Удачный выбор

Десять минут спустя Ивон подошла к Кимберли и сказала, что ее просят подняться на верхний этаж и принять важного клиента, поскольку и Рут, и Гарри Уилбер как сквозь землю провалились.

Входя в лифт, Кимберли столкнулась с Артуром, который выходил из него. Хотя они виделись всего несколько часов назад, она не могла отказать себе в удовольствии полюбоваться его красивым мужественным лицом.

– До ланча еще далеко? – спросила Кимберли, не сводя с него глаз.

Артур улыбнулся и убрал с ее щеки прядь волос.

– Слишком далеко. Ты куда направляешься?

– На встречу. Должна приехать Хелен Кенсли, а мисс Болдуин куда-то запропастилась.

– «Скайлайт» повезло, – ехидно изрек Артур и вошел вместе с Кимберли в кабину лифта.

Через три минуты он распахнул перед ней дверь, ведущую в комфортабельную комнату, предназначенную для важных встреч.

Кимберли сделала несколько шагов и остановилась, с изумлением уставившись на пару, кувыркавшуюся на диване и исторгавшую страстные вопли. Гарри Уилбер первым заметил Кимберли и испуганно отпрянул от своей партнерши, но Рут посмотрела на нее с вызовом.

– Что ты лезешь, куда тебя не просят? – грубо сказала она.

– А вы? – с обманчивой мягкостью проговорил Артур, входя в комнату вслед за Кимберли.

Он подошел к телефону и распорядился уволить обоих за недостойное поведение в офисе.

Кимберли даже не подозревала, что Гарри, семейный человек, имеет любовную связь с Рут. После их ухода она быстро привела комнату в порядок.

– Увидев эту парочку, ты была шокирована. Сплетни, гуляющие по компании, судя по всему, тебя не интересуют, да? – спросил Артур. – Даже я слышал, что Уилбер протолкнул Рут на твое место, потому что это давало им возможность встречаться во время работы. Теперь я могу беспрепятственно назначить тебя руководителем финансового сектора.

Кимберли нахмурилась.

– Нет, нет… я уже не хочу. Не таким образом. Тем более что мы с тобой… встречаемся.

Артур вскинул брови.

– Неразумное решение.

– Это мое…

– Ты не раз говорила мне, что тебя интересует карьера, ну так и веди себя соответственно, – бросил он раздраженно и вышел из комнаты.

Обхаживая Хелен Кенсли, Кимберли спрашивала себя, почему отказалась от работы, о которой мечтала еще две недели назад. Повлияло ли на это ее решение уехать в Калифорнию и там начать новую жизнь? Или после назначения Рут ей было неприятно оставаться в «Скайлайт»? Какой бы ни была причина, но Кимберли чувствовала, что она должна объяснить Артуру свой отказ. В конце концов она винила его в том, что потеряла место из-за него, и то, что он хочет назначить ее на освободившуюся должность, вполне естественно.

Проводив миссис Кенсли, Кимберли отправилась к Артуру. Ей сказали, что он сейчас занят и ей придется подождать. Кимберли устроилась на стуле в приемной, сожалея о том, что не позвонила ему по прямому телефону.

Секретарша наклонилась к ней и доверительно прошептала:

– Мне, наверное, не следует говорить это, но у мистера Мартинеса сейчас его подруга. Она, кажется, только что вернулась из-за границы.

– Да? – Кимберли слегка встревожилась, но потом улыбнулась, решив, что секретарша передает ей очередную сплетню. – И кто она?

– Кони Майнер… ну, знаете, известная киноактриса. Такой красивой женщины я еще не встречала.

– Кони Майнер… – пробормотала Кимберли, но это имя ничего не говорило ей.

– Вы бы видели, какая у них любовь! – продолжала шептать секретарша.

Улыбка застыла на губах Кимберли.

– А вы видели?

– Да. Как только она увидела его, сразу бросилась ему на шею. Как я ее понимаю! Что и говорить, о таком мужчине можно только мечтать. – Секретарша закатила глаза к потолку. – Она наверняка вся извелась, опасаясь, что мистер Мартинес найдет себе другую, пока она на съемках.

