Проклятый (ЛП)

 Бедняга Оливер застонал и прикрыл глаза, выставив на обозрение свое обнаженное тело.

 – Рио, я серьезно. Если мы останемся, твоя жизнь превратится в постоянную борьбу с требованиями семей. Они хотят тебя использовать, а если не получится – убьют, – мрачно сообщил он, и тут же ее легкомыслие улетучилось вместе с возбуждением Люка.

 – Я это знаю, понятно? Совершенно точно. Просто хотела немного побыть с семьей. Разве это плохо? – Рио вздохнула. – Может, двор фейри…

 – Рио, Мерелит мне все высказала напрямик.

 – Король заявил, что собирается запереть меня в дворцовых покоях на пару-тройку лет, пока меня не вышколят, как должно, – неохотно призналась она, чувствуя, что разрывается, несмотря на угрозы обеих семей. – Знаю, это по-детски, но как же несправедливо… я только нашла их и снова потеряю.

 – Скажи, что бы ты сделала. Мы поступим так, как хочешь ты, – предложил Люк, не сходя с места – хищник перебирал варианты, пытаясь принять рискованное решение. Темный волшебник собирается учесть ее пожелания? По мнению Рио, это было самым лучшим доказательством его чувств к ней.

 – Мы должны уехать, уехать, и черт с ними. У них была четверть века, чтобы найти меня. Я позвоню Кларисе, как только мы устроимся на новом месте, – медленно и уверенно произнесла Рио.

 Люк ослепительно улыбнулся:

 – Тогда пойдем, и чем раньше, тем лучше, пока одна или обе семьи не отправили за тобой охрану. Я могу их поджарить, но это привлечет слишком много внимания. А мы ведь собираемся смыться по-тихому.

 Рио нравилось смотреть, как Люк двигается, даже если всего лишь запихивает вещи в сумку. Особенно в голом виде. Она улыбнулась, глядя, как напрягаются мышцы на спине, когда маг потянулся к верхней полке шкафа за ярко-голубой кроссовкой, передумал и закинул обратно.

 – Знаешь, в Париже есть и одежда, и обувь, – заметил Люк, бросив рюкзак на край постели. – Почему бы нам не поехать сначала туда?

 – У меня нет паспорта, – напомнила Рио, удивляясь, почему так страшно уезжать из города.

 – Рио, я волшебник и могу сделать паспорт. – Он отодвинул простыни и, увидев ее груди, по-волчьи оскалился. – Знаешь, а у нас есть немного времени.

 – Нет! Я уже встаю.

 Рио бросилась в ванную. Приняв душ и одевшись, она все размышляла. И теперь, что важнее, достаточно взбодрилась, чтобы понять, что именно ей предложено.

 Люк Оливер готов отказаться от своей жизни ради нее. Разве может она не ответить тем же?

 – Давай уедем сейчас, – пробормотала Рио, найдя Люка сортирующим зелья и порошки в кабинете. – Как только закончишь необходимые приготовления. Чем скорее мы отправимся в путь, тем скорее устроимся на новом месте.

 Люк кивнул, все еще разбирая вещи, так что Рио пошла на поиски Кит.

 – Ты спишь в комнате Элис? Думаешь, она не возражает?

 Кит свернулась клубочком посреди роскошного темно-зеленого шелкового покрывала. Лисичка подняла голову, чтобы хозяйка почесала ее за ушком, и уставилась на Рио красивыми изумрудными глазами.

 «Вы уезжаете?»

 – Да, мы уедем. Если я останусь, мои семьи разорвут меня или весь Бордертаун, пытаясь мной управлять.

 Рио погладила шелковистую шерстку Кит и поняла, что даже не знает, захочет ли маленькая ёкай отправиться с ней за компанию. И сглотнула комок в горле.

 – Кит, я бы с удовольствием взяла тебя с собой. Знаю, в других местах лисицы не могут разгуливать по улицам так же свободно, как в Бодертауне, но мы может купить тебе красивый ошейник и притвориться, что ты собака. Кажется, акита очень похожа на лису, – лепетала Рио, боясь, что если замолчит, Кит успеет отказаться.

 «Моя задача еще не выполнена, но я толком не знаю, в чем она заключается, так что пока останусь с тобой».

 Рио обняла Кит с ее позволения, а потом они вместе пошли сказать магу, что готовы начать новую жизнь.

