Страница 79 из 205
Двое
— Партнёр. Зачем?!
— А ты бы предпочёл терять своих?
— Но… Но ведь пока…
— Вот именно. Пока. Пока разговор не состоялся, и у этого старого козла есть надежда получить, что он хочет. А потом?
— Ну-у-у…
— Вот и я не знаю. Но просто не хочу рисковать. Подумай, чем могла закончиться схватка наших с его охраной.
— Но ведь они…
— Не виноваты, да, партнёр?.. Когда на поле боя сходятся две армии, с обеих сторон есть очень много людей, которые ни в чём не виноваты. Одни не виноваты в том, что их правитель приказал отправиться на завоевание соседних земель. Другие не виноваты в том, что на их землю пришли захватчики.
— Тогда виноваты те, кто пришли!
— Так просто? А если на их землю пришла беда, и они просто вынуждены напасть на соседей, чтобы не дать своим детям умереть с голоду? А соседи не могли просто пустить их к себе, потому что земля не прокормит всех?.. Жизнь страшная штука, партнёр. В ней очень часто, спасая одного, убиваешь другого. По-другому просто не получается…
Взгляд со стороны
— Как насчёт возможности прожить ещё одну жизнь? — Зург выжидательно смотрел прямо в мёртвые глаза собеседника. Когда-то давно, когда подчинённые приволокли найденного на берегу моря человеческого ребёнка лет пяти, этот взгляд его пугал. Потом стал привычным. Почти привычным. Потом… Потом его забавляла реакция тех, кто встречался с этим мальчишкой впервые. А вот теперь вернулось давно забытое ощущение ужаса. Мучительно хотелось отвернуться, но разговор был слишком важен, и старик прилагал все силы, сдерживая страх.
— А она мне нужна? — человек грустно усмехнулся. — Вам не приходило в голову, что у меня могут быть несколько иные планы?
— Что?! Но…
— Вы допустили слишком много ошибок, уважаемый Зург, — усмешка на лице Казуса сменилась оскалом. — Во-первых, призвали не кого-то конкретного, а кого попало. Во-вторых, не удосужились предварительно договориться с призываемым… Знаю-знаю! — Кас поднял левую руку ладонью вперёд, пресекая возражения. — То, что у вас осталось, магией назвать нельзя. Однако найти того, кто смог бы вам в этом помочь, вполне реально. Я это знаю, а не предполагаю. Наконец, вы фактически предали этого мальчика. Одно это делает какое-либо сотрудничество с вами невозможным.
— Он сам согласился! Добровольно! — вскинулся орк.
— Не так уж сложно убедить того, кто тебе доверят, в необходимости самопожертвования, — оскал на лице Людоеда опять сменился грустной усмешкой. — Особенно если его правильно воспитать.
За столом наступило молчание. Оно было тем более выразительным, что и в зале таверны уже некоторое время старались не шуметь. Все присутствующие напряжённо прислушивались к разговору.
Внезапно тишина рухнула от грохота распахнувшейся двери, получившей сильного пинка. В таверну ввалились Гуль с Крабом и Киром, а за ними — десяток легионеров в полном вооружении. Сопровождавшие Казуса тёмные схватились за оружие, но были остановлены резким «Стоять!», брошенным Людоедом.
Первый
М-мать! … … и … в …! Вот только их тут не хватало! И так свидетелей, как … в …! Какого хрена?! Где Шер?! Ну я его!..
Взгляд со стороны
Зург, увидевший новых участников событий, вскочил и ткнул пальцем в собеседника:
— Сержант! Арестуйте этого человека! Он изменник и еретик!
Ар-Дрог, успевший заметить и напрягшихся тёмных, и тела, аккуратно сложенные у стенки, хмыкнул:
— У тебя есть доказательства, Зург?
— Тебе недостаточно моего слова?! — удивился старик.
— Знаешь, Зург, недостаточно. Поскольку я точно знаю, что этот человек не присягал ни Империи, ни Храму, — Старый ухмыльнулся. — И потом, чтобы арестовать этого парня в этом городе, тебе потребуется не меньше легиона.
— Вот оно как… — Зург опустился на скамью. — Значит, это бунт…
Гуль оглянулся по сторонам и ухмыльнулся ещё шире:
— Разве?! С каких пор неподчинение еретику называется бунтом?.. Ты на Каса-то не смотри, это ведь не он запрещённый ритуал проводил.
Второй
Вот так. Сергей появился здесь из-за запрещённого ритуала. Да и я, если уж быть точным. Потому что вернись ко мне сейчас память, прежний парень, воспитанный когда-то этим стариком орком, уже не получится. Слишком многому меня научил партнёр. Слишком многому я научился у него сам. Слишком многое нам с ним довелось увидеть и пережить.
