Страница 44 из 205
- Тогда так. Завтра через час после рассвета оба десятка - здесь. Полное вооружение. Продукты на день. Если есть возможность - телега, вдруг раненые будут.
- Будет телега, - кивнул ан'Кодис.
- Хорошо. Сейчас нам нужно две комнаты и ужин. А вы, уважаемый, постарайтесь вспомнить и поговорите со своими, не было ли в последний год в округе кого странного. Особенно - жрецов.
Первый
Судя по кислым физиономиям Краба и Бегуна, подкрепление было так себе. Два десятка молодых под командованием двух почти целых отставников. А чего они ожидали? Что здесь окажется филиал Особой? Оружие относительно нормальное и на первый взгляд ухоженное. Про дисциплину знают - построились быстро и без суеты. И молча. Ни одного смешка, ни одного слова. Глаза у всех серьёзные, настороженные. Понимают, куда идут. Вот и хорошо. Всё равно они нам не столько как бойцы нужны, сколько как лишние глаза и уши. Но мы им этого не скажем, чтобы не расхолаживать.
Второй
Телегу и один десяток мы оставили за полторы сотни шагов от ближайших развалин. Старшим при них назначили Чуску - он хотя и из Особой, но слишком уж щуплый, а нам, похоже, в первую очередь широкие плечи понадобятся, поскольку место сильно уж заросло. Мы представили, как молодёжь будет сегодня вечером рассказывать о лесоповале вместо героических подвигов, и мысленно усмехнулись - нет на войне романтики...
Второй десяток поделили на пары и объяснили, что делать: мы проверяем кусты, кого находим - уничтожаем, потом вперёд выходят местные и начинают расчистку. При этом один рубит, другой его прикрывает. Если попадётся валяющийся скелет или труп - звать нас, если дырка в земле - то же самое. Шеру наказали быть рядом и смотреть по сторонам, капралам - прикрывать тыл. Потом включили следилку и пошли вперёд. Работаем!
Первый
Активной нежити оказалось на удивление мало: за два часа - один скелет, один целый труп и два полуразложившихся. Всех четверых убрали самостоятельно: скелет, целого и одного полудохлого - упокоением, второго полудохлого - мечом. Всех привели в состояние крупного фарша и заставили одну пару помощников прикопать частями (Краб с Бегуном, услышав, что для получения награды нужно собирать уши и черепа, дружно сплюнули и отказались). Расчистили половину квартала, дырок не нашли и решили вернуться к лагерю - сменить лесорубов и немного передохнуть. Заодно обсудили с партнёром и капралами стратегию: ломиться сразу к центру или идти по кругу. Первое могло сэкономить время, второе было значительно безопаснее. Можно было и не обсуждать - все высказались за более долгий вариант. Единогласно.
Расспросили ветерана. Тот тоже удивился такой низкой активности противника и предположил, что большинство тварей попряталось под землю. Хреново, если так. Лучше бы они по окрестностям разбрелись. В конце концов, два-три мужика одного не слишком шустрого на свету немёртвого дубинами и топорами сами без проблем упокоят.
После перерыва дело пошло немного интереснее: похоже, нежить каким-то чутьём определила, что у них гости, и начала стягиваться поближе к нам. За следующие два часа набралось уже пяток скелетов (одного мы доверили напарнику. Малыш справился меньше чем за полминуты и теперь свысока поглядывал на местных, а те на него, соответственно, с завистью) и столько же жмуриков. Последние, кстати, оказались менее шустрыми, чем костяки. А вот в третий заход стало почти весело...
Второй
Ещё на подходе к кустам следилка показала какое-то шевелящееся скопление в зарослях. Недолго думая мы скомандовали остановку и с тридцати шагов выдали серию шариков. Веером. Тут же справа и слева от нас нарисовались бойцы Старого, а сзади рявкнул отставник, выстраивая своих оболтусов. Вовремя: на открытое место вывалила толпа в полсотни голов и шустро поковыляла в нашу сторону. Россыпью шли, гобловы выкидыши. Рявкнув на Шера, чтобы скрылся за шеренгой и не высовывался, мы принялись отстреливать самых ближних, и сразу выяснилось, что упокоение даже на таком смешном расстоянии (всего-то шагов двадцать) не действует. Пришлось перейти на шарики, жрущие больше Силы, и скомандовать поддержке медленный отход. Ропот молодняка был тут же перекрыт рёвом их десятника: 'Шаг назад - раз! Шаг назад - раз!' Мы же втроём под эти команды стали смещаться назад и влево.
