Страница 21 из 107
'Что такое Гоморра?' Обширные участки, где властвуют перетекающие зоны энтропии. Что такое энтропия? Рада никогда не уставала, и начинала подробно объяснить: 'Любое вещество, любая материя, любая структура - стремится к упорядочиванию... Обязательное свойство любой структуры - образование связей. Нормальный, естественный природный процесс. Будь то молекулы, клетки, организмы, минералы - любая живая и неживая материя. Вот... Энтропия, это анти-упорядочивание. Анти-связи. Стремление к разрушению и хаосу... Все рассыпается в пух и прах. Даже ионы теряют свой положительный заряд - поэтому рядом плохо работает электричество. Там невозможна жизнь, невозможно существование хоть чего-то цельного...'
'Понятно... - совсем по-мальчишески чесал голову Сергей. - И что, никто никогда не пытался?' 'Как? - удивлялась подруга. - Исчезает в прах любая органика, любая материя!' 'Ну, - пожимал плечами Сергей. - Люди - странный народ...' 'Очень интересно, Ваше высочество! - торжествующе поднимала палец Рада. - Что именно вы спросили!' Она вскакивала и начинала рыться в книгах. 'Вот! - находила нужную, и быстро листала страницы. - Тысячу лет назад известный император Аралорд - прошел через Гоморру. И даже провел с собой людей - две сотни соратников... Ваш предок!' 'Занимательно...' - усмехался Сергей. 'Никто не знает, как он это сделал, - задумчиво продолжала девушка, пробегая страницы. - Думаете, не пробовали? Всегда в жизни будут и отчаянные смельчаки, и отчаянные глупцы... Пробовали, не раз. Моментальная смерть и пыль...'
Научный диспут прервал настойчивый стук в дверь:
- Ваше высочество? Капитан Эрик Кох, очень срочно...
Сергей резко побледнел - Рада не на шутку перепугалась, но истолковала по-своему: 'Капитан королевской гвардии? Он тоже с нами?'
- Радик... - хрипло попросил он. - Оставишь нас?
Понятливую подругу даже не надо было просить - она сразу выскочила за дверь, кивнув за порогом: 'Проходите, вас ждут...'
- Ваше высочество, - на пороге возник старый знакомый. - Простите, что неожиданно... Очень срочно...
Он прекрасно помнил Сергея прежним. Хороший повод - был нормальным парнем, стал девчонкой... Серьезное лицо, но веселые глаза. Он над ним смеется?
- Вы смеетесь да? - не выдержал Сергей. - Это смешно?
- Ваше высочество... - начал Кох.
- Не надо! - перебил Сергей. - Хорошо? Не надо!!! Я не просил того, что сделали, - он сорвался, его понесло: - Да, я не твердая кость, я знаю!!! Не смог противиться, не разбил голову, не сорвал с себя бабское платье, чтобы послать всех на...
- Заткнись!!! - вдруг рявкнул прямо в лицо капитан - Сергей от неожиданности закрыл рот.
- Последний раз с тобой так говорю, ясно?!! - Кох глубоко вздохнул, и вытер беретом пот. - Последний! - он выставил вперед руку. - Ты сбежал от придурка Дагона, - пальцы на ладони начали загибаться один за другим. - Ты пожертвовал собой, из-за наших на площади!!! Снова сбежал! Тебя никто не смог найти!!! - ты бегал и выживал!! И ты - пришел сюда... - он взглянул Сергею прямо в лицо. - Как я могу над тобой смеяться?!!
Сергей молчал. Капитан снова сделал глубокий вдох:
- Слушай, старик - я тебе сочувствую, честно... - тихо проговорил он. - Но всем будет легче, если ты просто примешь свою новую сущность, понимаешь? Примешь, и всё... Ты нужен людям. Очень...
- Спасибо, - искренне сказал Сергей. - Тоже честно.
Капитан улыбнулся. В его глазах уже не пугала смешинка:
- А ты классно выглядишь! Даже завидно...
- Дать в лоб? - спросил Сергей. - Я мигом!
- Все! - Кох закрыл глаза, и в третий раз сделал глубокий вдох. - Панибратство закончилось. Больше не повторится. Ваше высочество...
- А король Дагон? - перебил его Сергей. - Если он откроет правду?
