Страница 96 из 124
- Я прибыл, чтобы от имени генерала Гроссерпферда, великого полководца, всех времен и народов, не знающего поражений в битвах и поединках, приказать вам сложить оружие и мирно разойтись по своим замкам. В противном случае...
- Фильтруй базар! - прервал его Боремба. - Ты с кем разговариваешь, сявка?! Ты с баронами разговариваешь! Ну-ка, слезай с коня! Или у тебя задница приросла к седлу?
На грубость барона Бумбер отвечать не стал. Он прикрепил белый флажок к седлу и сохраняя достоинство, сошел на землю.
- Вот так. Стой и не вякай! - приказал Боремба. - Жди пока тебя спросят. И не мандражи. Мы еще не решили, вешать тебя или не вешать.
То, что они не решили еще, вешать его или не вешать, Бумбер посчитал хорошей приметой. Вполне могли повесить сразу, без разговоров. Бароны, они такие, что хотят, то и делают, управы на них нет. Не зря кикиварды жалуются. Он незаметно для баронов, сложил пальцами левой руки, предохраняющий от козней врагов, кукиш и спрятал его за спину. Стоять и ждать, пока его спросят - такое Бумбера устраивало. Генерал приказал сосчитать, сколько здесь дружинников, а для этого требовалось время. Поэтому стоял и молчал. Застыл, как это положено делать перед начальством. А кукиш за спиной держал крепко и, незаметно для баронов, стал считать дружинников.
- Молодец, - равнодушно похвалил его барон Оскарегон. Таким тоном хвалят слугу, хорошо почистившего сапоги. - Но не забывайся. А то прискакал, приказываешь... Кто тебя, супер лейтенанта, слушать станет?.. Усвоил?
Бумбер усвоил. Куда ему деваться?
- Так точно, усвоил! - доложил он.
- Тогда, милейший, можешь рассказать, что у вас там генерал затевает? - снизошел Оскарегон.
"Вот такие они бароны... - Бумбер даже немного удивился. - А еще умными себя считают... Собрались с генералом Гроссерпфердом воевать... Должны же они понять, что Гроссерпферда победить невозможно... А они: "Что там Гроссерпферд затевает?" Ничего он не затевает! Генерал Гроссерпферд армию собрал, решил стать военным диктатором и сделать Хавортию еще более счастливой. А что генерал Гроссерпферд решил сделать, то он и сделает. Это и ежу понятно. А они спрашивают."
- Ну-у-у!.. - протянул Бумбер, подражая генералу.
Они, конечно, были баронами, но совершенно штатскими личностями. Ни один из них не имел даже звания сержанта. А Бумбер представлял генерала. Да и сам был не какой-нибудь штафиркой, а супер лейтенантом с правом ношения кружевного воротника и красного пера на шляпе. Так что имел полное право говорить этим баронам: "Ну-у-у!.."
А Борембе это не понравилось.
- Баранки гну! - рявкнул бывший атаман. - Не запряг, так и не нукай.
Супер лейтенант Бумбер проигнорировал грубого барона, отвернулся от него и стал смотреть на других, которые постарше.
- Генерал Гроссерпферд собрал армию, чтобы освободить Счастливую Хавортию от королевского гнета и дать народам свободу, - сообщил Бумбер. - Он предостерегает баронов от вмешательства во взаимоотношения между армией и королем. Генерал Гроссерпферд предлагает баронам сложить оружие и разойтись по своим замкам. При выполнении этих требований, генерал Гроссерпферд гарантирует баронскому сословию личную неприкосновенность, неприкосновенность их владений, имущества и скота. А также обещает свое высокое покровительство. При невыполнении этих требований, генерал Гроссерпферд не может дать присутствующим здесь баронам, и всем остальным представителям баронств, никаких гарантий.
Вот так, четко, коротко, убедительно и с достоинством, донес до баронов предложение генерала Гроссерпферда супер лейтенант. Донес и стал ждать ответа. Бумбер понимал, что от такого предложения не отказываются: всего лишь сложить оружие а вместо этого получить покровительство генерала Гроссерпферда.
Бароны внимательно выслушали парламентера. Лица их стали серьезными и задумчивыми.
- Это все, что просил передать генерал Гроссерпферд? - поинтересовался Оскарегон.
