Волчья душа

  - Надеюсь, ты одобришь мой план, дружище! - сказал Нортман, перебирая теплую шерсть на загривке собаки. Бросив быстрый взгляд на часы, Майкл понял, что если он не хочет опоздать на работу, то ему нужно начинать шевелиться. Дорога домой, кормление пса, быстрый душ и перекус на ходу заняли у журналиста около часа, а еще спустя сорок минут он сидел у себя в кабинете.

  - Что нового, приятель? - поинтересовался Лукас, появившийся на пороге со стопкой бордовых папок, из-за которой выглядывали только его глаза.

  - Одно могу сказать точно, друг у меня точно старый. А ты не пробовал расположить все эти папки на голове, ну знаешь, как в индийских фильмах? - спросил Майкл, подходя к Лукасу, и забирая часть его ноши, которая грозила упасть на пол в близжайшие несколько секунд.

  - Только в том случае если ты будешь на подтанцовке, - ответил Гарсия, - Я был у шефа, и он поинтересовался, когда ему ждать сенсаций от тебя и работаешь ли ты вообще над чем-нибудь.

  - Мог бы спросить у меня.

  - Моргану нужна достоверная информация от надежного источника, - сказал Лукас.

  - Ты про себя это сейчас сказал?

  -Ну ладно, ты вечно придираешься.

  На экране компьютера появились данные, и Майкл вернулся на свое рабочее место.

  - Ты выглядишь так, как будто выиграл джек-пот. Нашел, что интересное?

  - Можно сказать и так, но мне нужны подтверждения.

  - Подозреваешь кого-то?

  - Думаю, что я знаком с этим человеком.

  Казалось, Лукас сейчас прибывал в другом измерении, он не только не прокомментировал ответ Нортмана, но и покинул кабинет.

  Майкл перевел компьютер в режим сна, а затем вышел за другом в коридор, лишь для того, чтобы увидеть, закрывающиеся двери лифта.

  Нортман набрал номер Лукаса, но раздражающая его песня, раздалась из кабинета, и он понял, что Гарсия не захватил свой мобильный. Выругавшись, Майкл спустился по лестнице и обнаружил Лукаса, нервно курящего на крыльце.

  - Что происходит? - спросил Нортман, но Лукас лишь махнул рукой, давая понять, чтобы от него остали.

  "Ладно, испанский засранец, не только ты можешь быть занозой в заднице", подумал Майкл.

  - Лукас, если ты дал обет молчания, то я тебе разочарую, писать о собственных проблемах гораздо тяжелее.

  - Кристен вернулась, - неразборчиво пробормотал Гарсия.

  - Что нужно этой дряни на этот раз?

  - Она умоляла меня встретиться с ней.

  - Думаю, ты больше знаешь о своем брате. Что ты ей ответил?

  - Я согласился.

   - Лукас, ты не сможешь изменить прошлое, тебе пора перестать винить себя в том, чего ты не совершал. Адриан, погиб не по твоей вине, а из-за собственной глупости.

  - У него были веские причины для того, чтобы он поверил Кристен.

  - Тебе уже не восемнадцать лет, чтобы поддаться на ее интриги.

  Лукас опять погрузился в собственные мысли, вспоминая события минувших лет.

  -Мне она нравиласьдо тех пор, пока я не понял, что она из себя представляет. Когда они с Адрианом поженились, я относился к ней как к сестре, они были счастливы вместе, но потом их брак покатился к черту.

  Майкл уже слышал эту историю, но сейчас не перебивал друга, зная, что ему нужно выговориться. Он знал, что когда Адриан Гарсия стал искать связи на стороне, Кристен выбрала младшего брата в качестве орудия мести. Девушка попросила Лукаса помочь ей повесить новые шторы в комнате, которые она якобы купила, а на самом деле ее целью был брат ее мужа.

  - Она начала целовать меня, а я стоял как чертов столб, потому что мой мозг закоротило напрочь. В тот момент, когда я собирался оттолкнуть ее, в комнату зашел отец...Кристен объявила, что это я к ней приставал, а я не стал ничего говорить в свое оправдание, - Лукас докуривал пятую сигарету, словно никотин мог избавить его от дурных воспоминаний.

