Темный

— Вот я и решил навестить тебя. Припер Тихого к стенке он и подсказал где тебя искать мне на ушко, — закончил Гил свой монолог.

— Отлично, но, к сожалению, тебе придется поскучать без меня несколько дней. Дела, Гил, дела. Не упрашивай, тебя я с собой не возьму. Тебе братья рассказывали о тех воинах, которые смогли пройти систему сигналок Силуиэна? Вот на этом деле их со мной будет под сотню, а то и больше. И мои маги будут прикрывать мне спину, про школу Джокер ты наверняка слышал. Ты ведь даже не удивился! Тихий сказал?

— Да, — смутился Гил, — он мне говорил, что и без меня у тебя воинов и магов хватает, но я все равно хотел приехать к тебе. Когда-нибудь ты же вернешься, а пока я съезжу на перевал каменных гоблов, по графству погуляю, найду, чем заняться.

Отлично, — я встал на ноги, — пошли обратно на поляну, пора переходить. Эллина, Евдокия, вы все с собой взяли, ничего не забыли?

— Нет, — тряхнула волосами разумница, — ничего не забыли кроме Ольта. Он в трауре, все ругается на короля Нарины, за отсутствие тварей в столице. Мол, некого ему под контроль взять, вот и поэтому ты берешь с собой Дуняшу, а не его.

— Тренировка никогда не заменит боевой опыт. А у Ольта он уже выше, чем у Дуняши. Совести этот некрофил не имеет.

— Что хотела сказать? — пока девушки и парень хмыкали, послал я «зов» Эллине.

— Епископ Карит не знает про кровь Создателя, хотя был в замке, когда мы с Ольтом возвращались, — мило улыбаясь, сообщила мне Эллина. — Твоя идея с осколками алтаря сработала. Правда пятая часть камней перестали источать силу Проклятого, но и оставшиеся привели Карита в полный восторг, смешанный с негодованием. Теперь епископ постоянно молится в замковой капелле, чтобы не поддаться искушению и не уничтожить эти сосуды зла до приезда своего идола епископа Белгорского. Так что тайна сохранена. О крови знают только я, ты и проф. Флакон спрятан в каземате школы Джокер и никто его там не обнаружит. Даже твои ученики. Кстати, держи новый наруч от Вилка.

— Ну как? — поинтересовался я у Рыжика, когда мы вышли на поляну.

— Это она, не мешай нам, — отмахнулась от меня Таня, продолжая заниматься невероятно важными делами. Песенку петь, заплетать волосы Валии в косичку, тискать и тетешкать девчушку и все это делать одновременно.

— Тогда пиши письмо отцу, Таня, у меня мало времени. Мне еще с одним бароном нужно поговорить. Кстати, Арна, передай ему весточку о свидании. Пусть ждет.

М-да, это даже не наглость, это хамство в квадрате. Отъехав от ближайшего к графству портала Алых всего на пару километров, я увидел метрах в семистах от меня военный лагерь, выстроенный по последнему писку военной моды Арланда. Шейк и гвардейцы уже поджидали нас в небольшой лощине. Хотя этот лагерь наверняка находится под покровительством папы Мю и никто не задает лишних вопросов.

— Граф, леди, — барон и гвардейцы на секунду склонили головы. — Рады увидеть Вас…

— Шейк, — прервал его я, — ты мухоморов объелся? Я просто Влад, хватит тут церемоний, ставлю задачу. Отбери две сотни самых неболтливых воинов, остальных отправь обратно в графство. Маленькими группами вы должны просочиться в Риарское княжество, в Килену. Там к вам присоединятся группы Ераны, Венира и Четвертого. По сигналу вы должны захватить княжеский дворец. Старшим объединенного отряда будешь ты. Удивлены, господа? Настала пора серьезных дел, будете изображать из себя местных заговорщиков. Скорее всего, вы должны будете также блокировать и казармы городской стражи. По возможности обойдитесь без крови, как во дворце, так и в остальных местах. Туник с эмблемой графства эл Артуа на воинах и магах быть не должно, вы наемники. Коннетабль княжества в курсе вашей миссии и является нашим союзником, как и часть армии Риары. Выполнять его указания в пределах моих распоряжений. Впрочем, суди сам по обстановке. Повторяю еще раз, вы наемники, никаких разговоров между воинами на тему графства эл Артуа. Когда коннетабль начнет отбивать обратно город и дворец, вы тихо и мирно исчезаете в ночи, граф мужественно спасает княжескую чету и получает все пряники. Если небольшой заговор у нас с графом эл Нари не получится, вы тоже исчезаете, но обходиться в таком случае деликатно с противниками я вам не рекомендую. Ни один воин графства без разницы живой он или мертвый не должен остаться в столице. Вопросы?

