Страница 13 из 52
- Ну так я и говорю, - нахохлился маг, - что может быть круче, чем в качестве практики служить Хранителю, проходящему инициацию? Все же такие события не каждый день случаются, группу просто порвет!
Я подумала, что ради одной мести группе Чучелка стоит согласиться на это предложение.
- Что от меня-то надо будет? - все же решила уточнить я.
- Разрешить мне пойти с Вами и подписать отчет о практике, - ответил маг, все еще не веря в свою удачу.
- Так мою подпись все равно никто не знает... Попросил бы любую знакомую в документах черкануть, - удивилась я.
Вер с магом синхронно усмехнулись, а я почувствовала себя глупо:
- Опять магия, да?
Один кивнул, второй пожал плечами.
Я прикинула и так и эдак, и поняла, что помощь бытового мага точно не помешает, особенно, когда этот маг - один из трех ключевых фигур в инициации и мне самой крайне важно держать его рядом.
- Значит, решено, - отозвалась я, и отправилась разыскивать свой рюкзак
Через пять минут Чучелко, прижимая к груди мои охотничьи штаны и 'спальную' футболку, отправился в компании с Рамзи к ближайшему водоему - приводить себя в порядок купанием и стиркой, раз резерв еще не восполнился. К сожалению, лишней пары обуви у нас не оказалось, и маг осторожно переступал босыми ногами.
Я пыталась читать в неярком свете костра, когда они вернулись.
- Что пишут? - осведомился вер.
Мои пальцы погладили корешок книги:
- Ну, если все-таки считать, что книга описывает инициацию, я - Элли, ты - Тото, а наше Чучелко - это Страшила, то следующим пунктом нашей программы станет знакомство с Железным Дровосеком. Но это случится не раньше, чем мы уйдем от обжитых мест. Вот тут и начинаются проблемы: нам надо закупить припасов в дорогу, раз еще один едок прибавился, да и Кристиану обувь нужна, а у нас, как я понимаю, совсем нет денег.
Взгляд у Кита стал странным.
- Да не волнуйся ты так, - попыталась успокоить его я, - я тебе чуть позже про книгу эту расскажу, может у тебя какие идеи по ее поводу будут, ты же все-таки маг. Сейчас надо решить проблему с финансами - Рамзи, конечно, отличный охотник, но шить тебе сапоги из шкур пойманной дичи будет сложно и долго. И потом - даже если мы решим проблему с обувью, от проблемы с припасами никуда не деться. Так что вопросов на повестке дня три: где взять денег, где купить провиант и где можно выбрать хорошие сапоги.
И вдруг Кит внезапно преобразился: виноватый, взъерошенный и уставший подросток куда-то делся, а вместо него на нас с вером смотрел молодой, уверенный в себе и своих силах маг, облик которого не портила даже футболка с моего плеча, сползающая с плеч в стиле 'хедлайнер мальчуковой поп-группы'.
- Выбирать ничего не будем, я предпочитаю свои собственные сапоги - веско сказал Кит, - да и деньги с провиантом у нас скоро появятся.
- Откуда? - искренне удивилась я.
- В деревню вернемся, - нехорошо ухмыльнулся маг, - у меня там дело незаконченное, да и Вам, гемма, там будет чем заняться: показательные суды - отличный способ познакомится со своими будущими подданными и расставить приоритеты
Я опешила, Рамзи задумался, а потом уважительно посмотрел на Кита:
- Отличная идея, маг. И что ты хочешь им инкриминировать?
Тут же на лавке, словно из ниоткуда, появились свитки и пара книг в кожаных обложках. Рамзи и Кит уселись рядом и, сдвинув головы, принялись вполголоса выстраивать обвинение. К сожалению, в этом деле я была совершенно бесполезна: все, что я успела узнать о местных законах, рассказал мне Рамзи, и, чувствую, это были не просто верхи, а верхи верхов (так сказать, 'версия для чайников'). До меня время от времени доносились лишь фразы вида:
- Согласно пункту шестьдесят три раздела два данного Уложения...
