Проклятый (ЛП)

 Рио взглянула на Люка и рассмеялась. Наижесточайшим образом проклятые по воле судьбы самой ближайшей родней – да они просто созданы друг для друга!

 – Скажи что-нибудь, – попросил Люк, помрачнев от волнения.

 – Потом поясню, – пообещала Рио.

 Маэстро разглядывал цветущие кусты рядом со скамейкой:

 – А они так и не зацвели в человеческой части парка. Может, тут есть смысл, Эландиль. Некоторым для расцвета просто необходима магия, а ты еще не понимаешь всей полноты собственных возможностей.

 – Эландиль, – тихо повторил Люк. – Такое красивое имя.

 – Но я предпочитаю Рио, – быстро выпалила принцесса, так как, несмотря на прошлое, сейчас ее полностью устраивало самостоятельно выбранное имя.

 Она не знала, кто такая эта Эландиль, и, вполне возможно, никогда не узнает. А вот Рио способна противостоять принцессам фейри, демоническим королям и разъяренным мамам-уткам. Может, у Эландиль и есть магические способности, а вот у Рио – характер и смелость.

 И сейчас они как нельзя кстати.

 – Расскажите мне все, что знаете, – приказала она Маэстро.

 Глава Лиги согласно кивнул:

 – Твои родители познакомились на официальном мероприятии, на котором обычно даются ложные заверения, мол, войны прошлого больше никогда не повторятся, а оба народа будут жить в мире и согласии, и все в таком духе.

 – Полагаю, это не сработало, – предположила Рио.

 – Нет, не сработало. Три оракула легли в постель той ночью и больше не проснулись, а еще шестеро занялись частной практикой в лавках. Ходили слухи, что никто не мог предсказать подобное развитие событий, но, по правде, все, кто лицезрел эту танцующую пару, точно знали, что случится, – рассказывал Маэстро, с улыбкой вспоминая ее родителей. – Твоя мать была прекраснейшей женщиной, какую я когда-либо видел, а отец – под стать ей, с грубоватой мужественной красотой, что свойственна только королевской семье Демонического Ущелья.

 Люк сел рядом с Рио и, протянув ей половинку бутерброда Кит, резковато заметил:

 – Эй, я тоже неплох в смокинге.

 Рио улыбнулась и чмокнула его в щеку:

 – С удовольствием полюбуюсь.

 Маэстро нахмурился:

 – Так вы выслушаете меня или нет?

 Рио вздохнула, сомневаясь, что ей понравится его рассказ, но все равно кивнула.

 – После той ночи для них ничего не существовало, кроме друг друга. Королевские семьи чуть не развязали из-за этого войну. В итоге их обоих лишили наследства, отвергли и вышвырнули из своих миров. Твои родители устроились в Бордертауне, но к тому времени Берилан была уже беременна тобой. Боль от потери семьи вместе со страхом, что родня – мужа или ее собственная – найдет и убьет их, подкосила принцессу. Она заболела и умерла вскоре после родов, а Джулиан пропал. Ты тоже исчезла, так что многие, и я в том числе, полагали, будто ты умерла. К сожалению, это все, что мне известно. Ну... и еще, что Джулиан приходил ко мне за помощью найти кого-то, способного наложить на тебя эти чары.

 Рио молча слушала рассказ о трагедии, словно все произошло секунду, а не двадцать пять лет тому назад. Ее, Рио, посчитали погибшей после того, как семья Берилан загнала ее в могилу. Отец пропал и, вероятнее всего, тоже погиб. Изумление, ярость и боль накатили на принцессу, чуть не поставив на колени, но Люк крепко обнял ее и удерживал, пока она приходила в себя после урагана эмоций.

 А так как сердце Рио могло удержать в себе только боль, то остальные чувства разбились о каменистый берег ее оцепенения. «В самом деле, это слишком. Интересно, не это ли называется нервным срывом?»

 – А почему ты этого не знаешь? – спросила Рио у Люка. – Ты ведь уже тогда проживал в Бордертауне.

 Маг замотал головой:

 – Я приезжал и уезжал, и тогда старался не высовываться, не посещая королевские дворы демонов и фейри. Имел дело лишь с чернью. И уж точно не слышал никаких сплетен о королевских семьях.

 – Тогда ты еще не познакомился с Элис, поэтому был далеко не так хорошо информирован, как сегодня, – добавил Маэстро.