— Заговор — это представление? — поинтересовался Шейк.

— Да, я друг княжеской четы. Граф эл Нари является вернейшим подданным князя. Дело в том, что во дворце, в ближнем кругу князя Кенора стало попахивать чернотой, — благородные подобрались и стали переглядываться между собой. — И нет иной возможности провести там чистку. Кенор и Лаэра сейчас ослеплены коварными и зловещими кознями настоящих заговорщиков, связанных с темной ложей. Все понятно?

М-да, зря я ввернул последнюю фразу, хотел приколоться, снять серьезные выражения с лиц благородных, а получилось еще хуже. В их глазах стал разгораться огонь ненависти и фанатизма. Ну не любят в графстве Артуа Темного и его слуг. Вдобавок я первый раз доверяю им серьезное дело. Так не посрамим же доверие графа, мастера-охотника и мастера-рейнджера! Бывает.

— Бонар, переходишь со мной в княжество сейчас. До встречи, господа, — я развернул Черныша.

— Пушок, прекрати хулиганить, скотина ты этакая! Больше не буду тебя бросать одного в лесу. Держи свою цепь-хамелеон и не рычи на меня. Все, успокоился? Вот и ладушки. Бонар, вот тебе письмо передашь его лично в руки графа эл Нари и останешься при нем связным. Координация действий Шейка и графа будет на тебе. Не возражать! Будешь сидеть в особняке коннетабля и проводить постоянный мониторинг обстановки после начала мятежа. Для чего еще у всех гвардейцев амулеты связи на груди висят? Не хмурься, ты ведь знаешь, что главное в маге. Справишься, докажешь, что у тебя присутствуют мозги, способность принимать правильное решение в короткий срок на основе неполной информации, возьму тебя учеником. Не справишься, подведешь воинов графства под мечи или магию, можешь забыть о школе Джокер.

— Я справлюсь, Влад, а ты куда с Евдокией и Эллиной направляешься?

— В Нарину, что б она сгорела ярким пламенем. Вечно это королевство мне жить спокойно не дает. То одно, то другое, то третье. До встречи, — я повернул Пушка в направлении портала Алых, откуда мы вышли час назад.

Гронмар, столица, мать ее, королевства Нарина. Ничего так городок, внешне ничего, но мне не нравится его суть. Разумные тут какие-то квелые. Нет, не так. Как же сказать? На лицах вроде приветливые улыбки, богатство так и прет из прохожих или проезжих, а присмотришься, так замечаешь что-то вроде опаски или угодливости. Сам черт здесь ноги перекалечит. Интересно, а в Вайле столице Мелора тоже так?

— Господин, прелестные леди, вы ведь приезжие, я могу предложить вам гости…

Что он мог я так до конца и не расслышал, Пушок приголубил почтенного джентльмена в добротной одежде копытом в живот. Скорчился, бедненький.

— Отойди от нас подальше, гостиница заказана, а если ты попытаешься еще раз срезать камушки с узды моего коня, то мало тебе не покажется, и стражу я звать не буду. Тебе все понятно, убогий?

Судя по судорожно кивающей тыкве благообразного вора, все до него дошло в рекордно короткий срок. Я дал посыл Пушку. Эллина и Дуняша не отставали и весело переговариваясь, оценивали дома в Золотом квартале города исключительно на предмет выставления жилплощади на поток и разграбление. Понабрались у меня дурных привычек! Эллина так вообще мне заявила, что она была раньше дурой и только недавно это поняла. Зачем она корячилась шесть лет на Тихого, если ее доля добычи после посещения Красных пещер перекрывает все жалование секретарши мангуста за весь этот срок? М-да, она еще не понимает, что так удачно сходить за зипунами можно только раз в жизни. Ну два или три, но никоим образом не больше десяти или пятнадцати.