Пророчество

— Была бы с нами настоящая Теоларинэ, ошибки были бы исключены. А так придется проверять подозреваемых, прикладывая Черный Мститель и Белое Возмездие: если они враги, мечи засветятся, — сказала я.

— А как Теона определяла виновных?

— Дар лазурного дракона позволяет Сеющей смерть видеть особые отметины в аурах тех, кого требуется покарать.

— Так, может, и я так могу, просто не знаю, куда смотреть? Надо будет спросить у нее.

— Это здорово бы облегчило нам задачу! — согласно кивнула Реанимация.

— О! Шестой! — объявила Укротительница.

— А твоих теней не засекут другие маги? — забеспокоилась Кукла.

— Пока они наблюдают, маловероятно. Но как только проявят агрессию — легко, — растолковала Погода.

— Все, убирай! — приказала я. — Пока достаточно, а то и правда заметят.

— Не должны, у «Ласковой Изуабэли» особый статус. В этом заведении действует запрет не только на волшебство внутри здания, но и на магическое сканирование его извне, — возразила Укротительница, но слуг своих отозвала.

— Кстати, дорогие мои ушастые сообщницы, не забывайте, что наше убежище безопасно только до утра! — уже в третий раз напомнила Кукла.

— Может, все-таки признаешься, откуда такие сведения? — очередной раз поинтересовалась я.

— Не могу, обещал молчать. Но источник информации крайне надежный!

— Жаль, Гедеон вовек бы нас тут не сыскал.

— Тем более и с хозяйкой уже договорились, — указала Терминатор взглядом на валяющуюся без чувств светлую. — И потаскухи не особо возражали, когда их связывали. Повесили б на дверях табличку «карантин», и все! Для этого места — вполне оправданная причина временного закрытия.

— Так эльфы же вроде почти не болеют? — снова подала голос любознательная Кукла.

— Ну, во-первых, среди сотрудниц не только эльфийки; а во-вторых, под «почти» как раз и понимаются хвори такого рода, — любезно поделилась знаниями Левша.

— Значит, так! Сейчас Укротительница указывает на карте места всплесков страхов, потом разрабатываем план-график посещения указанных домов. После думаем, где спрятаться, — вернула я разговор в деловое русло.

— До рассвета всего четыре часа. Не лучше ли сначала побеспокоиться об убежище? — удивилась Кукла.

— Целых четыре часа! — поправила я.

— Ну как знаете, — пожал плечами чародей в теле Легенды. — Тогда думайте, а я пока прикорну.

— Не забудь у Теоларинэ узнать об отличительных особенностях аур предателей, — напомнила Наставница.

— Угу, — зевнула Кукла и через минуту захрапела.

Еще через минуту на схеме города Укротительница нарисовала шесть крестиков: три располагались достаточно близко, еще два в противоположных концах Амалаэстиора, с последним сложнее всего — гостевые комнаты дворца.

Два часа ушло на разведку. Зато ценные сведения, доставленные Коброй, Снайпером и Катюшей, позволили быстро решить тактические вопросы. Стратегия такова: делимся на три бригады. Восьмерка вместе с Куклой направляется в район наибольшего скопления подозреваемых. Еще две тройки идут на окраины и действуют там по ситуации: либо пленят и притаскивают тех, кто похож на предателей, чтобы легендарные мечи решили их дальнейшую судьбу, либо остаются на месте и наблюдают, пока не подтянутся остальные. Дворец условились пока не штурмовать.

Потом проснулась Кукла, заявила, что в курсе, как отличать ауру негодяев, и что она договорилась… со светлым архимагом Крайтисом о том, что тот нас приютит! В общем, план пришлось подкорректировать. Зато в лучшую сторону!

Эх, жаль Черный Мститель и Белое Возмездие не работают без хозяйки, а то раздали бы по клинку второй и третьей команде, и все решилось бы намного проще.

Теоларинэ.

Базирог с Ёль закончили работу над первым амулетом, изменяющим личину. Я примерила и взглянула на результат. Из зеркала на меня смотрела старушка-соседка точь-в-точь как в день нашего знакомства.

«Ух ты ж! Вылитая баба Поля!» — оценил Вотар.

«Котик, а где твое: „здравствуй, любимая“?» — тут же отчитала его я.

