Пылающее небо

   Я прекрасно понимала, что шансов попасть у меня будет немного. Поэтому просто взмолилась, пусть хоть один выстрел попадет в цель. Хорошо бы два, чтобы отправить гада на тот свет, но это уже слишком для новичка...

   Враги шли четко на меня, словно были в паре метров от окна. Хороший прицел у снайперки. Выбрала того, кто прикрывал отряд сзади, чтобы передним не был виден мой промах.

   Выдохнула, задержав дыхание, нажимаю на спуск. Блин, я же не вижу, попала или нет. Торопливо делаю второй выстрел. Нутром чувствую, что промахнулась. Эх... Была ни была, третий делаю уже осознанно, взяв себя в руки и послав накатившую панику далеко и надолго. Сейчас либо попаду, либо придется делать ноги, так как до появления беспилотника останется лишь пара минут. А стоит ли бежать? Умереть на поле боя - быстро и красиво, да и почетно. Можно сказать, мечта. Так стоит ли её упускать?

   Баг зашатался и опустился на землю. В первое мгновенье, я даже глазам не поверила - попала! Теперь не до раздумий. Пошел отсчет времени. Отсутствие замыкающего баги заметят очень скоро.

   Я словно слилась с винтовкой, перестав замечать холодный пол под животом, грязный и вонючий мешок под носом, затекающую шею. Точка прицеливания закрыла собой весь окружающий мир.

   Со вторым мне круто повезло - два выстрела слились в один, и баг послушно исчез из прицела. Накатившую радость я послала по известному адресу. Любая эмоция - мой враг.

   А вот и третий голубчик - еще мгновенье и он поднимет тревогу. Нет, не уйдешь. Прицел послушно демонстрирует огромную голову. Спуск, выстрел отдает в плечо. Второй - мимо! Зараза! Шанс еще есть. После первого выстрела баг оглушен и не сразу приходит в себя.

   Осознание, что я так близка к цели и одновременно в шаге от провала, вызывает дикую панику. Прикусываю губу. Соленый вкус крови возвращает в реальность. Боль помогает сосредоточиться.

   Вдох, выдох. Под пальцем изогнутый метал спускового крючка, я нежно его касаюсь, а затем плавно нажимаю - есть. Баг, как подкошенный, валится на землю.

   И тут же начинают работать стволы отряда.

   - Молоток, Кукушка, классно завалил, - ворвавшийся на этаж парень в растерянности замер на месте, - Кукушка?

   Быстро окинул взглядом комнату. Рядом с лежащим на полу снайпером сидела взъерошенная девчонка в обнимку с винтовкой и, поскуливая, раскачивалась из стороны в сторону.

   - Нет, его, - всхлипнула.

   - Э-э-э, - протянул парень, присаживаясь рядом. Мельком взглянул на убитого, огорченно поцокал языком.

   - Поднимайся, - протянул руку за винтовкой, но девчонка бросила на него волчий взгляд и лишь крепче вцепилась в ствол.

   Макс задумчиво покрутил головой, затем на его лице появилось удивленное выражение.

   - Ну, а кто стрелял? Ты что ли?

   Еще бы не спросил. Если Кукушку завалили после боя, хана пришла бы всем. Они же больше не скрывались. Вывод напрашивается один - снайпера грохнули, когда они еще сидели в засаде. Тогда... нет, полный бред. Такого не бывает.

   Девчонка опустила голову, еле слышно ответила.

   - Ну, я. А что? - с вызовом подняла глаза.

   - Вот и молодец, - парень широко улыбнулся, - хочешь, шоколадку, снайпер?

   Уже после командир красочно объяснил, какая я была дура и как мне повезло. Шанс, что я окажусь прирожденным снайпером, был ноль целых... в общем, минимален.

   Так легко ли быть снайпером? Не сложно убивать, зная, что мстишь. И каждый удачный выстрел сокращает число твоих врагов. Гораздо сложнее стоять в стороне от битвы, лишь наблюдая, не в силах принять в ней участие. Лучше уж снайпером, чем прачкой или нянькой.

   - А тебе? Легко воевать? - отвечаю союзнику вопросом на вопрос. Пусть невежливо, как говорится, сорри, дипломатии не обучена. И нечего так хмуриться, один лишний день на кухне, какая разница.

   - Извини, - примиряюще отвечает пустота, - дурацкий вопрос.

   Согласно киваю, действительно дурацкий.

