Страница 23 из 107
Сергей растеряно хлопал глазами - совсем как девушка, - почва стремительно улетала из-под ног... Он испуганно оглянулся - сплошной поток людей, маленькие дети, приглушенные всхлипы... Из толпы выбегали мужчины, проверяли на ходу оружие - и тут же пропадали в боковых проходах... Над женщинами росли стоны и плач... Сзади - брошенные палатки, столы, сундуки, чемоданы, вещи - огромное поле разгромленного лагеря... 'Мы справимся', - сказала за спиной Рада. Сергей сокрушенно вздохнул...
'Ваше высочество! - рядом оказалась чернявая женщина, в военной форме. - Меня зовут Анна. Надо спешить - могут отрезать...'
Они нырнули в темноту тоннелей, к людям...
'Что за танкеры? - вполголоса спросил у женщины в форме. - И что за люеры?'
Она не удивилась: 'Свободная фракция, занимается доставкой, торговлей, и рейдами в глубину... Одним словом - бандиты. Пираты. Но свое слово держат...'
На этот раз тоннели были переполнены людьми - воздух забит шарканьем, хрипами и паникой... Сергей постарался взять себя в руки - 'Справимся... Даже Рада верит, а она - девчонка...' 'А ты - парень?!!' - засмеялся кто-то внутри. Сергей даже не стал слушать - в голове мысли важнее...
Через пару часов вышли на открытый воздух, он выбрался из толпы и остановился: 'Бог ты мой...' Сплошной поток людей спускался вниз, вливался на дорогу и исчезал за поворотом. 'Сколько же здесь людей?' 'Около девяти тысяч, - ответила женщина с черными глазами - видимо, он произнес вопрос вслух. - Только женщин и детей. Еще около шести присоединятся дальше - у развилки из города...'
Путь превратился в монотонный шаг, сквозь завесу пыли. Шаг, шаг, еще - бодрей, еще... 'Далеко?' 'Миль пятнадцать, не больше...' В воздухе - топот, кашель, приглушенные разговоры - кто-то спорит, кто-то отвечает, кто-то успокаивает детей... Беженцы... Бесконечный поток людей...
На развилке вливается еще один поток - людей на пыльной дороге становится больше, толпа уплотняется, многие идут по обочине - только женщины, старики и дети... Больше никто не хочет спорить, все молчат - дети начинают уставать, многих несут на руках...
Сзади гулко гремит - сплошной приглушенный гром. Изредка расчленяются на отдельные разрывы, и трещотки очередей... Мужчины обороняют отход. От боевых подразделений регулярной 5-й армии...
'Я должен быт там, - плывут неторопливые мысли в голове. - Держать в руках оружие. Защищать женщин и стариков...' 'Посмотри на себя, - немедленно откликается скрытый внутри бесенок. - Тоже мне, защитник... Теперь твое место среди девушек. Вытирать платком слезы, провожая мужчин в бой. Плести венки, и встречать после боя...'
Сверху пронзительно засвистело - все от неожиданности подняли головы... И вдруг - рвануло, страшный грохот ударил по ушам, взрывная волна швырнула людей на дорогу. И сразу - новый взрыв...
В воздухе завис беспорядочный крик...
'Бего-ом!!! - во весь голос закричала Анна. - Быстро-о!!!'
Люди стали вскакивать и подхватывать детей... Новый взрыв, и новый удар... Женщины опомнились и безумно рванули вперед, с детьми на руках - над головами усилился дикий крик...
Сергей замер, глаза расширились - какофония ужаса... Пир смерти... Бегство из преисподней... Бог мой, это же женщины и дети... 'Ваше высочество!!! - черноглазая схватила его за одну руку, Рада за другую, и дружно потащили вперед. - Быстрей...'
На дороге лежали трупы... И много крови... Люди в безумной панике летели вперед, не замечая ничего вокруг - шоковая истерика... Около убитой матери надрывался от крика маленький ребенок, испуганно тряся за руку - никак не мог понять - почему мама лежит и не встает...
Сергей вырвал ладони, нагнулся и подхватил ребенка - маленькое тельце доверчиво прижалось и обхватило за шею, вздрагивая от всхлипов... Где-то впереди рвануло еще - но первый шок начал проходить, - некоторые уже опускались к земле и поднимали раненных...
