Страница 88 из 107
Истина не в знании, истина - в осознании. Прояснение наступает тогда, когда перестаешь прояснять...
Зверь вспучивался и боялся. Волнами опадала мокрая кожа, бугрились отростки. Что может бояться зверь, раскинувший щупальца на все осязаемое и видимое?
Странный старик, с белой бородкой... Несчастный и одинокий. Почему несчастный, откуда я взял? Так кажется - когда не пытаешься включать разум, - приходят чувства... Вся жизнь старика - в прошлом и настоящем. Настоящее - жило, бугрилось и опадало. Прошлое... Мрак и темень. Молоденькая девушка - полная глубокой любви и печали. Умерла - лицо навсегда останется молодым...
Стоп. Что-то было еще - связанное с девушкой...
- Это?
Гронт бросил на стол несколько фотографий. Сергей поднял снимок - сухощавое лицо, строгие глаза, короткая седая эспаньолка...
- Он... Точно!
- Эсперан Доуг. Один из ведущих умов по нейро-программам и кибернетике. Можно сказать - 'папа Гидры'...
Алиса едко усмехнулась, беря в руки снимок:
- 'Папа'... Конечно, кто же еще? Уж точно знает...
- Не думаю, что все так просто, - задумчиво сказал Сергей, разглядывая фотографию. Затем поднял глаза на лейтенанта: - где живет?
- В столице...
За столом повисла тишина.
- Это даже интересно, - усмехнулся Гронт, снижая накал всех опасений. - Все ищут нас за пределами, а мы возвращаемся в самый центр...
- Вы уверены, что захочет разговаривать? - Алиса положила фотографию обратно на стол и скривилась: - 'папа'...
- Я ни в чем не уверена, - грустно вздохнул Сергей.
'Официальная Мигорра отказывается комментировать происходящие события. Политические власти Нивиллы обратились в Совет Содружества с просьбой остановить беззаконие и нарушение территориальных прав... - в невидимых лучах голо-видео большие военные корабли вспучивали океанские волны. - Оршола Гуш выступила с резолюцией по правам в Едином конгрессе Деверры...'
- Что происходит, пап?
Старший сын был всегда умнее своего возраста. Впрочем, как и дочка...
- Еще не знаю...
Арф смотрел на экран проектора, вместе с целой толпой людей в вестибюле. Каберра? Только идиоты думают о совпадениях - совпадений не бывает... Люди тоже слушали, затаив дыхание. Что происходит? Дочка дернула за руку:
- Каберра - один из островов Нивиллы, да? Куда хотели ехать?
- Хотели, - он схватил обоих за руки и потянул из толпы. - Пошли, надо подумать...
Что происходит, черт возьми? Что-то сдвинуло с места монолит, и заставило наращивать обороты... Гидра? Такое впечатление, что здесь, как и на Архуне - появилась неизвестная переменная, напрочь ломающая стройные пропорциональные уравнения... 'Принцесса - не неизвестная переменная! - махал руками отец. - Она ставленница ашеров, а ашеры...' Ашеры пусть остаются ашерами. Да и нет здесь принцессы - зачем городить огород?
- Что ты задумал, пап?
Арф захлопнул за собой дверь комнаты и поставил обоих перед собой:
- Мы уезжаем. Слушайте внимательно - теперь совершенно новая история...
- На Каберру? - спросил сын.
Арф щелкнул его по носу:
- Не перебивай старших. Мы теперь безработные - едем...
- Ты не сообщишь деду? - вмешалась дочь.
Ну невозможно. Все в него.
- Если не станете серьезными, - пригрозил обоим. - Сообщу! Пусть забирает и воспитывает!
- К делу, - попросил сын. - Развели цирк - как дети малые, ей богу...
Он улыбнулся. С такой командой может не получится? Оглядел обоих - внимательные глаза, сосредоточенные лица...
- Слушайте внимательно... Я сейчас безработный...
- Одну минуту, - поднял руку, как на уроке сын. - Но по этой истории - у нас должна быть мама...
Только его дети на это способны. Сразу ткнуть пальцем в самое слабое место.
- Ну... - он задумчиво почесал голову. - Мама у нас потерялась... Поссорилась с папой... Слышали, что папы и мамы иногда ссорятся?