Через десяток шагов запасы Силы у нас изрядно поуменьшились, зато и нежить удалось хорошо проредить. Осталось всего-то около двадцати полуразложившихся. Самое время переходить к партизанской, как её назвал партнёр, тактике.
Первый
Крикнув капралам: 'Делай как я!' - мы начали работать по принципу 'цапнул - убежал'. Подскок - удар - отскок - выбор следующего, продолжая при этом постепенно смещаться влево. После второго раза до парней дошёл смысл, и они включились в карусель, хотя и с меньшей эффективностью - всё же стандартный армейский меч для работы вне строя коротковат. Кроме того, наш клинок каким-то образом разрушал магическую структуру, которая поддерживала мертвецов в активном состоянии, а вот оружие 'особистов' подобными свойствами не обладало.
Отскочив в очередной раз и быстро оглядевшись, мы заметили, что около десятка трупов по-прежнему лезет к шеренге и проорали: 'Шер! За подмогой!' Напарник сорвался с места и умчался к стоянке, а десятник вместо обычного 'Шаг назад...' вдруг рявкнул:
- Вторые! Копьями! Бей! - и тут же ближайшие к строю покойники получили по двухметровому дрыну в грудь, а ополченцы продолжили медленный отход.
Двое
- Похоже, с личем мы не ошиблись. Он там точно есть.
- Или маг.
- Или маг. Во всяком случае, кто-то, кто может командовать.
- Ты говорил, что личи тупые, а тут была классическая засада.
- Обыкновенные тупые. Вот только бывают ещё и высшие. Хотя и редко.
- Высшие, надо понимать, умные?
- У нас пишут, что да. Хотя и не умнее прижизненного состояния.
- Ты говорил, что алтарь мог сам создать себе жреца.
- Я это предположил.
- Угу... А я тут подумал, что если алтарь создаёт жреца, то на кой гоблин ему тупой?
- Хм... Справедливо... Но знаешь, партнёр, лучше бы ты не думал... Потому что тогда мы все оказываемся в бо-ольшой заднице!
Второй
После боя мы приказали помощникам построиться и поблагодарили их, не забыв выделить отличные действия второго десятка и самих десятников. Судя по тому, как у молодых загорелись глаза и расправились плечи - правильно сделали. Всё же одно дело, когда тебя просто похлопали по плечу и сказали, что молодец, и совсем другое - вот так, в строю, как настоящего легионера. Сразу же повышается настроение, и работа по закапыванию остатков уже не кажется такой грязной и противной. Вот и хорошо. А пока ребята вкалывают, мы покараулим и расскажем своим о сделанных выводах...
Взгляд со стороны
- Кас, ты уверен? - в глазах Бегуна, смотрящих на командира, стояла тревога.
- Не уверен, - ответил Людоед, - просто предполагаю. И очень хотел бы ошибиться.
- А если не ошибся? - задал вопрос Краб.
- Тогда два варианта: если у лича сил мало, он постарается пересидеть тихо, надеясь, что вниз мы не полезем. А вот если много... - Казус замолчал.
- ...ночью будет штурм, - продолжил за него Краб. - Но откуда у него силы?
- Местные обеспечили, скорее всего. Они же тут потихоньку четыре года охотников за древностями резали, - орк добавил несколько крепких выражений.
- Именно, - согласился его командир, - а это и Сила смерти, и пополнение в войско. Так что сейчас вы с Шером мчитесь в деревню и объясняете всё это старосте... Шер, слышал?.. Вперёд!
Двое
- Как бы деревенские нас не порвали... За такие-то новости...
- Не должны. Всё же многие - бывшие военные. Видел, как молодёжь натаскали?
- Бывшие-то бывшие... Да в том и дело, что бывшие... А они ещё и с семьями... Представляешь бабью логику?
- Откуда там логика?
- Вот и я о том же... Жаль, не сказали нашим сразу возвращаться. Не пришлось бы их вытаскивать. Вот личу радости-то будет!..