'Дайте мне', - протянула на бегу руки к ребенку Анна - Сергей кивнул вперед: 'Позже...' Сверху опять засвистело - голова невольно вжалась в плечи, - новый разрыв, - чуть в стороне... 'Бьют баллистикой - обернулась назад Анна. - Кто-то прорвался... если догонят - начнут прямой наводкой... - она оглянулась по сторонам и набрала в грудь больше воздуха: - Быстре-ей, наро-од, темпа-а!!!
Женщины летели, выбиваясь из последних сил - в пыли не смолкал крик, - горький панический ужас...
Взрывы прекратились. Зато сзади - начал отчетливо нарастать приглушенный рокот тяжелых моторов...
13
Ужас, зависший в воздухе - вдруг разросся и навалился на голову, казалось - теперь грохотало, стонало, плакало и разрывалось на части само небо... Сергей вылетел на открытое пространство и остановился, пытаясь отдышаться. И снова, в который раз - от безнадежности округляются глаза...
Синий бескрайний океан - и огромная толпа людей на берегу...
Целое море людей, перекатываются волны паники - в небе дрожит безысходность и отчаяние... Дальше высятся пики прибрежных скал, убегает узенькая стрелка пирса, и покачивается на волнах чья-то яхта. Чистый горизонт - никаких танкеров и барж...
За скалами - конец мира. Сплошная стена мутного дыма...
'Где корабли?' - сжал кулаки Сергей - голос предательски дрогнул...
Анна только яростно скрипнула зубами и обернулась назад - сзади неудержимо рокотали моторы. 'Где сухогрузы?!!' - рядом останавливались женщины, с детьми на руках - переводили дух, и всматривались в морскую даль... 'Где корабли?!!'
Сергей передал ребенка Анне и бросился вперед. 'Принцесса!!! - закричали люди, расступаясь по сторонам. - Ваше высочество, на яхте спрашивают вас!! Где баржи?!!' Сергей бежал вперед, не поднимая лица - он просто не мог смотреть... 'Мы все умрем?!! Нас расстреляют?!!' Море лиц, череда глаз - они так просят надежды... 'Принцесса с нами, - долетает из глубины толпы. - Наша принцесса с нами - все будет хорошо...'
Он выскочил на пристань - тупо и глупо, - как будто ближе к несуществующему спасению. Все та же пустота и даль... Только одинокая маленькая яхта - подпрыгивающая в сотне метрах от берега...
- Где?!! - завопил Сергей, снова бессильно сжимая свои маленькие кулачки. - Где все?!!
- Принцесса Элита?!! Мы можем забрать только принцессу!!! - долетел ответный крик. - Нет места!!! Приказ...
Над головой тонко засвистело - Сергей глухо застонал: 'Боже, опять...' Рвануло в море, подняв высокий столб брызг - толпа ухнула и отшатнулась... Нарастающий рокот за холмами давил на уши...
- Целят по судну, - ругнулась Анна, передавая кому-то ребенка. - Отрезают...
- Ваше высочество!!! - подались вперед люди из толпы. - Спасайтесь, не думайте!!! Вы очень нужны...
- Ваше высочество... - огромные слезы на щеках Рады. - С нами все будет в порядке!!!
- Вы обязаны!!! - красная от чувств Анна. - Так много можете сделать!
Снова свист над головой - еще один веер брызг, уже гораздо ближе, - по людскому морю прокатываются волны страха... 'Ваше высочество... - умоляющий плач Рады. - Пожалуйста...'
Сергей ничего на слышит... Тупо смотрит за горизонт - в голове вязкие, как кисель, мысли... Каждый имеет право на ошибку - народная мудрость? Разве это мудрость?
Он обернулся к людям - бледное, растерянное лицо:
- Люди... - голос дрожит, не хочет звучать ровно...
За холмами уже вздымается пыль - вой давит на уши. Новый грохот - взрыв поднимает мокрый песок на берегу, летят осколки, - толпа приходит в движение...
- В Гоморру, - сказал Сергей. - Лучше сгинуть, чем доставить подонкам радость...
Он в сердцах махнул рукой и бросился к скалам - к стене странного дыма. Не мог, и не хотел приказывать людям - каждый делает свой выбор конца...