- Не-а - искренне ответили оба. - А надо было?
Они изменили внешность, как могли. Сергей теперь был блондинкой, в больших модных очках. Очки и таблетки 'хладона' помогали против сканеров - первая ступень ориентирована на общие параметры, теплоизлучение, расстояние между зрачками и сетчатку. До вторых и третьих надеялись не доходить, избегая общественных мест и индивидуальных тестов...
'Как с ним говорить? - удивлялся Гронт. - Думаете, станет слушать?' 'Не думаю...' 'Заставим!' - мрачно щурилась Алиса, клацая затвором. 'Вряд ли поможет...'
'Он нас сдаст, - предупреждал лейтенант. - Выбираться придется на максимальной скорости'. 'Это точно', - соглашался Сергей. 'Тогда какой смысл?' - не понимала Алиса. 'Не знаю. Но мы должны попытаться...'
Дорога до Мигорры заняла больше недели - двигались с предельной осторожностью, избегая центральных автомагистралей, - на крупных развязках часто попадались патрули. Когда на горизонте появился вселенский купол - вздохнули с облегчением...
Арпетриум - столица Мигорры. Всего лишь пару недель назад отсюда бежали сломя голову - теперь возвращались. Какие еще повороты приготовила непредсказуемая судьба?
Взятую напрокат машину оставили в почтовом отделении, сняли квартиру и принялись за изучение... 'Не выходите в город, - попросил его лейтенант. - А если вдруг... Пожалуйста, помните - где цветной свет, - вам нельзя. Любой - фиолетовый, оранжевый, сиреневый, бежевый... Уровни СОС - знает каждый с пеленок'. 'Я уже поняла', - грустно усмехнулся Сергей.
Профессор Эсперан Доуг. Нейро-программы и кибернетика. Ведущий специалист по системе всеобщего контроля... Ты сможешь нам что-нибудь сказать?
Она волновалась. Он чувствовал это постоянно - коробилась и волновалась. Через миллионы датчиков и сканов, камер видеонаблюдения и мониторов, экранов голо-видео и анализаторов. 'Успокойся, солнце... - бормотал под нос, набирая на виртуальной клавиатуре многоступенчатые коды. - Я тебя понимаю - ты только скажи...' Она не говорила. Или не считала нужным, или не доверяла - как когда-то не доверял он... 'Я могу тебе помочь!' Она молчала - холодно отсвечивали огоньки видеокамер...
Что-то происходило. Что-то вызывало это - боль в бесчисленных суставах и венах... 'Что? Почему молчишь?' В воздухе в тысячный раз возникает туманный голубой шар - Архун... 'Причем здесь Архун? Я что-то не понимаю?'
Она содрогалась. Как живое существо - он лучше всех знал подлинную сущность жизни. Подлинную степень бытия - далекую от существующих норм... 'Ты не хочешь говорить?' У тебя своя этика и мораль. Ты не доверяешь даже мне...
'Ладно, - сунул папку с кодами под мышку. - Я все равно достучусь - ты должна мне поверить'. Она не поверит. Но может сделать вид - и это будет уже кое-что... Нажал на ручку двери - дверь не поддавалась. Еще раз. Еще... 'Открой! - требование через плечо. - Что за шутки?!' Дверь не открывалась...
'Что ты хочешь? - развернулся прямо к экрану голо-компьютера. - Чтобы я остался здесь?' Компьютер молчал. 'Ладно, - достал из папки листок с формулами циклического наведения кодов. - Не хочешь говорить, не хочешь объяснять... Сама вынуждаешь!'. Виртуальная клавиатура не действовала - поднял крышку простого прибора механического введения и быстро вдавил клавиши. Дверь щелкнула и открылась...
'Что с тобой происходит? - остановился на пороге и оглянулся. - Мы не можем ссориться, понимаешь?' Холодно отсвечивали огоньки...
Охранники в коридоре вытянулись, с кресла подскочил шофер... 'Не сегодня, Авв...' 'Господин Доуг, - затараторил в спину один из охранников. - директор департамента просил...' 'И вам - не сегодня...' Подозрительно посмотрел на лифт и завернул к лестнице... Вы не понимаете. Никто не понимает.