Кимберли больше не могла слушать ее. Она встала и ушла из приемной. Не успела она сесть за свой стол, как позвонил Артур. Кимберли сразу успокоилась. Секретарши известные сплетницы – к боссу пришла красивая женщина, и тут же заработал беспроволочный телеграф.

– С ланчем сегодня у меня ничего не получится, – коротко сообщил Артур.

Кимберли поняла, что рано обрадовалась.

– Но я хотела поговорить с тобой…

– К сожалению, я буду занят. Позвоню тебе позже. Хорошо?

Кимберли не смогла произнести ни одного звука.

– Договорились? – нетерпеливо повторил Артур, и голос у него был холодный, чужой.

– Договорились, – с трудом произнесла Кимберли, и он тотчас отсоединился.

Кимберли повесила трубку и только теперь заметила, что у нее дрожат руки. Сама не зная зачем, она встала и снова поднялась на этаж руководства.

– Босс и Кони Майнер скоро выйдут! – услышала она из-за двери приемной Артура голос секретарши.

Нет, я не стану торчать здесь, как ревнивая любовница, не доверяющая своему возлюбленному, сказала себе Кимберли. Мобилизовав все свои актерские способности, она пошла по коридору, делая вид, что находится на этом этаже исключительно по делу. Из дверей, расположенных по обе стороны коридора, высовывались головы секретарш членов правления компании – все жаждали увидеть гостью Артура. Кимберли наклонилась, сделав вид, что поправляет ремешок на туфле, и юркнула за массивную пальму, росшую в огромной кадке. С этого места хорошо была видна площадка перед лифтом.

Если Артур сказал, что у него есть дело, я верю в это, потому что полностью доверяю ему, заклинала себя Кимберли. Я нахожусь здесь просто так, случайно.

В поле ее зрения показался Артур. Он был не один. На его руке повисла женщина, которая, как признала даже Кимберли, плохо разбирающаяся в женской красоте, была фантастически красивой. Известная киноактриса… Кимберли смотрела на нее во все глаза – натуральная блондинка, точеные черты лица, умело наложенный макияж… Потрясающе хороша! В ее внешности не было ни одного изъяна, в такой красоте было что-то неземное. И тошнотворное…

Может, эта Кони Майнер очень избалована и Артур, не сумев отделаться от нее, вынужден был пригласить ее на ланч? – подумала Кимберли. А возможно, она друг семьи… сестра, кузина, подруга детства?

Кимберли видела, как руки Кони скользнули под пиджак Артура – это был бесцеремонный жест любовницы, уверенной в своих правах. Демонстрируя, как она по нему соскучилась, Кони прильнула к Артуру, всем телом потерлась об него, потянулась к его губам… Подошел лифт, и сладкая парочка погрузилась в него. Слава Богу, подумала Кимберли, она больше не могла смотреть на это зрелище. Она вышла из своего укрытия и, ничего не видя перед собой, пошла по коридору.

– Похоже, они направляются в ближайшую постель! – услышала она чей-то возглас. – А может, прямо в лифте и…

Последовавший за этим скабрёзный смех словно кнутом подстегнул Кимберли – она побежала по коридору, зажимая рот ладонью.

Через минуту ее уже выворачивало в туалете. У Кимберли кружилась голова, перед глазами плыли красные круги, но хуже всего Кимберли было от прочно стоящих перед ее мысленным взором двух образов – Артура и его подруги. Красивый мужчина и очень красивая женщина, они великолепно смотрелись вместе. Господи, как я могла довериться ему? – ужаснулась Кимберли. Простушка Ким… Когда я позволила себе забыть свое прозвище?

Кое-как Кимберли привела себя в порядок, спустилась на свой этаж, вошла в свою комнату и сосредоточенно начала вычищать ящики рабочего стола.

– Это правда, что Гарри и Рут уволили? – тараща глаза, спросила ее Ивон.

– Правда.

– Значит, теперь тебя назначат на это место, – уверенно сказала Ивон.

– Оно мне уже не нужно.

– Конечно… ты встречаешься с мистером Мартинесом, – ехидно промяукала другая сотрудница.

Кимберли замерла.

– Мы вычислили, что это ты была с ним на приеме, когда он прислал тебе вторую охапку цветов, – хихикнула Ивон. – Ты знаешь, как удивить людей.

Кимберли собрала остатки силы воли и, высоко вскинув голову, заявила: