Пламя костра

- Не надо! - в больших синих глазах Юли стояли слезы. – Там такие стихи… про двух котят, которые поссорились в углу. Дениска, я обязана его перевести! Их же выгнали за то, что они подрались… Я должна знать, чем все закончилось!

Денис, как настоящий мужчина, не мог видеть женских слез. Тем более – на глазах обожаемой старшей сестры. Он помог девочке подняться, поправил ее косу и вернул книжку, при этом погладив ее по руке.

- Ну, раз про котят… - смущенно пробормотал мальчик. Его речь прервал громкий вопль ребенка.

- Инка кричит! – запаниковала Юля. – Она уже спать должна, только что пообедала ведь! Наверное, у нее зубки режутся!

Действительно, что еще может беспокоить их пухлую, румяную и веселую годовалую сестренку? Дети кинулись в ее комнатку. Отец стоял около детской кроватки и укачивал малышку, что-то тихонько напевая. Мама тоже уже прибежала. Она искала соску, которую маленькая Инка куда-то зашвырнула.

- Спят усталые игрушки, книжки спят… - напевал большой, крупный сероглазый мужчина. Странно… Их отец был высоким, но худым. И глаза у него были синие, как и у мамы. И голос не такой зычный – скорее более хриплый, приглушенный. У этого мужчины глаза были серыми, он был более крепкого сложения, чем отец. И пахло от папы всегда бензином – он же механиком работал. А этот благоухает дорогой туалетной водой.

- Ты не папа! – встав перед ним, вскрикнула Юля.

Мужчина оставил ее крик без внимания.

- Как – не папа? А кто же? – мама выглядела очень спокойной. – Вить, давай ее сюда. Пойду, подогрею молока.

- Какой Витя? – Денис налетел на мать. Теперь он тоже испугался, как и старшая сестра. Мама доверила качать малышку какому-то чужому дяде.

- Виктор Васильевич Громов, - ласково улыбнулась в ответ мама. – Детки, вы что? Так перегрелись на солнце, что забыли родного отца? Или забегались совсем?

Мужчина поднял глаза. Серые, с ледяным отблеском, они пронзали детей насквозь…

Юля, испуганно вздрогнув, спряталась за спину брата. Тот принял боевую позу – наклонил голову, согнул спину и сжал кулаки, но под взглядом холодных глаз незнакомца почувствовал себя тем, кем на самом деле являлся – маленьким и беспомощным испуганным ребенком.

- Ты кто? – спросила дрожащая Юлька. – Ты не наш папа. Нашего папу зовет Андрей, и он совсем другой. Отпусти девочку!

- Слышал, что тебе сказали? – подступил к нему Денис, вновь почувствовавший себя мужчиной в доме. – Отпусти младенца! Уходи отсюда! Ты не отец!

Денис дрожал, как в лихорадке. С него ручьями лил холодный пот.

- Уходи! – кричал он. – Ты нам чужой!

- Денис, милый, - шептал над ухом родной голос. – Проснись. – Ласковые руки гладили его по голове, по влажным плечам, отирали пот со лба. – Это просто сон. Ничего страшного.

Этот голос звучал, словно за стеной. Денис видел этого человека, и он явно нес в себе угрозу для их семьи.

- Уходи! – еще раз вскрикнул он. – Если не уйдешь, я убью тебя!

Внезапно он почувствовал сильный удар по щеке. И еще. Как будто хлестали кнутом, как бешеную лошадь. Денис открыл глаза. Он все еще дрожал.

- Костров, просыпайся! – жена гладила его по голове, как маленького, хотя недавно раздавала пощечины. – Тебе кошмар приснился.

- Алиска! – Денис обнял ее, вдохнул запах пушистых русых волос – Алиса мыла их детским шампунем, поэтому аромат был слабым, но приятным. – Спасибо, что разбудила… Это был такой ужас!

- Это ты меня разбудил, - недовольно проворчала девушка. – Ты так кричал, что я тут же проснулась. Денис, сейчас только шесть часов утра. У меня сегодня выходной, а тебе к десяти нужно в офис твоей фирмы. У вас же какой-то важный клиент приезжает, правильно?

- Да, милая, - смутился молодой человек. – Прости, что разбудил тебя. Пойду в ванную. Ты спи, а завтрак я сам приготовлю.