- Так точно! - подтвердил Бумбер.
- М-да... Выбор у нас невелик. Значит: или-или?
Бумберу хотелось выдать генеральское "Ну-у!". Но Боремба смотрел на него злыми глазами, и Бумбер не стал говорить "Ну-у!"
- Так точно! - сказал он. Но сказал очень уверенно и очень твердо.
Что станем делать, бароны? - спросил Оскарегон. - Что думаете?
А Бумбер вдруг понял: лица у них вовсе не задумчивые, а самоуверенные. Противные самоуверенные, нахальные и заносчивые баронские рожи. Они не сложат оружие... Они сейчас прекратят всякие переговоры и прикажут ему убираться отсюда. Бумбер вспомнил слова генерала: "Если ты не продержишься там до тех пор, пока к баронам придет подкрепление, я разжалую тебя в капралы, без права дальнейшего повышения в чинах". А подкрепление к баронам еще не подошло.
Предчувствие не подвело супер-лейтенанта.
- Ничего хорошего, - сказал Брамина-Стародубский. - Непочтительное отношение к Королевскому Дому и э-э-э... неуважение к сословию баронов.
- Вешает нам лапшу на уши! - возмутился Боремба. - Хочет из нас лохов сделать. Честь баронов не позволяет нам слушать такое.
- Молодой еще, глупый, - пожалел супер-лейтенанта Пережога-Лебедь. - Задурили парню голову, и крокаданов наслушался, вот его и несет.
- Нахал и дурак, - коротко отозвался Карабичевский и посмотрел на березу.
Бумбер был потрясен. Бароны, оказывается, ничего не поняли. Они упрямы, невежественны и глупы. Отказаться от покровительства самого генерала Гроссерпферда!?
- Как считаешь, барон Брамина-Стародубский, что нам теперь с этим супером делать? - спросил Оскарегон.
- За неуважение к сословию баронов, как за попытку отрицания субординации, установленной королевскими Указами, нарушитель подвергается э-э-э... повешанью, - сообщил Брамина-Стародубский. - В случае обрыва веревки, подвергается повешенью вторично и далее, сколько необходимо раз, до положительного результата.
- Я хотел как лучше для вас... - прорвался Бумбер. - Но Карабичевский так посмотрел на него, что продолжить супер лейтенант не смог.
- А если нарушитель парламентер? - поинтересовался Оскарегон. - Парламентеров, кажется, не вешают.
- Совершенно верно, э-э-э... не вешают, ваша светлость, - подтвердил Брамина-Стародубский. - Но если парламентер представляет э-э-э... мятежников, в таком случае вешают. Это подтверждено в соответствующих Указах короля Пифия Четвертого, э-э-э... затем Пифистрата Шестого.
Странные мысли приходят в голову человеку, которого собираются повесить. Бумберу почему-то особенно неприятным было узнать, о том, что, если веревка порвется, то следует вешать до положительного результата. Это для кого же такой результат положительный? Бумбер мечтал героически погибнуть в бою, в жестоком сражении, с улыбкой на устах. Но если его повесят, то героически погибнуть в бою не удастся. И какая может быть улыбка, если шею тебе сдавила веревка? Кукиш, который предусмотрительно сложил Бумбер, чтобы предохраниться от козней врагов не помогал. Что-то надо было делать, и супер лейтенант сложил второй кукиш, правой рукой. Два кукиша, все-таки надежней, чем один. Так и стоял перед баронами, вытянувшись во весь рост, застывший, с гордо поднятой головой и двумя предохраняющими кукишами. Ему не хотелось быть повешенным. Он надеялся на чудо.
Барон Оскарегон наверно почувствовал преграду из двух кукишей.
- Может быть пока не будем вешать, - предложил он.
- Это почему, ваша светлость? - Карабичевский был уверен, что вешать Бумбера надо.
- Молодой еще, жизни не знает. Наверно крокаданов наслушался... Крокаданов слушаешь? - спросил он у Бумбера.
- Так точно! - Бумбер держался мужественно, как и положено супер лейтенанту с правом ношения кружевного воротника. - По приказу генерала Гроссерпферда - каждое утро присутствую на агитчасах с активным прослушиванием сообщений крокаданов.