  - Если бы я рассказал тогда Адриану правду, а не послал его, после того как он попытался меня ударить, то он бы был жив. Он бы не стал напиваться в баре, не подрался бы со своим собутыльником и не получился бы ножевое ранение, оказавшееся смертельным.

  - Он бы поступил точно также, только по другой причине. Адриан все равно пошел бы заливать свое горе виски, но из-за предательства жены.

  - Не пытайся оправдать меня, Майкл.

  - Я лишь высказал все, что думаю, и пора бы тебе перестать тащить груз на своих плечах, который тебе навязали.

  - С каких пор ты стал философом?

  - У меня был отличный учитель, хотя я до сих пор думаю, что не мешало дать ему пинка под задницу.

  - Давай вернемся к работе, - сказал Лукас, сжимая в руке опустевшую пачку от сигарет.

  - Заметано.

  Мужчины постояли еще немного на ступеньках, а затем поднялись в свой офис.

   Глава 17.

  Майкл подъехал к гостинице, и, кивнув парням из службы безопосности, которые по-прежнему смотрели на него с недовольством, поднялся на этаж. К тому времени его собственный рабочий день подошел к концу, Лукас был в нормальном настроении и собирался провести вечер с Оливией, так что Нортман не удивился, когда не увидел блондинку на рабочем месте. Майкл осторожно открыл дверь и встретился взглядом с Грейси. Она отодвинула документы в сторону и резко встала со своего кресла, словно собиралась убежать.

  - Привет! Ты приехал попрощаться? - спросила девушка, стараясь быть сильной.

  - Привет! Вообще-то мы только поздоровались, и, кстати, я обещал заехать. Прокатимся в одно тихое место.

  - Я не голодна, - ответила девушка, пожав плечами.

  - Уверяю тебя, там, куда мы едем, еды нет вообще.

  - А куда мы направляемся?

  - Ты мне доверяешь?

  Грейси собиралась сказать "нет", но с губ непроизвольно сорвалось "да", и, замолчав, девушка отпустила голову.

  - Вот и хорошо, - сказал Майкл, протягивая ей пиджак.

  Автомобиль постоянно менял направление, петляя по городу, и девушка не могла понять, куда они направляются, пока Нортман не остановил суперкар у своего подъезда. Ее охватила паника, и не контрлируя свои действия, Грейси вцепилась в дверную ручку с такой силой, что чуть не отломала ее. Зачем он привез ее в свою квартиру? Почему ничего не сказал ей об этом? Словно прочитав ее мысли, Майкл положил свою ладонь на ее руку, успокоив ее этим простым жестом.

  - Я хотел пригласить тебя в ресторан, но потом решил устроить вечер наедине, только для нас двоих.

  Грейси была слишком потрясена, чтобы говорить, и позволила Нортману проводить ее в квартиру. Эмоции захлестнули ее c головой, как волны во время шторма, и девушка следовала за Майклом, не зная, чего еще ожидать от этого мужчины. Когда дверь открылась, на пороге появился Дарк, встречающий хозяина и гостью.

  Стоун погладила дога, а в благодарность пес стал облизывать ей руку.

  - Эй, приятель, не приставай с поцелуями к моей девушке, - сказал Нортман, отпихивая дога в сторону.

  - Извини, у меня в квартире ужасный беспорядок, при практически полном отсутствии мебели, и на кухне тоже кроме кофе, замороженной пиццы и сухого собачьего корма нет ничего. Я мог бы нанять дизайнера, прежде чем приглашать тебя вновь к себе в квартиру, но потом подумал, что тебе известны подробности из моего прошлого, и я не хотел скрывать настоящее. Я жил так долгое время потому, что меня это устраивало, но сейчас я хочу многое изменить. Грейси, я хочу, чтобы ты была рядом всегда, а не только несколько часов после работы.

  - Майкл, ты сам сказал, что тебя устраивала прежняя жизнь... И я тоже слишком долго жила одна, чтобы сейчас вот так просто что-то менять.

  - Ты пытаешься себя убедить, что это плохая идея? Нам хорошо вместе, что еще нужно?

  - Нам хорошо сейчас, но завтра, через неделю, через месяц, тебе надоест эта связь, и ты захочешь вернуться к старым привычкам.

  - Давай просто попробуем и посмотрим, что из этого выйдет. Я специально не стал заводить этот разговор утром, не собиарался давить на тебя.