Страница 84 из 103
Или Сиенна тоже ощутила угрозу, или знала, что не стоит его отвлекать. Она сохраняла тишину.
Его взгляд метался по сторонам и сосредоточился на чёрном, цвета оникса, пятне, и, вот дерьмо, появилось ещё одно тёмное пятно, и ещё, они скользили навстречу друг к другу, срастались, удлинялись... пока перед Парисом не появился мужчина, укутанный чёрным туманом, как вуалью.
Сиенна ахнула. Парис не был уверен, вызвано ли это восхищением или ужасом.
Парень был красив – если вам нравятся серийные убийцы, – с холодными чёрными глазами и более внушительными, чем у Париса, мускулами, и плечами, настолько широкими, что парень мог снести всю первую линию обороны при игре в контактный футбол.
Парис присел, словно готовящаяся к броску змея. Приятель допустил ошибку, приблизившись к нему.
Так как Парис столкнулся с вмешательством и понял, что его друзья по-прежнему охотились за ним, чтобы угробить Сиенну, внутри воина забурлила ярость.
Парис понимал их причины. Правда. И не мог их в этом винить. Но то, что они делали в открытую, просто чтобы навредить Сиенне, делало всё слишком сложным.
Парис приказал кристаллическому клинку превратиться в оружие, способное уничтожить подобное существо, и вещица мгновенно трансформировалась в... фонарь?
Так-так-так, кто-то всерьёз решил поиграть с ним в Дебби Даунер[10]. Ощущая себя довольно странно, воин бросился в атаку наперевес с дурацким фонарём.
Мужчина-тень рассмеялся – звуком жутким и не радостным.
– Я знаю, что тебя интересует. Да, я могу обойтись без кровопролития. И я обойдусь, если так и надо. Мои фантомы кормятся от бессмертных – это основа их существования. Однако теперь ты стал Повелителем Тьмы, их врагом, что не позволяет моим ребятам как следует подкрепиться. Это неприемлемо.
– Твои фантомы не получат моих друзей в качестве закуски.
Парис вспомнил воина, лежащего в луже собственной крови, вытекшей из него на землю.
Боль заключённого была настолько невыносимой даже для свидетелей, поэтому Парис мог только вообразить, что ощущал парень.
– Необходимо установить новые условия или я буду вынужден выкинуть тебя из моего мира. Уверяю, тебе мои методы не понравятся.
Бывает время для противоборства, а бывает время для того, чтобы прийти к компромиссу.
– Чем ещё они могут питаться?
– Бессмертными, – зло рявкнули в ответ. – Только бессмертными.
– Похоже, у нас возникла проблема.
Парис отступил к двери, заслоняя собой Сиенну.
Мужчина-тень качнулся вперёд, тёмный туман растягивался и скользил как крылья. Парис взмахнул фонарём и включил свет. Свет прорезал темноту, но прежде чем достиг противника, мужчина-тень оказался вне его досягаемости.
Он застыл, соизмеряя силу противника. Парис вращал в ладони небольшой фонарик.
– Это всё, на что ты способен, да? – Воин отпустил эту колкость, чтобы выиграть для Сиенны время скрыться внутри. Он надеялся, что она его поймёт, но не услышал ни удаляющихся шагов, ни звука хлопнувшей двери.
– Если я покажу, на что способен, это будет последнее, что ты увидишь в своей жизни.
– Докажи.
Они кружили, словно в постановочном танце, взятом прямо из "Звёздных войн". Забавно, они оба знали движения.
Парис использовал фонарь, словно огненный меч, рассекая тьму лучом света, выгибаясь то влево, то вправо, чтобы избежать контакта с сумеречными крыльями.
И вот, наконец, они столкнулись. Когда свет полоснул по одной ноге мужчины-тени, послышалось шипение, поднялись клубы пара, и парень издал пронзительный крик; его гнев был подобен маленьким пулям, которые решетили разум Париса, заставив его притормозить.
Эта задержка дорого ему стоила.
Мужчина-тень взмахнул тёмным крылом и ударил по руке воина с такой силой, что выбил фонарик. А не такие уж эти крылья туманные. И затем большое тело противника охватило Париса.
Крики, тысячи тысяч криков, эхом раздавались вокруг него. Они были настолько громкими, что барабанные перепонки Париса не выдержали и ушные раковины наполнила тёплая кровь.