«Прости, милая. Здравствуй, солнышко!»

«Привет, рассказывай, как дела?»

«Пока не родила! — ответил Серый, но, увидев, что отражение Полинки нахмурилось, снова извинился: — Прости, дурацкая шутка, автоматически вырвалась. Я тут с девчонками в борделе Амалаэстиора…»

«Что?!»

«Нет, прелесть моя, ты не то подумала, сейчас все объясню…»

Когда Вотар закончил, я зашла в нашу «лабораторию по изготовлению личин» и разрешила Базирогу сделать один короткий телефонный звонок Миле при условии, что гном потом поможет корпящему над шифром шамана Ролу. А Ёлифрэль попросила наложить на меня чары сна.

К счастью, Цветаниэль еще бодрствовала, и мне не пришлось придумывать, как ее растормошить. Близняшкам почему-то нравилось, укутавшись в одеяла, всю ночь напролет болтать, похрумкивая арахисовым печеньем. Понятно, что они со Светкой не виделись семнадцать лет и за это время поднакопилось, что рассказать, но кто им мешает делать это в светлое время суток? Крайтис же все равно с утра до вечера в делах. Ан нет, сестренки предпочитают дрыхнуть до обеда, потом еще полдня клевать носом, зато после позднего ужина длинные эльфийские ушки вновь готовы впитывать потоки девичьих сплетен! Вероятно, виной всему полумрак, располагающий к откровениям. Ну и родство с дроу сказывается. Ладно, что это я завелась? Гормоны беременности, что ли, так усиливают материнский инстинкт? Так я же пока в другом организме. Видимо, и на духовном уровне происходят какие-то изменения.

Несколько тридцатисекундных сеансов связи с Пангеей ушло на то, чтобы обрисовать ситуацию Цветаниэль. Потом еще столько же на то, чтобы повторить все смущенно прикрывающемуся архимагу (кто же знал, что он любит спать без одежды и что гонимые чувством беспокойства за брата сестренки ворвутся в опочивальню министра без стука, а Крайтис окажется на редкость стеснительным эльфом — обычно представители старших народов не стыдятся своего обнаженного тела).

В перерывах между подключением к Цветаниэль я посещала то Вотара (заодно и объяснила на доступном для него языке, как «активировать функцию идентификации предателей по ауре»), то Барсика (тут, правда, безрезультатно, потому как нажравшееся до отвала на королевской кухне животное беззаботно разомлело в ногах Леяры и к ментальным сигналам осталось глухо).

«Фух, наконец-то эта скачка из тела в тело прекратилась, — облегченно вздохнул Вотар. — Так и свихнуться недолго: то я — Светка, то я — Липа, то я — ты, то я — я».

«Забыл добавить, что когда ты — я и ты — ты, это я и ты одновременно!»

«Ой, солнышко, хватит, а то действительно сейчас чайник закипит. Ведь помимо самих „перелетов“ шокирует и увиденное: отражение старушки, негры бухают с орками, голый светлый архимаг. Плюс осознание того, что, когда проснусь, буду лицезреть картину маслом на тему: „Запорожские казаки пишут письмо турецкому султану“ — „Темные эльфийки разрабатывают план штурма Амалаэстиора“».

— Ну что, все? — устало поинтересовалась магичка.

— Да, Ёль, спасибо огромное. Иди вздремни пару часиков, а то вымоталась совсем, — ласково промурлыкала я.

Я? Ласково? Промурлыкала? Светлой эльфийке-предательнице? Причем ответила абсолютно искренне, даже не пришлось брать под контроль эмоции! Не узнаю себя — определенно беременность влияет на изменение характера. А ведь точно! Подобные всплески доброты посещали меня и при вынашивании Леяры. Ох, как же давно это было.

«Теоночка, а можешь мне показать „удар отсроченной смерти“?» — вдруг попросил Серый.

«Ты откуда про него знаешь?» — удивилась я.

«Э-э, в одной книге, что Лаэллесс дал почитать, наткнулся, но там не совсем понятно описано».

«В книге? Ясно. А теперь отвечай честно!»

«А почему упоминания об этом приеме не может быть в книге?» — обиделся Вотар.

«Потому что я его сама изобрела, сама так назвала и никому никогда о нем не рассказывала!»