***

 Люк пересмотрел все важные бутылочки своей коллекции и выбрал те, что нужно взять с собой, а остальные осторожно уложил в коробку, чтобы их отправила ему Элис. Теперь можно уходить, зная, что, кто бы ни сумел обойти магическую защиту в его кабинете, никто случайно себя не отравит.

 Рио несла только рюкзак, с которым впервые пришла сюда, а Кит следовала за хозяйкой по пятам.

 – Нам понадобится ошейник. Думаю, зеленого цвета, – заявила Рио, улыбаясь лисице.

 – Рад, что ты с нами, пушистая мордочка, мне пригодятся твои таланты для защиты Рио, – сказал Люк и впервые услышал голос ёкай у себя в голове.

 «Знаю».

 Маг разинул рот, и Кит по-лисьи расхохоталась, вывалив язычок изо рта.

 – Она говорила со мной. Самодовольная маленькая… – ворчал Люк.

 – Я слышала, – с улыбкой перебила его Рио. – Вы стоите друг друга. Глупые надменные волшебник и ёкай.

 – Нам пора. Лучше всего выехать из Бордертауна через Хай-лайн парк в человеческий мир. К тому же парк расположен на старой заброшенной железной дороге, и фейри не смогут к нам подкрасться.

 – Значит, по меньшей мере половина моих родственников. Странно, что у меня никогда не возникало проблем с железом. Дело, наверное, в демонической половинке. Будем волноваться о Ченсе и демонах, когда те появятся. – Рио вымученно улыбнулась, но Люк все равно оценил ее усилия.

 Через пять минут они уже закрыли дом и сидели в машине. Рио нервозно оглядывалась, и Люк хотел ее успокоить, но понимал, что любимая почувствует себя в безопасности, когда они уедут из Бордертауна. Маг припарковался на стоянке черного медведя-оборотня, который был его должником, бросил ключи парковщику и попросил отдать их Элис. Похоже, парень чуть не описался, услышав эту просьбу, но Люк сумел удержаться от смеха, пока они с Рио не отошли подальше.

 – Значит, Элис – знаменитость. Хотела бы я как-нибудь услышать о ней побольше.

 Люк взял ее холодную ладонь в свою.

 – Я расскажу тебе все, что знаю. Мне кажется, что она одна из самых скрытных созданий на планете. – И махнул рукой: – А вот и вход в парк.

 Рио остановилась и немного осмотрелась.

 – О, Люк, это прекрасно. Неужели эта гостиница действительно расположена прямо над парком?

 – Да, это Стандарт-отель. Но над парком есть еще пара строений.

 – Раньше тут была железная дорога?

 – Для грузовых перевозок. Наземные рельсы позволяли доставлять контейнеры прямо на фабрики и склады. Но с тех пор, как эту станцию забросили, она стала бельмом на глазу города. Вообще-то, городское руководство Манхеттена хотело все здесь снести.

 Рио пошла вперед, наслаждаясь растительным оазисом, существовавшим лишь в Бордертауне, где подобное было волшебным и совершенно нормальным, не то что в джунглях Манхеттена из стали и бетона, где люди повсеместно уничтожали растительный мир, чтобы строить новые и новые дома.

 – Что случилось? Бордертаун взял эту область под контроль?

 Люк рассмеялся.

 – Нет, мы тут почти ни при чем, если не считать тайного вмешательства. Это все сделали люди. Команда талантливых ландшафтных дизайнеров и архитекторов-традиционалистов вместе с добровольцами и благотворительными организациями сообща сотворили это чудо.

 Рио посмотрела на Оливера:

 – Похоже, ты здесь часто бываешь.

 Люк пожал плечами, немного смущаясь, что она его раскусила.

 – Я люблю порой поглазеть на Десятую авеню, подумать и пообедать.

 – Это так… обычно, – тоскливо протянула Рио.

 – Да и пикники на берегу Сены просто чудесны, – описывал Люк. – Когда доберемся до Парижа, я отведу тебя…

 – Не думаю, что ты ее вообще куда-нибудь увезешь, – раздался голос позади них. Кит запоздало зарычала.

 Люк развернулся, призывая огонь:

 – Маэстро, как мило с твоей стороны перезвонить.

 Люк еще ни разу не видел Маэстро таким изнуренным, но быстренько подавил в себе сочувствие. Этот тип достаточно потрепал нервы Рио и заслужил все плохое, что с ним случилось.

 – Что? А торта нет? И даже рулетки казино? – Люк еще не видел, чтобы Рио была настолько суровой и холодной.