесело рассмеялась.

- А вы с ним похожи… хотя сразу и не скажешь. Нет, яего не люблю. Но Альверин всегда вел себя очень благородно. Мне бы не хотелосьего огорчать.

- Так что - ты выйдешь за него, чтобы случайно его нерасстроить?.. - почти грубо спросил Рикс. Он чувствовал, что переходит всеграницы, но уже не мог остановиться. На минуту ему стало страшно, что Лейдаобидится и скажет - совершенно справедливо, кстати - что его все это совершенноне касается. Но девушка только удивленно посмотрела на него.

- Конечно, нет! Ты что, еще не понял?.. Я не могувыйти за мессера Альверина, потому что я люблю тебя.

Крикс не заметил, когда разжал пальцы - и корзинка состатками припасов мягко упала на песок. Оруженосец коадъютора порывисто шагнулк стоявшей рядом девушке, прижал ее к себе и закружился на месте, так что подолсинего платья Лейды взметнул целую тучу мелкого песка. Девушка удивленновскрикнула - а потом рассмеялась.

Звезды с сумасшедшей скоростью вращались у него надголовой, и голова у юноши кружилась почти так же сильно, как в тот день, когдаон пил с друзьями в Академии. В конце концов южанин испугался, что не сможетудержаться на ногах и упадет - и только тогда замер, прижимая девушку к себе.

Лейда по-прежнему смеялась.

- И что это было? Ты пытался показать, что тоже менялюбишь?..

Энониец зачарованно смотрел на девушку. Выбившиеся изпрически волосы падали ей на плечи, а сумрачно-синие глаза казались совершенночерными. Сейчас они были гораздо ближе, чем он мог себе представить.

Лейда выжидающе смотрела не него.

- Какой же ты еще ребенок!.. - вздохнула она парусекунд спустя. И тогда энониец понял, что он не ошибся.

- Не настолько, как ты думаешь, - предупредил он Лейдуи поцеловал ее - второй раз за все время их знакомства. Но если в прошлый разон был слишком ошеломлен происходящим и стоял, как истукан, то на этот раз онне намеревался повторять своей ошибки. Руки Крикса жили своей жизнью, гладягрубый холст "служаночьего" платья и холодную от ветра кожу на еелице и обнаженной шее. Энониец помнил лицо Айи в тот момент, когда сэр Иремсидел у нее в каюте и расчесывал пышные волосы воительницы, и сейчас решилрискнуть. Он ловко вытащил из узла на затылке Лейды костяные шпильки и бережнопропустил мягкие пряди между пальцами. Как и тогда, два года назад, его велонаитие - но губы Лейды не давали усомниться в том, что получалось хорошо.

Той ночью Крикс катастрофически не выспался. Сначалаони долго сидели у костра, болтая обо всем на свете так, как будто бы былизнакомы уже много лет - и только часам к трем после полуночи стали устраиватьсяна ночлег. Про себя Крикс решил, что из двух шерстяных плащей они уж как-нибудьсоорудят для Лейды сносную постель. Сам энониец спать не собирался. Он боялся самогосебя. Те чувства, которые пробуждала в нем одна лишь мысль лежать рядом сЛейдой Гефэйр, ощущая близость теплого, живого тела, однозначно следовалодержать в узде. Но Лейду явно не заботили такие мелочи. Уже лежа на плаще иположив локоть под голову, девушка посмотрела на него немного сонными, какбудто затуманенными от усталости глазами и спокойно позвала:

- Иди сюда.

Я не должен, - мысленно напомнил себе Крикс.Но, взглянув на Лейду еще раз, махнул на все рукой и опустился на расстеленныйу костра плащ. Лейда стеснялась его так же мало, как когда-то - Ласка. Онапридвинулась поближе и немного повозилась, устраивая голову у Рикса на плече.Сердце лаконца бухало о ребра, как таран. Он начал считать удары, чтобы хотьчуть-чуть унять сердцебиение.

- Спокойной ночи, - донеслось из темноты.

