Надо помочь бабушке

   - Второго ботинка нет, - доложил он. - Здесь только барахло: обрезки кожи, ножницы, нож, шило, пара медяшек, молоток и нитки, - на всякий случай, перечислил он содержимое ранца. - Больше ничего.

   Дороша засопел чаще и трубка задымила гуще. Потому что не было у него в ранце барахла. У него в ранце лежал инструмент. А еще дратва, и медные пряжки.

   Максим почувствовал, что лепрекон не выдержит, сорвется. Надо было спасать положение.

   - Второй башмак находится еще на стадии проектирования, - объяснил он. - Сейчас создаются чертежи, и составляется необходимая техническая документация.

   Капрал Иравий не разбирался в том, зачем нужны чертежи и что такое техническая документация, но, понял главное: второго башмака нет. А один единственный башмак, по понятной причине, его не интересовал.

   - Забери, - бросил он башмак лепрекону. - И предъявите вещи для таможенного досмотра. Зиндар, осмотри.

   Подбежал красный и мокрый от пота Грипс.

   - Десять кругов сделал, ран капрал Иравий! - доложил он.

   - Спать больше не хочешь? - спросил капрал.

   - Никак нет, не хочу, ран капрал Иравий! - доложил Грипс.

   - Вот и хорошо, что не хочешь. Молодец, - похвалил его Иравий. - Раз спать не хочешь, сделай еще десять кругов.

   Грипс отправился наматывать круги, а капрал Иравий отошел, сел на скамейку всем своим видом показывая, что ему с этими туристами больше говорить не о чем. В главном он разобрался, с остальным вполне управиться Зиндар.

   Агофен предъявил сумку с пирогами, и вторую сумку, с халвой. А Максим бутылки сока.

   Зиндар потянулся к бутылкам. Он открыл полную, понюхал и с отвращение снова закрыл. Вторую, в которой оставалось меньше половины, проверять не стал. На пачки халвы с грустным верблюдом стражник вообще не обратил внимания, только пошарил в сумке под ними, не спрятано ли там чего. А пирогами заинтересовался.

   - Пироги, - сообщил он. - Много пирогов, ран капрал Иравий, - по тону можно было понять, что пироги ему понравились.

   Капрал задумался, благосклонно кивнул, потом спросил:

   - С чем пироги?

   - С чем пироги? - повторил тощий.

   - Четыре с капустой, три с рыбой и один с мясом, - доложил Агофен.

   - С мясом только один? - не поверил Зиндар.

   - Только один, - подтвердил Агофен.

   - С мясом только один, - доложил капралу Зиндар.

   - Один значит... - протянул Иравий. - И непонятно было, жалел он о том, что у путешественников имеется пирог с мясом, или о том, что пирог с мясом только один. А у нас карантин на что? - спросил он у Зиндара.

   - У нас карантин на скот, - ран капрал Иравий. - Запрещено завозить различный скот.

   - Да. У нас карантин на скот, - сообщил Максиму Иравий. - Скот в королевство завозить нельзя.

   - Разумный запрет, - согласился Максим. Он ждал, когда стражники начнут придираться и вымогать. Но пока все шло нормально.

   - Пирог с мясом конфискуем, - объявил Иравий.

   Тощий немедленно влез в сумку с пирогами, обнюхал их и безошибочно выловил пирог с мясом.

   - О, бдительный хранитель нерушимой границы и могущественный повелитель таможни, позволишь ли ты мне, рядовому члену экскурсии по историческим местам, Счастливого Демократического Королевства Хавортия, высказать мысль? - обратился к капралу Агофен.

   - Позволю, - достаточно благосклонно отнесся к просьба джинна ран Иравий.

   - До сих пор считалось, что пироги не болеют, - решил пошутить Агофен.

   - Ты что, умник? - искренне удивился ран Иравий.

   Он не разгневался, но вполне мог разгневаться и Максим толкнул Агофена локтем в бок, напоминая о том, что вести себя надо осторожно. Агофен понял.

   - Что вы, - уважаемый страж границы и надежда справедливости, да продлит Всевышний счастливые дни вашей праведной жизни. И в мыслях такого не было. Я о том, что, возможно, пироги с рыбой заразились от пирогов с мясом, - попытался исправиться джинн.