Денис долго стоял под прохладными струями воды, смывая с тела липкий пот. Потом он сварил Алисе гречневую кашу, а сам перекусил бутербродами.

- До переговоров оставалось еще три часа. Час на дорогу, полчаса на сборы… Свободное время у него еще есть. Костров решил позвонить сестрам.

- Юлька, привет. Как у тебя дела?

- Отлично, - отвечала ему старшая сестра. Голос у нее был сонный, усталый – как и свойственно молодым мамашам трехмесячных детей. – Игорь уехал на работу. Я уже два часа не сплю, Сашка кричит.

- Милая, держись, - с нежностью в голосе проговорил он. – Береги себя. Я слышал, у тебя обморок случился? Найми няню, наконец! Хочешь, я денег дам?

- Деньги у нас есть, - вздохнула Юля. – Не могу оставить такого маленького ребенка чужой женщине, пусть даже профессионалу. Вот если бы ты сам приехал понянчить его…

Голос Инны звучал совсем по-другому – бодро и энергично.

- Привет, любимый брат! У меня все отлично! Подожди, я отойду в ванную, а то Миша услышит… - прошептала она. Дальше последовала пауза, и Инна продолжила: - Я добыла такую информацию, которая отведет от нас все подозрения, а заодно отвлечет на некоторое время Виктора. А мы с тобой тем временем доделаем наши важные дела…

- Инка, хочу сказать тебе по поводу Громова, - Денис вспомнил того пухлого кудрявого ребенка, который привиделся ему во сне. – Будь с ним осторожнее. Мы играем с ним, как кот с мышью, а он может быть опасен…

- Не волнуйся, мой хороший, - рассмеялась Инна. Денис услышал мужской смех, шепот и частые вздохи. Что же, к его младшей сестре явно не успевают прийти ночные кошмары. Слишком активно ее будят по утрам.

- Тебе привет от Мишки, - рассмеялась Инна и отключила телефон.

*

Громов жутко нервничал. В последнее время все шло не так, как ему хотелось бы. Бизнес, построенный за годы упорного труда, стремительно летел под откос. Он не знал, в чем причина. Несколько иногородних поставщиков досрочно прервали договора на поставку автозапчастей для «Авто - Дженерал», выплатили неустойку – а для многих это были совсем немалые деньги – и отказались от дальнейшего сотрудничества. Если бы это сделал всего один из поставщиков, Виктор бы понял – в бизнесе случается всякое, нашли более выгодного покупателя. Но чтобы вот так, сразу, и в разных городах?

Казалось бы, главный конкурент Громова был устранен. О «Супер - Моторс» и Митрохове ничего не было слышно, и о них быстро забыли. В чем же тогда дело?

Еще Виктор понимал, что его по-крупному подставляет кто-то из двоих близких людей, которым он доверял как самому себе. Пашка Бутыров, однокурсник по институту, товарищ по духу и бизнесу, его правая рука. И Наташа Обухова, которая отдала компании много сил и времени, вложила в нее душу. Можно сказать, рука левая. К обоим он всегда относился очень хорошо, старался помогать, вникать в их проблемы и решать их. Они отвечали ему преданностью и помощью в любой сложной ситуации. И, тем не менее, предать его мог только кто-то из этих двоих. Иначе откуда огромная утечка денег со счетов, о которых не знает никто, кроме них? Это Виктор обнаружил совсем недавно – стал проверять банковские счета по базе и обнаружил, что денег там существенно меньше, чем должно быть. Он стал обзванивать банки, которые вели эти счета. Там ничего не знали. Ему ответили, что раз деньги были сняты со счетов, значит лицо, осуществившее эту операцию, знало все коды для доступа и, соответственно, имело право на эти деньги. Концы найти было невозможно.

Виктору казалось, что огромные тиски все сильнее смыкаются вокруг его головы и скоро сдавят ее так, что она сомнется, как резиновый мяч… Ничего. Он сталкивался с проблемами покруче, чем эта. Достаточно вспомнить лихую молодость. А сейчас, у него больше денег и опыта, чем в то время. И у него есть Инна, которая во всем ему поможет, которая за короткое время стала для него ближе и дороже, чем жена, сын и друзья. Эта молоденькая, чистая девочка не предаст его – она просто не умеет предавать. Наоборот, она обещала оказать ему посильную помощь. И Виктор был уверен, что именно Инна найдет разгадку ко всей этой истории.