Но не это главное. Вернее, не только это. Если ритуал запрещён, значит, его результат… Да, получается, что мы с партнёром тоже запрещены. И Зург не мог не знать, что так будет. Значит, он меня всё же предал. Когда-то. Ну, не меня, а того, кем я был раньше, но что это меняет?
Двое
— Партнёр, скажи, почему ты всегда оказываешься прав?
— Ты о чём?
— Ты когда-то сказал, что он меня предал. Помнишь?
— Помню, конечно. Не так уж и давно это было.
— Так почему? А?
Первый
Почему? А откуда я знаю? Потому что жил в стране, где мне всегда врали? Сначала коммунисты и комсомольские работники, потом демократы?.. Потому что не привык ждать от имущих власть ничего хорошего? Потому что под конец жизни стал старым циником, на которого наплевать государству, церкви, богам? И которому тоже стало плевать на всех, кроме своих близких? Потому что сломался и потерял веру в Справедливость?
— Не знаю, партнёр. Не знаю… Но эта правота меня не радует…
Глава 6
Зэка Васильев и Петров зэка…
В. Высоцкий
Второй
Отослать этого сразу в Империю, как сначала хотел партнёр, не получилось: займись им Инквизиция, и храмовые заговорщики узнают о нас слишком много. Поэтому его просто отправили в форт под конвоем линейных и Кира с Крабом. Пусть посидит в камере дней двадцать. Н-да.
Разогнав народ (Шера тоже. Оказывается, это не он подмогу вызвал) и отправив местных парней за целителем Галаеном, мы вчетвером (Красный тоже присоединился) принялись обсуждать сложившуюся далеко не лучшим образом обстановку.
Первый
Ну, далеко не лучшим — это слабо сказано. На язык так и просилось кое-что матерное. Несмотря на то, что Торд накрутил местным и дочери (а куда ж без неё?) хвост по поводу не болтать, слухи о нас наверняка быстро расползутся по городу. И что из этого выйдет… Да ещё пять полутрупов на совесть давят. Что бы я ни говорил партнёру, а от себя не уйдёшь — жаль бойцов. Очень. Вот умом понимаю, что другого выхода не было, а… Н-да.
Взгляд со стороны
— …это чудо, — Гуль прервался, чтобы сделать глоток отвара, — и орёт: «Там дядю Людоеда щас убивать будут!» Ну, я дежурный десяток поднял, Кира с Крабом прихватил и бегом сюда. А тут…
— А тут большая задница, — закончил за сержанта Кас. — Как ни крути, скоро половина города будет сюда бегать, чтобы на меня поглазеть.
— Зато выручка пойдёт, — усмехнулся Красный. — А то между ярмарками хоть вешайся.
— Тебе лишь бы выручка, — буркнул Старый. — Лучше подумай, что со жрецами делать. Гарнизонный наш что-то подозрительно зашевелился…
— Гуль, гарнизонного к Зургу пускать нельзя, — Казус отставил свою кружку в сторону. — У Храма, как я понял, своя система связи. Сообщения могут передавать быстро и далеко. А этот ублюдок со злости может ляпнуть… Н-да. И вообще, вашим гарнизонным пора заняться. Нюхом чую, что и про заговор, и про нежить он знает. Причём давно.
На несколько минут за столом наступило молчание. Сидящие обдумывали услышанное. Наконец сержант поинтересовался:
— А кроме нюха у тебя ничего нет? А то его, сам понимаешь, к делу не пришьёшь.
— Есть, — усмехнулся Людоед. — Во-первых, одно интересное заклинание, которое позволяет узнать, когда врут.
— А во-вторых?
— Ты будешь смеяться, но алтари всё же работают.
Первый
И что их так удивило? Я про Торда с Ирнаеном, Гулю-то про события тысячелетней давности я рассказывал. Тёмный ещё как-то сдерживается, а у Красного даже челюсть отвисла. Хм, а может, они всегда думали, что эти самые алтари не просто куски дерева? А если судить по реакции Тербениуса, то так и некоторые жрецы думают. Ага. Только наверняка не все. Иначе бы не затеяли всю эту хрень с очередным переворотом. А здешние боги смотрят и лыбятся. И когда Зург придумал хохму с ритуалом… Стоп-стоп-стоп! А сам ли он это придумал, а? А если сам, то какого х… отправил ещё не до конца очухавшегося пацана на остров?! Бли-и-ин!!! Да как же всё тут заверчено-то, а?!