Сказка

Следующие три дня я провел в городе, шатаясь по местным кабакам. Перед этим проверив, как разместился мой отряд - им-то из дворца уходить не хотелось. Когда еще доведется пожить в личных покоях со слугами. Я их точку зрения не разделял. Мне до жути хотелось поскорей убраться из этого средневекового мира. Да и принцесса Сандрит подливала масла в огонь.

На свадебной церемонии я тоже не счел нужным присутствовать. И все бы хорошо, но вот только последнюю ночь предстояло провести в замке, так как утром мы собирались отправиться в путь до космопорта. На всякий случай я решил переночевать в покоях с Миртой. Можно было остаться и у Анны, мне все равно где спать, да и она сама была бы не против. Но, думаю, что брат принца, с которым Анна собиралась развлечься напоследок, не оценил бы моего присутствия. Даже в спящем виде.

Лучше б я остался в городе, хотя уверенности, что и там принцесса до меня не доберется, не было. Не знаю, каким образом удалось выманить из покоев Мирту, но посреди ночи я проснулся от того, что меня кто-то нагло лапает. Конечно, можно было предположить, что это Скала, но она бы меня точно для начала разбудила и поинтересовалась, а хочу ли я.

В другой ситуации сначала перерезал бы нарушителю моего покоя горло, а потом разбирался, что да как. Но я догадывался, кому принадлежат эти маленькие юркие ладошки, так активно пытающиеся расстегнуть ремень моих штанов. И я не ошибся: рядом со мной лежала полуголая принцесса Сандрит. Первым желанием было скинуть нахальную девицу с кровати. Но я умею оценивать противника и понимал, что так рискую сломать принцессе позвоночник. Попытался ее просто от себя отодвинуть - не вышло. Несмотря на всю свою внешнюю хрупкость, девица проявляла верх настойчивости. Впервые в жизни попал в такую идиотскую ситуацию. Я, наемник с восьмилетним стажем, именуемый за спиной Смерть, рискую быть изнасилованным возвышенной и утонченной принцессой. Кому скажи - не поверят, сам с трудом верил. И вот как вести себя в такой ситуации?

От окончательного конфуза меня спас принц Мирит. Не знаю, что он забыл в покоях, выделенных Скале, но точно могу сказать - к любовнице со стражниками не приходят. Принц, оценив обстановку, не стал особо выяснять что к чему. Просто обвинил свою жену в оскорблении чести рода и приказал убить. А потом решил собственноручно покарать и меня. Да, принц, как я и думал, отменно сражался. Правда, не долго. Особ королевской крови учат биться красиво и благородно. Зато наемники убивают подло и быстро. Я сделал вид, что подвернул ногу, пока падал на колено, незаметно вытащил кинжал из специальных ножен в голенище обуви. Проскользнул под мечом и вогнал кинжал по рукоять в определенное место на пояснице: туда, где почки. Прокрутил лезвие на полный оборот и все, принц умер, даже не сумев пискнуть. А с охраной разобралась вернувшаяся Мирта. Также бесшумно. Один сильный удар навершием меча в нужную точку на затылке, и стражник не успевает даже сказать "ой". Остается только поймать его бездыханное тело и бесшумно подкрасться к следующему. Один минус - знал бы что так получится, прибил бы принцессу раньше и сам. Но что печалиться о уже свершенном, теперь надо думать о другом:

- Три минуты на сборы и валим, - скомандовал я.

Мирта молниеносно оценила серьезность ситуации и кинулась передавать мой приказ остальным.

Наемники не таскают с собой кучу ненужного барахла, все необходимое мы спокойно можем приобрести на месте. И также спокойно все это бросить. Специально для этого половина заработанных с заказа денег идет в общий котел. К чему я это? Да к тому, что на сборы нам требуется минимум времени и действий. Проснулся и готов. Уже через две минуты мой отряд был в сборе.

Путь до единственного на планете космопорта нормальными темпами занимал почти три дня. У нас в распоряжении были максимум сутки. И я даже не рассматривал вариант задержаться хоть на минуту. Если было бы нужно эти сутки непрерывно бежать, так и поступили бы. Бегать не пришлось, но к концу пути мы загнали предоставленных нам королем Тутовом лошадей насмерть.

Добирались до Земли около четырех суток, с пересадками. В пути пришлось выслушать лекцию на тему, что из самого простого задания я умудряюсь устроить не пойми что. Я, конечно, командир и мог просто отдать приказ помалкивать. Но я давно знаю Анну, и она для меня не чужой человек, что бы так поступать. А еще я прекрасно понимал, что во многом Клинок права. Хотя, с другой стороны, сами напросились. У меня есть четкие указания моего незыблемого начальства: своя жизнь дороже.

По возвращению на Землю я распустил отряд по домам. С собой в контору, докладывать обстоятельства выполнения задания, взял только Анну. Нас естественно отчитали, но основные условия мы выполнили. Принцесса Сандрит была доставлена и передана в руки будущего мужа принца Мирита, живой и невредимой. Тем более, "Союз" оплатил полную сумму заранее. Так что претензии предъявлять уже поздно. Осталось только забрать нам причитающееся.

И вот снова "Штаб", и снова осуждающие взгляды. Мне только интересно, каким образом информация может передвигаться быстрей скорости света? Мы только прибыли, а тут уже все все знают. И похоже осведомлены получше нас.

- И что я на этот раз натворил? - радостно поинтересовался я.

В ответ услышал за спиной столь же радостное пояснение.

- И покарал кронпринц Итарвиклионила Мирит свою неверную жену, принцессу Киродримианина Сандрит. И был убит за это верными прихвостнями короля Тутова, правителя Киродримианина, отца неверной принцессы Сандрит. И объявил опечаленный король Иллиас, правитель Итарвиклионила, отец кронпринца Мирита, королю Тутову, правителю Киродримианина, и трем сюзеренным ему государствам, войну. И нет во всем мире войска сильней, чем у короля Иллиаса, правителя Итарвиклионила. И грозит королевству Киродримианина и трем сюзеренным ему государствам смерть. И коснется сия кара всех от мала до велика, так как нет справедливее, но и кровожаднее, правителя, чем король Иллиас - правитель Итарвиклионила. А мораль сей сказки такова... Ах да, забыл. У наемников нет морали. В общем, сказочка с печальным концом получается.

Мне понравилось такое повествование моих подвигов, иначе и не скажешь. Чего стоят одни только без запинки произнесенные названия. Я обернулся чтобы воочию лицезреть рассказчика.

Передо мной стоял высокий длинноволосый блондин с большими зеленными глазами.

- Здравствуй, Снайпер, - продолжая улыбаться, поприветствовал блондин.

- Ну, привет, Эльф, - не знаю, что на моем лице или в голосе было такого, но все присутствующие, включая Анну, напряглись.

Только сам Эльф совершено спокойно предложил:

- Пойдем, выпьем?

- Пойдем, - согласился я.

И к черту всех этих принцесс, кронпринцев, королей. И их месть до последней капли крови туда же - в преисподнюю. Пора расслабиться.