Парис закричал, прикрыл уши руками и рухнул на колени. По всему его телу ползали муравьи, съедая его плоть, разрывая его, пожирая частичка за частичкой.
Ещё один пронзительный крик, и тьма мгновенно отступила. Парису понадобилось время, чтобы соориентироваться, и от того, что он увидел, его чуть не стошнило.
Мужчина-тень оказался на расстоянии в несколько футов, а Сиенна удерживала его светом фонаря. Их губы шевелились, но Парис не слышал, о чём они говорили.
Затем... бум и его барабанные перепонки восстановились, и сквозь шум он мог уже что-то уловить.
– ...сколько тебе потребуется для... поглощения? – спросила Сиенна, сдерживая отвращение.
– Пять раз. В день.
– Они никогда раньше не получали пять кормлений! Одно, – рявкнула Сиенна. – В неделю.
– Трижды. В день.
– Трижды. В неделю.
Мгновение стояла тишина, а затем мужчина-тень кивнул:
– Согласен. Первая плата должна быть сегодня.
– Согласна, но только если все мы – Повелители, их возлюбленные, дети, бессмертные, я – будем в безопасности, независимо от того, куда мы отправимся в этом мире или что мы будем делать.
Снова тишина, а затем ещё один кивок.
– Считай, что сделка состоялась. Но тебе стоит поторопиться, женщина. Я могу передумать, прежде чем получу свою первую оплату. – С этими словами чёрный туман стал редеть, разрываться на части, и полностью исчез.
Сиенна бросилась к Парису, опустилась на колени и стала ощупывать его, проверяя на повреждения.
– Ты в порядке?
Парис опустил голову на землю. Он не спас Сиенну, ей не помог. Ей пришлось спасать его. Он так сильно её подвёл. Какой он после этого воин?
– Прости меня, детка.
– Что? За что?
Сиенна протянула ему фонарик.
Быстрая ментальная команда и тот превратился в кристаллический клинок, который воин тут же спрятал за пояс.
– Я тебя подвёл. Ты могла серьёзно пострадать. – И ведь Захариил предупреждал его об этом, так ведь? Что гнев одержит над Парисом верх, и его женщина может пострадать.
Он-то предполагал, что речь о том, что он причинит Сиенне боль, а этого бы никогда не произошло. Но нет же. Ангелу было виднее. Гнев Париса заставит его потерять сосредоточенность и позволить другим причинить вред Сиенне.
Да. Отлично. Подобное больше не случится. Он будет держать себя под контролем, независимо от того, что, чёрт возьми, ему придётся делать.
– Парис, ты никогда не подводил меня, – сказала она с чувством.
Нет, он только что её подвёл, но больше этого не произойдёт. Мышцы бёдер нещадно жгло, когда воин поднялся. Он помог подняться Сиенне.
Парис спрятал её в самом укромном уголке замка, убедившись, что единственное окно густо намазано кровью Уильяма – так и было, – и нежно прикоснулся ладонями к её лицу.
– Дождись меня здесь, хорошо? Мне нужно переговорить с Люциеном о том, где раздобыть три подходящие... э-э... трапезы.
– Это необязательно должны быть бессмертные, – ответила Сиенна. – В конце концов, он признал, что они всего лишь вкуснее, но подойдёт любой.
Тогда Парис понял, кого ему стоит использовать. На его взгляд вполне бы подошли Ловцы, томящиеся в их Будапештской темнице.
– Кто...
– Об этом не беспокойся. – Если бы она знала этих людей, не известно, как бы тогда отреагировала. – Вообще-то, почему бы тебе не отправиться в нашу комнату и подождать меня там? Я скоро к тебе присоединюсь. Хорошо? – Парис поцеловал её, прежде чем она смогла ответить, и оставил её.
Для того чтобы установить местоположение Люциена ему не потребовалось много времени. Воин всё ещё находился в бальной зале, и как только заметил Париса, извинился перед остальными. Его разноцветные глаза были наполнены сожалением.
– О ваших выступлениях поговорим позже. Мне нужно, чтобы ты сейчас кое-что для меня сделал.
Парис объяснил, что ему нужно, и Люциен тут как тут выполнил его просьбу: исчез и вернулся через несколько минут, сжимая каждой рукой по Ловцу. Людей проще перемещать, чем бессмертных.