- Очень сомневаюсь, - усмехнулся военный. - Себе подписывать приговор? Он не дурак... - тут же посерьезнел: - Ваше высочество, очень большая просьба. Генерала Армана - всех...
- Не тяни...
- Сегодня вечером надо встретиться с прессой. Здесь, в тоннелях. Тихо. Никто в мире не верит, что вы с нами...
- Что я скажу? - Сергей снова почувствовал, как начинает ныть в животе.
- Ничего говорить не надо! - уговаривал капитан. - Полковник Локх все скажет сам! Достаточно - чтобы просто увидели...
- Как это знакомо... - проворчал Сергей.
- Я помню... - улыбнулся Кох. - Только теперь все по-другому, верно?
'Это точно, - он знал и сам. - Теперь все по-другому - совесть не простит сама...'
- Ладно, - вздохнул Сергей. - Надо, так надо.
'Вот только.... Почему так ноет внутри? Как будто опять предчувствует топь...'
12
- Что есть такое, что я не знаю? В причинах конфликта?
Они быстро шли - снова тоннели, ветхие опоры и ржавые рельсы. Снова бетонные ступени, темные повороты и гулкое эхо шагов. Группа бойцов прикрытия, полковник Локх, еще один старший офицер, Сергей и Рада - она наотрез отказалась оставить его одного, с этими варварами-журналистами. Фонари не брали, пользовались более удобными очками.
- Ничего, - клятвенно приложил руку к груди полковник. - Все началось с Гидры. Король Дагон ничего не хочет знать о нашем прошлом, законах, традициях, вере - нашем наследии и наших корнях... Поголовное включение в систему и полная перемена жизненных устоев. Это нас не только изменит - уничтожит...
- А вы? - поднял голову Сергей.
- Мы отказались, - поджал губы Локх. - В ответ предложили отпустить - на Архуне хватает необжитых мест, мы не боимся трудностей. Одновременно 'Архелай' обратился к мировой общественности, с просьбой признания. Король отказался - нас стали давить...
- А общественность?
- Что общественность... - тяжело вздохнул старый полковник. - Юридически - у нас нет статуса. Мы можем рассматриваться только как разрозненные группы общества, беженцы. Плохой пример для остальных. Конфликт нарастал. И тогда вспомнили про историю - в далеком прошлом император Аралорд оставил наследников, в далеких мирах... Кинулись искать, перепроверили все, что только можно... Король Дагон опередил всех...
Сергей задумчиво кивнул. 'Всегда все не так просто, как кажется...'
Через час они пришли. В низком, но просторном помещении собралась большая толпа, охотники за новостями в своей стихии - гвалт, гомон, споры, блестящие от азарта глаза, тьма записывающих устройств и полное отсутствие скромности. При появлении Сергея буйный всплеск заглушил все остальные звуки:
'Ваше высочество!!' - 'Вы поддерживаете терроризм ашеров?' - 'Свадьба с принцем Улихом на гране краха?' - 'Ответ на мирные инициативы Высокого Совета?' - 'Будет ли обращение к мировой общественности?' - 'Сочувствуете вооруженным конфликтам во всем мире, или только своего народа?' - 'Что можете сказать простым людям?' - 'Стол переговоров - окончательно откинутый вариант?'
- Внимание!! - полковник Локх поднял руки, призывая к тишине - гвалт стал медленно стихать. Бойцы-ашеры окружили Сергея плотным кольцом, за плечом накалялась Рада - готовая кинуться на любого, кто косо посмотрит, - а он почему-то успокоился...
- Не надо вопросов, - внушительно произнес полковник. - Ее высочество не планировала, и не готовилась отвечать - еще не время. Ей во многом надо разобраться. Мы сдержали свое слово - вы выполните свое. Никаких пресс-конференций, никаких интервью. Вы увидели, что хотели...
Зал буквально взорвался:
'Вас удерживают насильно?' - 'Архелай отказывается от диалога?' - 'Ответ пулями на мирные предложения?' - 'Ашеры убедили в своей правоте?' - 'Вам запретили говорить?' - 'Вы были в Бессарии?'
- Пойдемте, Ваше высочество, - полковник потянул Сергея к выходу. - Вполне достаточно...
- Минуту... - ответил Сергей и нахмурился. 'Не надо!!! - запретил осторожный разум. - Думаешь головой?!!' Он поднял лицо и сделал шаг вперед - как гром прокатился по залу, моментально сметая все звуки: