Страница 4 из 107
Слишком глупо и примитивно для обмана.
Не чушь.
Готовься.
Он по правде - никто. Самый обычный парень, без больших родственников и связей. С ним незачем вытворять такие спектакли - можно проще и экономичней.
Не спектакль.
Душа немедленно падала камнем вниз - неужели, правда? Неужели так и есть?
Все газеты в свое время пестрели спорами - НЛО, похищенные...
Интересно, как они летают - на тарелках, или через 'звездные врата'?
Другие миры? И все, как у нас? Короли, затравленные народы?
Интриги, обманы, бессовестность?
Вторая Земля?
Боже...
Ему не дали этот час. Жизнь начинала напоминать калейдоскоп - мелькавшие события не давали возможности осознания нового мира. Дверь распахнулась и комната быстро заполнилась народом - сердце беспокойно заколотилось, легким сразу стало не хвать воздуха. Где-то далеко у стены мелькнуло лицо знакомого капитана. Последним чинно ступил жабоподобный. Сергей не стал подниматься, просто опустил ноги на пол и с вызовом глянул в лицо королю.
Дагон остановился, маленькие колючие зрачки несколько раз обежали парня с головы до ног:
- Какие прогнозы, люди мои дорогие?
Один из 'гостей', высокий, в официальном глухом костюме - выступил вперед:
- Отдел аналитиков подвел итог... - он достал и перевернул пару листков в блокноте. - Слом сложившегося стереотипа поведения, генетического определения натуры, привитых в процессе воспитания качеств...
- Короче, - сморщился как от лимона король.
- Не выше средних пропорций! - сразу закруглился глухой сюртук. - Полгода дают вероятность 60 процентов. Для 90 - надо минимум два...
- Вы издеваетесь? - развернул к нему свое рыло Дагон.
- Ваше величество...- побледнел черный костюм. - Никто не может гарантировать срыв, если не будет проверенной стабилизации...
- Какой срыв?
- Могут возникнуть психологические обстоятельства... - залепетал сюртук. - Которые позволят его прежней натуре на время взять верх над страхом, вызвать эйфорию, бесшабашность... Разве только если лекарства...
- Никаких лекарств, - отрезал король. - Легко выявляются в организме, и легко определяются по внешним признакам. Вы что, не понимаете - какой уровень? Мне не нужны срывы, ни о каких непредусмотренных поведениях не может быть и речи! И разговор - о неделе, а не о годах! Не понимаете?
- Ваше величество... - глухой костюм начал покрываться пятнами.
- Тихо... - шепнуло мерзкое лицо в складках.
В комнате разом повисла мертвая тишина. Стук собственного сердца отдавался в ушах, как стон набатного колокола...
Сергей понял, о чем речь. Читал о таком в исторических книгах.
Как ломали людей... В древнем Риме рабов доводили до состояния полного ничтожества. Психически и физически.
Не прерываемым потоком страшной боли и унижения. Дыбы, кресты, цепи, ошейники, плети - их пытали, истязали, обрезали, насиловали. Чтобы разум потух под всеобъемлющим страхом. Даже простая мысль - немедленно вызывала чувство ужаса перед хозяином. Человек переставал быть человеком, и становился цепным псом...
И не смотря на всю нереальную фантасмагорию нового мира - вновь начали просыпаться чувства. В висках застучал настоящий страх...
- Измените ему пол, - спокойно сказал король.
- Ваше величество?- не понял высокий сюртук.
- Сделайте его девушкой, - зло усмехнулось лицо, похожее на жабу. - Пусть пресс-центр объявит в средствах массовой информации, что нашли наследницу, а не наследника. Чтобы угомонить ашеров - вполне достаточно. Я выдам его замуж за своего сына, - резкий дребезжащий смешок резанул уши. - Как знак доброй воли, сотрудничества и уважения... - заскорузлый смех начал набирать обороты. - Улих знает, как ставить баб на место...
В кабинете царила ошарашенная тишина.
Сергей растеряно переводил взгляд с Дагона на остальных... Это юмор такой? Шутка? Глаза выхватили побледневшее лицо капитана.
Не юмор...