Света от костра было явно недостаточно, луны еще не взошли, и то один, то другой своей тенью, падающей на текст, делал чтение невозможным. Я предположила, что оба знают текст упомянутого Уложения наизусть, но считают необходимым свериться с первоисточником. Во время очередной заминки раздосадованный Кит щелкнул пальцами и над головами моих спутников повис магический огонек.
- О! Резерв у кого-то восстановился - лениво подумала я, борясь с дремотой. Честно говоря - бой был заведомо проигрышный: в своей прежней жизни я жила в состоянии постоянного недосыпа и имела полезный навык засыпать в любой обстановке в любое время дня и ночи. Сейчас организм, почувствовав, что может как следует восстановиться, демонстрировал это умение с завидным упорством.
- Мальчики, - позвала я их, признавая поражение в неравной борьбе, - а можно я спать пойду? Все равно я в здешних законах ни в зуб ногой, вам помочь ничем не смогу и завтра в вашем спектакле буду чем-то вроде свадебной куклы на капоте машины.
Оба недоуменно подняли на меня глаза, синхронно заморгали, и я поняла, что на какое-то время они просто забыли о моем существовании, увлекшись документами. Да и уверенности, что они поняли, что именно я им сказала, не было - вопросов про кукол, капот и машины не последовало.
- Вы не отвлекайтесь, не отвлекайтесь, - замахала я руками, - вы мне только скажите - где можно лечь?
Рамзи было начал подниматься, но Кит дернул его за рукав, опять щелкнул пальцами - и метрах в двадцати от костра возникла помесь шатра с палаткой, какого-то темного, почти неразличимого в темноте, цвета. Я подхватила свой рюкзак в одну руку, другой крепко прижала к себе книгу, и проследовала к месту ночлега. Одно радовало - еще несколько часов назад дружно фыркавшие друг на друга маг и вер теперь стали союзниками.
Вопреки ожиданиям внутри палатки не оказалось никаких бескрайних пространств или меблированных комнат - палатка как палатка. Тут даже не оказалось одеял, на которые я очень рассчитывала. Тяжело вздохнув, я завернулась в плащ, сунула рюкзак, как подушку, под голову, легла на пол и закрыла глаза. На удивление - жестко мне не было, вообще возникло ощущение, что мягкий пол обнимает мое тело, согревая, успокаивая и убаюкивая.
Следующим в палатку пробрался вер в своей звериной ипостаси, долго нервно крутился, пытаясь улечься.
- Да спрашивай же уже, - заворчала я, - все равно ты так возишься, что я проснулась.
- Значит, наставник?
- Ну не нянькой же было тебя представлять? И наставник, и опекун - я в этом мире как щенок слепой, ничего толком не знаю, одна бы давно в неприятности влипла. Смотри, только замуж не начни выдавать - у меня уже есть семья и дети.
- Сватать тебя - чистой воды самоубийство, - в голосе вера послышалось веселье.
- Надеюсь, я не испортила тебе репутацию? - решила уточнить я на всякий случай.
- Скорее себе, - отозвался Рамзи, - гемма, и вдруг вер в наставниках...
- Надо же как-то прекращать эту вашу войну, - отозвалась я, радуясь, что разговор плавно вышел на беспокоящую меня тему, - вот введу моду на веров - наставников и родителям придется прекращать военные действия: врагов к детям в учителя не нанимают. А дети вырастут с уважением к верам и без образа врага в голове.
- Мечтательница, - рыкнул верпум. Потом снова завозился, и я скорей угадала, чем услышала: - Но в этом что-то есть.
Я решительно притиснулась к теплой, меховой спине, закинула руку пуме на бок, запуская пальцы в шерсть, и уткнулась носом куда-то в район лопаток, чтобы тут же возмущенно замотать головой и чихнуть.
- Фу, ты мокрой шерстью пахнешь!
- Спи, - рыкнули на меня, - землеройка.
Я не стала препираться или огрызаться, просто закрыла глаза. И уже уплывая в сон, вскинулась от неожиданной мысли:
- Рамзи? А почему ты мне про Кита до привала не сказал, ты ж его сразу увидел?