 – Верно, – согласился Люк, но окинул противника сердитым взглядом. – А есть ли что-то, чего ты не знаешь?

 Маэстро вздохнул:

 – Чем дольше живу, тем яснее осознаю, что не знаю еще очень и очень многого. К примеру, я понятия не имею, что произойдет сегодня в полночь, когда Рио либо унаследует потрясающие способности от обеих семей, либо помрет от предательства родственников.

 Люк процедил:

 – Я не позволю никому из них причинить ей боль, и если у тебя еще есть яйца, то ты поможешь мне ее защитить.

 – Я и пытался ее защитить. Иначе зачем, как думаешь, хотел завербовать? Лига сохраняет нейтралитет; Рио будет в безопасности от обеих семей на какое-то время.

 – Эй, я еще тут. Перестаньте говорить обо мне и обратитесь напрямик, – попросила Рио.

 Люк наклонился, забрал у Кит завернутый в бумагу бутерброд, разломил и стал кормить лисичку кусочками.

 – Так чего ты хочешь, Рио? Я тебя поддержу в любом варианте, если только ты не собираешься меня бросить.

 Маэстро отрицательно замотал головой, но пара не обратила на него внимания.

 – Они довели моих родителей до смерти, а я выросла в монастырском приюте, – сказала Рио, встав и отряхнув джинсы. – Мне нужно узнать о них все, чтобы либо простить и забыть, либо отплатить сторицей.

 – Не стоит посвящать жизнь мести, – предупредил Люк.

 Рио кивнула, соглашаясь с мнением любимого, и протянула руку Маэстро:

 – Я отдам Лиге год, если сможете предотвратить войну между моими семьями. Но не стану ради вас убивать и не нарушу ни этические нормы, ни законы. Если согласны, то я подпишу контракт здесь и сейчас.

 Маэстро встал, и они с Рио пожали руки, скрепляя очень странную и опаснейшую сделку.

ГЛАВА 28

Люк понял, что у Рио осталось всего двенадцать часов прежней жизни, так что решил дать ей возможность повеселиться. Он сумел тайком переговорить по телефону, и к тому времени, как они дважды прошли по бордертаунской стороне парка Хай-лайн, все было готово.

 – У нас планы, – объявил маг.

 – Я знаю, – мрачно ответила Рио.

 – Нет, они касаются оставшихся до полуночи часов, а не того, что случится в полночь. Мы повеселимся, – с улыбкой пояснил он.

 Рио вздохнула с такой грустью, что едва разбило ему сердце:

 – Неужели ты правда считаешь, что я настроена веселиться? После того, что узнала?

 Люк остановился и притянул ее в свои объятия.

 – Я знаю, ты в отчаянии. Но также понимаю, что у тебя есть еще целый год, чтобы разобраться в фактах и выдумках. И мы вместе все выясним.

 – Но все же…

 – Клариса передала, что в баре «О’Малли» организованы танцульки, а золотое платье подходит к твоим глазам. – И тут маг вспомнил об одном представителе семейства и о том, насколько прекрасна Рио, и нахмурился. – Хотя, может, мы поменяем планы. Я не хочу, чтобы к тебе и близко подходили Шон О’Малли и его братья.

 – Шон О’Малли – красавец, которому нужно найти подходящую девушку, но эта счастливица точно не я, – ответила Рио.

 Люк чувствовал, что она раздумывает над его предложением, но через пару минут Рио покачала головой:

 – Нет, не могу. Я лишь хочу поспать, поесть и приготовиться к сегодняшней ночи. Жаль только, я понятия не имею, что произойдет и как к этому подготовиться.

 – А я не прочь бы заправиться углеводами перед волшебным событием, – ответил Оливер, прижав язык к внутренней стороне щеки. Рио в ответ слабо улыбнулась.

 – Не представляю, как бы смогла пережить все без тебя, но не могу поверить, какая же я эгоистка, – прошептала она. – А если сегодняшнее событие активизирует твое проклятье?

 – Тогда мы переживем проклятье вместе, а твоим родственникам в Зимнем Крае и Демоническом Ущелье не поздоровится, потому что мы им еще покажем.

 Люк понимал, что испортил ту легкую и веселую атмосферу, которую пытался создать, но одной только мысли о мести сволочам, искалечившим жизнь родителям Рио, было довольно, чтобы скрасить его день.