- Нет... - сами сказали помертвевшие губы. - Нет! - выдавило сжавшееся горло. - Нет!!! - он вскочил и рванулся к выходу, но множество рук тут же скрутило и повалило на пол. - Нет...
Его спина выгибалась от спазмов, тело тряслось от рыданий, а из рта во все стороны летела пена: - нет...
- Да, - произнесло мерзкое мокрое эхо над головой. - Да, моя дорогая.
Он почувствовал укол в плечо, и вновь - в который раз за этот длинный несчастный день, - начал проваливаться в небытие. И также вновь - последнее, что успели запечатлеть глаза - белое как мел лицо капитана...
3
Сергей пришел в себя уже в другом месте. Сразу выгнулся дугой и захрипел, но тошнотворная слабость заставила повалиться обратно...
- Тише! - испуганно защебетала молоденькая девушка в синем халате, и придержала его рукой. - Вам нельзя волноваться!
'Нельзя волноваться?!!'
Он тут же снова попытался подняться, но сил - таких необходимых сейчас сил, - не было совершенно...
- Успокойтесь, прошу вас...
Тяжело вздымалась грудь, на лбу выступила испарина. Он попытался взять себя в руки, и осмотрелся по сторонам: просторный кабинет, что-то вроде врачебной процедурной - множество аппаратов и прозрачных шкафов, - медицина похожа во всех мирах... Специальный лежак в центре - он с головы до ног обмотан чем-то прозрачным и эластичным. Судорожно сглотнул:
- ЭТО уже было?
- Что? - не поняла девушка.
- Операция...
- Что вы! - улыбнулась она. - Зачем хирургия? У вас превосходное здоровье!
- А это... - он бессильно покрутил забинтованной рукой в воздухе, не зная как объяснить.
- Происходит на генетическом уровне. Изменение структурной составляющей ДНК, XY на XX хромосом - не требует оперативного вмешательства... Все делает матушка природа! Мы ей только немножко помогаем.
- Это можно остановить?
Девушка не ответила. Хлопнула дверь, в комнату заглянул представительный пожилой доктор:
- Уже пришли в себя? Как самочувствие? - не дожидаясь ответа, склонился над приборами в углу.
Сергей осторожно провел руками по своему телу. Сквозь эластику пропорции ощущались туго, но заметных изменений пока не чувствовалось...
- Не так сразу! - доктор оторвался от приборов и подошел к лежаку: - Минуточку! - довольно бесцеремонно раздвинул веко и склонился к самому лицу. - Прекрасно! - Выпрямился, сложил руки на груди и усмехнулся: - Вам повезло, молодой человек! Никаких генетических вмешательств в прошлом дали прочный запас энергии на клеточном уровне, высокий лимит жизненных сил. Конечно, будет немножко тошнить, немножко дискомфорта...
- Сколько? - выдавил из себя Сергей, с ненавистью глядя на жизнерадостность.
- Что сколько? - не понял доктор. - Сил? Шутите, да?
- Сколько у меня времени... - запнулся парень. - До того, как...
- Пару-тройку дней придется подождать, - врач похлопал по плечу и направился к выходу. - Но вы не расстраивайтесь, время пролетит незаметно.
Сергей бессильно откинулся на подушку и закрыл глаза. Это конец. Полный и абсолютный. Боже, дай мне лучше умереть...
Что теперь будет? Как я покажусь на глаза Светке и дочери?
Он был беспомощен и наивен. Разум еще не принял круглую неизбежность и перемены. Он еще надеялся увидеть жену и дочь...
А сознание просто перестало воспринимать информацию. Как компьютер в режиме простого фиксирования событий.
Он лежал и ни о чем не думал. Ибо любая мысль, побуждающая бег нейронов в голове - сразу становилась пугающей и безысходной...
Время бежало, час проходил за часом. Иногда в палате появлялись люди, иногда пропадали. Что-то говорили, что-то обсуждали, что-то спрашивали. О чем-то спорили, над чем-то смеялись или раздражались. Окружающая обстановка текла, как речка на спокойной и тихой равнине. И только потолок - пугающе белый потолок, - оставался прежним и неизменным...