Под навесом мрака

«Не надо оправдываться», – она попыталась успокоить себя.

Теперь парню действительно было не помочь, как бы Эвелина этого не хотела. Андрей… девушка несколько раз пыталась привести его в сознание, но тщетно. Он оказался слаб на проверку или оказался настолько измотан… Впрочем это было неважно. Теперь он создал дополнительные сложности, о которых приходилось думать именно ей. Ни Вере, нет. Она была старшей сестрой и Вера привыкла, что Эвелина всегда заботилась о ней в любых пусть даже самых сложных ситуациях. Поэтому необходимо было подумать, что делать с ним дальше. Не бросать же его здесь? Она вздохнула. Он привлек сюда СОБР, который чуть не убил их всех на складе. Из-за него придется искать другое место для пропитания. И из-за него они остались без провианта. Она покачала головой. Это действительно серьезная проблема.

Но все бы ничего и даже это можно как-то решить – найти новый склад, откуда можно доставлять продукты, благо пути, по которым они попадают сюда остались скрыты для полиции и военных. Они часами будут обыскивать район в надежде найти их среди улиц и домов. Пугало другое – неизвестность. Эвелина отчетливо помнила тот звук, грохот, свет и ударную волну… Нечто подобное она чувствовала и ощущала тогда, когда произошла катастрофа на трассе под Ростовом. Тогда это было нечто сродни эха… А теперь это был настоящий взрыв. В том, что в Ростове упал метеорит, не могло быть сомнений. Но где и какой? В этом был вопрос. Неизвестно где прогремел взрыв, неизвестно что последовало за этим. Что ждало ее там? И… Есть ли куда идти?

– Господи… – вырвалось у девушки.

– Как ты сестра? – Вера посмотрела на Эвелину и как-то совсем по детски улыбнулась.

Эвелина кивнула.

– Я в порядке. Как ты?

– Порядок, – Вера отмахнулась. – Пару ссадин, синяки, – она показала на содранное колено. – А так все ок. Наверху, это то о чем я думаю?

Вера посмотрела наверх, на крышку люка с которой капала влага. По ту сторону не было слышно ни единого звука, тишина, которая давила и пугала. Она вернула взгляд на сестру.

– Это был метеорит, – сказала она.

В глазах Веры что-то блеснуло и девушка с задором хлопнула в ладоши.

– А я же говорила! Говорила, что на этом не закончиться? Даже Старший сомневался, а я знала.

– Ты оказалась права.

– И что теперь? – Вера уставилась на сестру.

Эвелина ничего не ответила. Она поправила сползший с плеча колчан со стрелами и по привычке проверила натяжение лука. Вера сумела прихватить с собой стрелы, которые она выпустила в подвале. Пожалуй, это была единственная радостная мысль из всех, что приходили в голову за последние пару часов.

– Холодно, – протянула Вера.

Здесь, под землей всегда было необычайно прохладно. А учитывая то, что они стояли по щиколотку в холодной воде, очень быстро по телам девушек начала проходить дрожь. Обычно этот путь был всегда чист и ухожен. Но… сегодня на Ростов упал еще один метеорит. И не считаться с этим было нельзя. Похоже, где-то прорвало трубу, и весь сток хлынул в канализацию. Эвелина переступила с ноги на ногу и почувствовала, как мышцы начинают забиваться. Тянуть дольше было нельзя, скоро ногу может свести и тогда… Она отбросила мысли в сторону.

– Ладно, мы теряем время, поднимайся.

Вера ждала этих слов и тут же подскочила на ноги.

– А что будем делать с этими двумя? – спросила она.

– Андрея я понесу… – Эвелина сделала паузу. – Я не могу оставить живого человека умирать. Ты поможешь?

Вера кивнула.

– А что с ним? – она указала на Антона.

– Он мертв, разве ты не видишь?

– Я просто, я… – Вера запнулась и уставилась на тело Антона, лежащее у лестницы. – Сестра ты видела это?

– Что?

– Посмотри сюда, – Вера указала в сторону тела Антона.

Вокруг царила тьма, и рассмотреть что-либо казалось затруднительным, несмотря на то, что глаза девушки привыкли к темноте. Эвелина подошла ближе к трупу и всмотрелась сквозь полумрак. По телу пробежали мурашки.