Крикс ответил тем же - и подумал, что болеебеспокойной ночи в его жизни никогда уже не будет.

Дождавшись, пока Лейда заснет достаточно крепко, чтобыне проснуться от случайного движения, южанин встал. Зайдя за валуны, онразделся, вошел в море и с полчаса плавал в черной ледяной воде, остропахнувшей водорослями и йодом, изредка поглядывая на оранжевые отблески кострамежду камней. Потом он выбрался на берег, чтобы подбросить в огонь плавника исухих водорослей. Пламя затрещало и взметнулось до небес."Дан-Энрикс" даже задремал, устроившись между костром и неостывшимбоком валуна. Когда он снова разлепил глаза, небо над морем медленно светлело.Крикс прикинул, что через полтора-два часа должны были сменить дозоры и открытьворота.Он нашел на берегу площадку поровнее, вытащил из ножен меч и сделалпробный взмах. Разминка шла из рук вон плохо - тело одеревенело и сделалосьнепослушным, затекшие мышцы ощутимо ныли. Крикс попробовал представить, чтосказал бы Вардос, если бы мог его видеть. Это помогло, и дело пошло поживее.

За этим занятием "дан-Энрикса" и засталаЛейда, когда проснулась и, не обнаружив энонийца рядом, выпуталась из своегошерстяного кокона. Несколько минут девушка молча наблюдала за тем, как онтанцует на камнях, парируя и нанося удары, словно в настоящем поединке, а потомспросила:

- Ты тренируешься так каждый день?.. - Тон девушкизаставил Рикса вспомнить, что когда-то, в прошлой жизни, он пообещал ЛейдеГефэйр научить ее владеть мечом. Если бы он в то время видел столько раненых иумирающих, сколько потом увидел в Такии, он бы, наверное, не смог ответить"да". Но сказанного не воротишь.

- Считается, что нужно повторять Малый канон каждоеутро, - отозвался Рикс, слегка сбавляя темп. - Наставники в Лаконе постоянноповторяют, что тот, кто не берется за меч один день - потом наверстывает этоцелый месяц. Но я думаю, что они говорят так для того, чтобы ученики неразленились окончательно… Ирем берется за оружие, когда захочет - но при этомон один из лучших фехтовальщиков в столице.

- А ты сам?

- А я просто слишком ленив, - пожал плечами Рикс.Девушка рассмеялась. Ей, наверное, казалось, что он шутит. Крикс тольковздохнул и сунул меч обратно в ножны. Не было никакой причины делать вид, чтоон не понимает, с какой стати Лейда задает подобные вопросы.

- Ты должна иметь в виду, что начинающим нужнотренироваться больше, - сказал он. Лейда кивнула.

- Когда я начну учиться фехтованию, я буду заниматьсякаждый день.

Крикс опустил глаза.

- А ты уверена, что тебе в самом деле это нужно?.. -через силу спросил он.

Даже не глядя на нее, он чувствовал, как онанапряглась.

- Теперь ты говоришь, как мои браться в Гвере. Можетбыть, ты тоже думаешь, что женщина не в состоянии сражаться?..

Энониец мрачно рассмеялся.

- О, конечно, нет! Дело не в этом, - сказал он.Считать, что женщина не в состоянии сражаться, после Ласки или Айи былоабсолютно невозможно. Рикс помедлил, подбирая нужные слова. - Когда какой-точеловек впервые берет в руки меч, он делает свой первый шаг к тому, чтобы убитьдругого человека. Или умереть. Даже если ты совсем не думаешь о том, как будешьпользоваться собственным умением, в конечном счете, все ведет именно к этому.Вопрос лишь в том, насколько быстро это произойдет именно с тобой… Ну,правда, еще можно заниматься фехтованием, как занимаются с Элиссив. Что-товроде танцев, только с тренировочным мечом. Но этого я не умею. Мне… неслишком нравилось все то, что приходилось делать в Такии. Ты в самом деледумаешь, что тебе это нужно?