Прирожденный ангел (ЛП)

     - Спасибо большое, - подросток поперхнулась. Она и ее подруга пошли по тротуару, затем закричал от радости вместе, когда они поняли, что только что произошло. Их голоса были отчетливо слышны как Джексу, так и Мэдди.

     - О-Боже-Мой! Я-только-что-получила-афтограф-Мэдди-Монтгомери!

   Джекс резко обернулся к Мэдди.

      - Ты готова?

     - О, да, конечно, пошли.

   Кафе было переполнено Ангелами, Подопечными и их прихлебателями. Все взоры обратились к Мэдди и Джексу, когда они вошли в открытую гостиную зону. Низкий гул начался, когда люди начали взволнованно переговариваться. Вся энергия в пространстве изменилась, как только они вошли.

   Джекс и Мэдди сели за угловой столик. Внезапно раздался скрип отодвигаемых стульев, когда два человека встали в открытой зоне. В одно мгновение Джексон узнал Вивиан Холикросс, вместе с Эмили Брайтчерч. Он напрягся, надеясь, что они просто уйдут без скандала.

     - Что они делают вместе? - сказала Мэдди, готовясь к худшему.

   Но великолепные девушки-Ангелы направились к выходу даже не приближаясь к Мэдди и Джексу, не смотря на то, что они и шептались и смеялись, глядя в сторону Мэдди.

     - Ну, я предполагаю, что это не было слишком плохо. Эмили, по крайней мере, не ударила меня или кого-либо, - засмеявшись сказала Мэдди. - Хотя держу пари, что у нее и Вив есть множество тем для разговоров. - Мэдди была в хорошем расположении духа после телевизионной записи. Она посмотрела на Джекса, который молчал, казалось, уставившись в пространство. - Джекс? Ты в порядке? Я имею в виду, я знаю, что моя шутка не была настолько забавной, но...

   Джекс оглядел кафе и других Ангелов, потягивающих свое Латте, едящих салаты, беседующих, флиртующих, смеющихся. Он был в этом кафе больше раз, чем он мог сосчитать. Он знал почти всех, сидящих поодаль, Ангелы, с которыми он вырос, и он был здесь с Мэдди. Но сейчас он ощущал... пустоту. Одиночество. Он не мог объяснить этого. Это было похоже на то, что он чувствовал, когда шел на стадию записи. Это просто случайно накрыло его. И ему стало страшно. Джексон Гадспид никогда не чувствовал страха. Он начал действительно, по-настоящему, рассматривать возможность, что его крылья никогда не восстановятся. Холод расползался по его внутренностям.

     - Джекс? - Мэдди наклонилась через стол и взяла его руки в свои.

     - Я в порядке, - ответил Джекс, вырываясь из своих грез.

   Мэдди обеспокоенно посмотрела на него, сжимая его руку.

      - Ты уверен? Ты сегодня кажешься немного отрешенным. Могу я что-нибудь сделать?

     - Ничего! - сказал Джекс, он повысил голос. Несколько посетителей за другими столиками повернули головы в их сторону, заметив, и начав перешептываться.

   Мэдди посмотрела на него в шокировано... Джекс никогда не повышал на нее голос. Никогда. Он огляделся, понимая, что он привлек внимание.

    - Ничего, - сказал он, уже тише. Он вырвал у Мэдди свою ладонь.

   Гримаса боли и растерянности исказила лицо Мэдди. Вдруг телефон Джекса завибрировал. Странный взгляд появился на его лице, когда он прочел сообщение, а затем положил телефон обратно.

     - Что это было?

     - Ничего.

     - Джекс, - сказала Мэдди. - Никаких секретов. Помнишь?

   Он вздохнул.

      - Это от Эмили.

   Гнев охватил Мэдди.

      - Почему она пишет тебе? Откуда у нее твой номер?

     - Я не знаю. Это глупо. Ты знаешь, как такие девушки как Вивиан и Эмили могут узнать номер. Наверное Вивиан дала его ей. Я не ответил ей. Они просто пытаются добраться до тебя. Они знали, что ты будешь сидеть здесь, когда я получу это сообщение.

   Мэдди по-видимому поняла, что повысила голос и привлекла внимание Ангелов и Подопечных за другими столиками.

      - Она никогда не остановится.

   Джекс посмотрел на внутренний дворик кафе. У него внезапно возник позыв убежать от всех тех глаз, смотрящих Ангелов. Даже от самой Мэдди.

     - С тобой все в порядке, Джекс? - спросила Мэдди.