– Что с ним? – рядом уже стояла Вера, тоже рассматривающая труп.

– Я не знаю.

Тело Антона было покрыто слизью. Слизь была везде – на одежде, коже, волосах. Она имела мутновато-коричневатый оттенок и когда Эвелина всмотрелась внимательней, она смогла разглядеть подобие капилляров пронизывающих оболочку, которой был покрыт Антон.

– Ты же говорила он чист! – Вера зажала нос рукой, от трупа исходил весьма неприятный запах.

– Ты видела сама, он не мутировал, был адекватен и не привит!

Вера не нашла что ответить, она отвела взгляд от трупа, не в силах больше созерцать мутацию. Эвелина вслед за сестрой отвела взгляд. Такое проявление мутации она видела впервые. Она могла поставить на кон свой лук, что еще час назад, когда она меняла Антону повязку он был чист, на нем не было никаких следов мутации, не было следа от смертоносной прививки. Но… как тогда было объяснить ЭТО? Парень явно подхватил мутагенный микроб. Неужели все это произошло после смерти…

«Или после падения метеорита?», – подумала она про себя.

Как бы то ни было выглядело тело Антона паршиво. Микробы начали разрушать плоть, выели глаза и губы. Он напоминал прокисший консервант, нежели труп только что погибшего человека. Но самое ужасное – рана на ноге Антона будто продолжала жить. Она пульсировала. Сквозь слизь и бинты было видно, как оттуда сочиться гной. Из-под бинтов и шел этот мерзкий запах. Пора было убираться отсюда. У сестры, да и у ее самой были кровоточащие раны и ссадины, пусть небольшие, но этого могло хватить, чтобы подхватить микроб, попавший в кровь Антона.

Эвелина подошла к Андрею, взяла его за запястье и проверила пульс парня. Он был жив. Ровный пульс, ровное дыхание. Она окинула его взглядом. На вид в парне было порядка семидесяти килограмм. Он был среднего роста и достаточно крепок физически. Тащить его на себе в таких условиях казалось безумием. Она некоторое время стояло возле Андрея, словно рассматривая его, а потом, что было сил, влепила ему пощечину. Голова парня резко подалась в сторону и на бледных щеках отпечаталась пятерня Эвелины. Раздался приглушенный стон, за которым последовал неразборчивый набор слов вперемешку с ругательствами. Эвелина взяла Андрея за подбородок и посмотрела в полуоткрытые глаза.

– Тебе лучше попытаться подняться на ноги, мы не сможем тебя нести, – сказала она.

Парень явно не слышал то, о чем ему говорит девушка, он смотрел куда-то сквозь нее. Эвелина выпрямилась и переглянулась с Верой.

– Давай попробуем поставить его на ноги, может быть он сможет передвигаться сам, а мы будем его поддерживать? Иначе я не знаю что делать.

Вера, не дожидаясь сестры, схватила Андрея подмышку и потянула вверх. Похоже, девушка серьезно перепугалась мутации Антона и хотела поскорее убраться отсюда. Эвелина поспешила помочь и подхватила парня за вторую подмышку. Кое-как они выровнялись и сделали несколько шагов. Андрей неуверенно, практически не наступая на ноги, будто лунатик двинулся следом. Эвелина чувствовала, что долго они не смогут идти – Андрей был слишком тяжел. Они двинулись вдоль канализационного туннеля. Идти приходилось в темноте. Девушки с трудом различали размытые силуэты стен и поворотов. Вера тяжело дышала, но не сдавалась и уверенно шла вперед. Вскоре они миновали несколько проемов с люками и оказались по расчетам Эвелины под главной дорогой по улице Ленина. Слева и справа потянулись огромные, по полметра диаметром трубы центрального отопления и ничуть не уступающие им в размере трубы канализационных стоков. Догадка о том, что прорвало одну из таких труб, оказалась верна. Вода протекала из трубы тянувшейся в самом низу под ногами девушек и, похоже, никому до этого не было дело. Эвелина даже в темноте видела трещины, а местами целые впадины, появившиеся в стенах канализации. Из трещин и впадин наружу сочились клубы раскаленного пара. По всей видимости падение метеорита повысило сейсмическую активность. По другому объяснить появление трещин Эвелина не могла.