   - Можно посмотреть оружие?

   Хочется ответить что-нибудь резкое, но грубость застывает на губах. Да, пусть смотрит, не жалко.

   Сама не знаю, почему я дала ему свою девочку. Никому не позволяла до нее дотронуться. Командир лишь снисходительно хмыкал, пусть чудачит. В конце концов, это пунктик многих начинающих снайперов.

   Пустота повертела винтовку, бережно вернула.

   - Хорошая машинка.

   Я улыбаюсь. Вот честное слово, когда он про красивые глаза заливал, хотелось в рожу плюнуть, точнее на стену, а девочку похвалил - приятно.

   Макс с Шахом деланно вытирают слезы от умиления. Клоуны...

   - Знаешь, а вы молодцы. Другие давно бы сдались, а вы сражаетесь.

   А куда нам деваться? Когда смерть ходит рядом, ты либо сразу к ней в объятия прыгаешь, либо становишься истово верующим, и тогда самоубийство не для тебя. Ты выбираешь другой путь. "Жизнь отдать за други свои". Как-то так. У нас у каждого в отряде либо крест на шее, либо еще какой-нибудь талисман. Без веры под пулями нельзя. Свихнешься. Я, например, серьезно верю, что умру тогда, когда Он решит меня призвать. Не раньше и не позже.

   В коридоре оживление - вернулась разведка. Жаль, с плохими новостями. Ключ к защитному полю им подобрать не удалось. Баги сменили коды, и теперь все по новой расшифровывать. Одним словом, зря к нам мотались. Не пробиться им в центр управления.

   - А может, бага выловить, да с живым попытаться пройти? - предлагает кто-то из наших.

   - В своем уме? - возмущается Фюзя, - Они же связь между собой держат, сразу нас сдаст. А если вырубим, защита тут же тревогу поднимет. Помнишь, отряд Красавчика пытался такой финт провернуть? Еле ушли, половину на улице оставили.

   - А стэлс?

   Меня не слышат, приходится повторить громче.

   - А если это будет стэлс?

   - Мелкая, что ты со своим стэлсом лезешь? - отмахивается командир.

   - Погодите, - это уже кто-то из союзников, - отличная идея. Стэлсы оснащены специальным прибором слежения. Он же позволяет им проходить защиту.

   - Да где же его возьмешь, стэлса этого, - вздыхает Макс, - невидимые же твари.

   Я задумчиво изучаю пол.

   - Мелкая, - тон командира становится угрожающим, - уж не хочешь ли ты сказать, что таскаешь эту хрень с собой?

   - Кого? Стэлса? - изумленно восклицает Шах.

   - Да, не стэлса, - уже рычит старший, - а следилку его.

   - Как-то так, - покаянно киваю. Ну, забыла я её выкинуть. Мы же неслись, как на пожар. Да и союзнички опять же, невидимые. Нельзя быть уверенной, что он за спиной у тебя не стоит.

   - Ну, мелкая!!!

   Остальные делают такие лица, словно я их прямо на корабль багов привела.

   - Он прав? - вопрошает пустота.

   Лезу в карман. На ладони плоская табличка.

   - Ваш боец полон сюрпризов, - довольно смеется пустота.

   - Кхм, - кряхтит командир. Он в растерянности и не знает, то ли хвалить меня, то ли ругать. Я ведь чуть было не навела багов на наш отряд.

   - Надеюсь, они еще не отключили его код, - ворчит старший.

   Союзники уходят. Нам тоже пора возвращаться.

   - Думаешь, у них получится? - тихонько интересуюсь у Шаха. Тот пожимает плечами - гадать на войне дело тухлое.

   - Твою мать, - Крепыш машет рукой, подзывая нас к окну. На улице по дороге к телебашне движется отряд багов. Быстро пересчитываю - десять воинов, штук сорок работяг.

   - Попали союзнички, - вздыхают рядом, - такая подлянка в тылу...

   - Поможем? - скидываю винтовку с плеча.

   - Погоди, - останавливает меня командир, - надо разделиться.

   И все же голова у нас старший. Быстро выбрал правильную позицию, разделил отряд на три группы - по очерёдности атаки. И плевать, что шансов избежать встречи с беспилотником, у нас почти нет. Гораздо важнее, помочь союзникам ослабить щит над планетой.

   Мир привычно сузился до точки цели.

   - Не отвлекайся девочка, - похлопал меня по плечу Шах, - мы прикроем.