   - Это почему? - вопросил Иравий. Упоминание о праведной жизни показалось ему подозрительным и, вообще, у него создалось впечатление, что этот джинн все-таки считает себя умным.

   - Они лежал рядом, с мясным, - объяснил Агофен. - Могла произойти диффузия.

   Тощему хотелось есть, а пироги выглядели достаточно аппетитно. На герцогской кухне умели печь очень приличные пироги.

   - Вполне могла, ран капрал Иравий, - торопливо поддержал разумную идею тощий стражник.

   - Ладно, - согласился Иравий. - Конфискуем и пироги с рыбой.

   - Надеюсь, что пироги с капустой под карантин не попадают? - бросился спасать остатки провианта Максим.

   Иравий хотел нахмуриться, но передумал.

   - Не попадают, подтвердил он.

   - Спасибо, ран командир, - Максим постарался сгладить напряжение, вызванное остроумием Агофена.

   "Лепрекон всегда преувеличивает, - подумал он. - То, что стражники взяли три пирога, не говорило о придирках, лихом взяточничестве и незаконных поборах. Просто служивым тоже есть хочется, а пироги выглядели аппетитно".

   Иравий, вроде, не сердился. Смотрел на путешественников довольно добродушно.

   - Пошлина за переход через границу и пронос багажа с вас будет такая: восемь золотых монет, - объявил он. - По две монеты с личности, - посмотрел на пышные пироги и даже снизошел: - На багаж сегодня скидка, пропускается бесплатно.

   Максим и Агофен, не особенно разбирались в местной валюте и восприняли его слова спокойно, а у Эмилия, который сейчас считался Петей, от такого требования глаза стали большими и круглыми. Дороша же вообще не выдержал.

   - Сколько!? Сколько?! - переспросил он противным голоском.

   Иравий не стал повторяться. Был уверен, что в этом нет необходимости. Вместо него сумму с удовольствием повторил Зиндар:

   - Восемь золотых монет.

   - Не может такого быть, - не поверил Дороша. - За восемь золотых монет можно дом купить.

   - Так вы за эти монеты сумеете все наши исторические места осмотреть! - Зиндар бережно положил конфискованные, в связи с карантином на больной скот, пироги и, размахивая руками, стал рассказывать о преимуществах, которые получат любители исторических мест всего за каких то жалких восемь золотых монет. - У нас же одних развалин около тысячи. Есть и двухэтажные. Имеются старинные каменные развалины с упавшими балконами и остатками колон из голубого мрамора, осколки красной черепицы от бывших крыш и пеньки плодовых деревьев лучших местных сортов. Великолепно разрушенные варварами водопровод и канализация - и всего за восемь монет. Дешевле вы нигде и не найдете.

   - Мы их не покупать собираемся, а только осматривать, - возразил Петя-Эмилий.

   - Есть разрушенные памятники первым королям Хавортии, которые находятся под охраной государства. Есть дома со старинными привидениями, есть с современными домовыми. Есть живописные развалины и пустыри, усеянные историческими обломками, имеются места где вообще ничего нет и никогда не было, - продолжал стражник перечислять достоинства древностей и развалин Счастливого Демократического Королевства. - Только у нас такое сохранилось. В других королевствах, хоть год будете искать, не найдете.

   - Одну золотую монету, - предложил Дороша.

   - Где это видано, чтобы пошлина за четверых - и одна монета!? - повысил голос тощий.

   - За одну золотую монету четыре козы можно купить! А они молоко дают, и пух! - стоял на своем лепрекон.

   - Не нужны нам козы, - отказался тощий стражник, сразу и от самих полезных животных, и от молока, и от пуха. - Мы же для вас и стараемся. Туристы - это наши лучшие гости. Встречаем с распростертыми объятиями. Ладно, только для вас... - он глянул на Иравия, постарался уловить мнение капрала. - Поскольку сразу видно, что вы настоящие любители исторических мест, делаем скидку: пользуйтесь нашей добротой, давайте шесть золотых монет и проваливайте.

   Во всяком деле есть свои специалисты. Путешественники сразу почувствовали, что спор о том, какую платить пошлину, вполне можно доверить Дороше и не вмешивались. У стражников эту же роль выполнял тощий Зиндар. Иравий сказал свое слово и теперь, вроде бы, даже, не прислушивался к спору. Просто лениво разглядывал путешественников.