- Конечно, я в порядке, - он лгал, пытаясь, чтобы его голос звучал легко. Кажется, он поверила ему.

   Мэдди взглянула на ее телефон на столе, и вдруг поняла, сколько сйечас времени.

      - Я опаздываю! Я чуть не забыла... у меня первый урок полета с пилотом. Профессор Арчсон думает, что это поможет.

   Мэдди встала и поцеловала Джекса в щеку.

      - Я расскажу тебе потом, ладно?

     - Конечно, - отозвался Джекс, его ум прокручивал события дня. Он успел слабо улыбнуться ей. - Желаю повеселиться.

   Мэдди проскользнула между столиками прекрасных Ангелов, в сторону улицы. Джексон наблюдал за ней. Он испустил протяжный вздох и посмотрел на меню перед ним. Не смотря на то, что раньше он был голоден, теперь у него не было аппетита. Официантка показалась, разглядывая одного Джексона Гадспида.

     - Мне просто кофе, - сказал он, протягивая меню официантке.

Глава 15

Небольшая взлетно-посадочная полоса располагалась на Дальнем краю Бербанка, по другую сторону шоссе, с блестящими машинами Ангелов. Мэдди остановилась у поста охраны, и охранник махнул ей, едва отрываясь от своего телефона, пока открыл ворота. Пыль завихрилась на старой взлетно-посадочной полосе, когда она припарковала свою Ауди между Доджем пикапом 87 года и Toyota Corolla с облупившейся белой краской. Небольшой ангар стоял рядом с аэродромом. Выходя из своего автомобиля, она поняла, насколько жарче тут было, чем в Городе Ангелов. Обжигающий ветер доносился с гор, которые маячили за ее спиной.

   Идя в сторону ангара, Мэдди заметила молодого человека в военном мундире цвета хаки, шагающего к выходу из ангара, на нем были солнцезащитные очки авиатора и каменное выражение. У него была поразительная линия подбородка и точеные скулы. Он был высокого роста, с широкими плечами, его блестящие темные волосы были подстрижены, хотя и не так коротко как у тех, кто служил в армии, подумала она. Пилот тоже оказался моложе, чем она думала... может быть, ему всего двадцать один. Мэдди улыбнулась дружелюбно, когда она подошла к нему, и ее каблучки стучали по асфальту. Лицо его оставалось неизменным. Она догадалась, что он должно быть ее инструктор. Мэдди оказалась здесь на этой пыльной взлетно-посадочной полосе из-за предположения Сьюзен Арчсон, что она, возможно, должна была бы научиться думать как человеческий пилот. Мэдди не была полностью уверена, что такое обучение было помощью. Она не собиралась летать на самолете; она собиралась летать сама. Но Сьюзен взяла верх и сказала, что молодой пилот был лучшим и будет счастлив поработать с Мэдди. Теперь, на летном поле, она встречалась с ним впервые. Дойдя до мальчика в униформе, она протянула ему руку.

     - Привет, ты должно быть Том, ээ, Лейтенант Купер. Я - Мэдди Мо...

     - Ты опоздала, - перебил пилот, глядя на часы. Его голос был глубоким и прямым. Почти холодным. Он осмотрел недоверчиво ее наряд: каблуки, юбка и кокетливый топ, которые выбирал для нее стилист с момента ее появление в дальнейшем.

     - Я, э, - Мэдди оказалась на грани краха. Она проверила телефон, она и не подозревала, что приехала так поздно. О многом нужно быть позаботиться, прежде чем она появится сегодня поздно вечером, и время убежит от нее... - Простите, мне нужно было встретиться с Дарси раньше, и она застряла на мероприятии с другим клиентом, и...

     - Дарси? - Пилот поднял бровь из под очков. - Кто, черт побери, такая Дарси, и какое отношение она имеет к твоей летной тренировке?

   Медди смотрела на него,не проронив ни слова. Том исследовал выражение лица Мэдди.

      - Да?

     - Ничего. Я просто ожидала кого-то более... вежливого, - ответила Мэдди, выпрямляясь, глядя прямо в сверкающие зеркальные очки пилота.

   Плотная широко улыбка появилась на его лице.

      - Ты - та, кто опоздала, и ты говоришь мне о вежливости? - сказал Том, качая головой. - Ангелы, - сказал он, как бы сам себе, не веря своим глазам. Он повернулся к ангару. - Теперь давай, мы можем стоять здесь целый день на солнце, не работая. Ты потратила достаточно времени.