«Девианты»

● «Знающий человек шепнул, что в город возвращается Рома Светлов, – писал участник форума под ником Onanim. – Верьте мне, что-то будет! Наконец-то, кто-то всколыхнет наше стоячее болото».

● «Ой, класс, класс! – ликовала № 4nu6ka. – Все наши так рады, что Ромка возвращается! Кстати, никто не в курсах, где он был?».

● «А чо будет-то? Чо за нездоровый ажиотаж, деффки? Кто такой ваще этот Светлов? Свалил пять лет назад, ибо заигрался с мафиками, – писал Ubegan. – Помните пальбу у «Фортеции»? Еле ноги унес. Майонез его потом два года искал, пока его самого не порешили. Да и вообще, писатель он хреновый».

● «Может, и хреновый. Только вот Парфенов иначе считает. Читаешь в «Ньюсуике» Петра Румянцева? Знаю на сто процентов, что это псевдоним Светлова!» – щеголял осведомленностью Onanim.

● «А че ж на периферию возвращается, если все в шоколаде? – язвил Govnjuk.

● «Да мало ли. Может, кому дорогу перешел, вот и хочет временно залечь на дно, – предполагала Korr-ka. – Он ведь очень принципиальный. Нам его в универе в пример приводили – вот, типа, таким должен быть настоящий журналист»…

● «Вас послушать, так этот Светлов – живой классик, – бубнил Ubegan.

● «А он хорошенький? – интересовалась Baby. – Женат?»

● «Холост, – отвечал Onanim. – При этом, редкий красавчик».

Прочитав эту ветку, Карачарова поначалу решила, что зашла на журналистский форум не Эмска, а какого-то другого города. Не могла же она так выпасть из культурной среды! Роман Светлов? Позвольте, кто это? Какие еще разборки с мафиками? Что за перестрелка у ресторана «Фортеция»? И разве был в городе авторитет по кличке Майонез? Она, слава Богу, уже 12 лет в журналистике, всегда в курсе всех городских событий, но ни о чем подобном слыхом не слыхивала. Петр Румянцев? Да, кажется, есть такой в «Ньюсуике». Вроде было у него недавно расследование по «откатам» в вооруженных силах…

На следующий день ветка пополнилась новыми сообщениями.

● «Отбой! Можете жить спокойно! Светлов едет, но – увы! не к нам. «Нью Йорк таймс» предложил ему внедриться к сомалийским пиратам. На кону – беспрецедентный гонорар. Если живым оттуда выберется, будет серия репортажей, а потом издадут книгу. Из надежных источников известно, что он стартует на следующей неделе», – опять проявлял крайнюю осведомленность Onanim.

● «Вот это авантюра!» – восхищалась Pussy. – Бабла загребет, да и внукам будет, что рассказать на старость лет!»

● «Если не почикают его там, – опять бубнил Ubegan.

● «Только что поступила другая инфа, – интриговал Onanim. – У Светлова действительно большие проблемы из-за последнего расследования. Говорят, на него Минобороны открыло охоту. И он решил забуриться в Улан-Удэ, пожить в селении шаманов и через годик выдать серию cтатей».

● «Какой он, чувствуется, интересный человек! – восхищалась Baby. – Жаль, что не успела познакомиться в свое время. А в каких газетах он у нас работал?»

● «Да он у нас очень мало работал. Месяца два, кажись, в «Помеле» обретался, – информировал Onanim. – Накопал компромат про хищения из дорожного фонда, а Папик отказался печатать. Ромка тут же написал заявление и свалил в Москву. Статья потом в какой-то федералке вышла. Весь Эмск тогда на ушах стоял!»

Папик было прозвище Николая Юрьевича Пащенко, главреда городского еженедельника «Помело». Карачарова незамедлительно набрала его номер.

– Николай Юрьич! Привет-привет! Нормально-нормально… есть минутка? Слушай, у тебя ведь работал Ромка Светлов? Когда? Да лет пять-шесть назад. Нет? А расследование по дорожному фонду у вас было?.. Да ладно, вспоминай давай, громкое дело-то было, весь город на ушах стоял! Да нет, мне кой-какие цифры оттуда надо, не поможешь по старой дружбе? Не писали? Уверен? Странно…

А через день Пащенко сам позвонил ей:

– Ты про какого-то Светлова говорила? Да он же у вас работал. Такой белобрысенький, невысокий… Да вспоминай давай! Нет, я его не помню, но мне тут про него порассказывали. Кстати, что это за деятель такой?

– Да я тоже его не помню, Николай Юрьич! Мало ли у нас разных практикантов да внештатников шарахается… Если и встречу, то не узнаю.

– Но его-то ты должна была запомнить! Ведь это он нашел первую любовь Безрукова, у вас еще первая полоса была!

– Да-а-а? Это разве он написал? Да нет, Юрьич, ты что-то путаешь. Да и не писали мы про первую любовь Безрукова. У нас было про новое увлечение Шаинского. И не пять лет назад, а два от силы.

– Да ты уж сама запуталась в своей «желтухе»! Точно тебе говорю – про Безрукова Светлов раскопал. Да ты в подшивке посмотри!

Карачарова вызвала секретаршу и велела ей поднять архив. Однако та не обнаружила ни одного автора с именем Роман Светлов. Ольга тут же перезвонила Папику.

– Говорю тебе, он у нас не работал. Я все проверила.

– Да он под псевдонимом печатался! Кому охота от Безрукова в морду получать? Да вспоминай, вспоминай, мальчик такой светленький, практику летом проходил… мне все рассказали.

– Да кто? Ты мне хоть скажи, я сама все выясню.

– Да Анжелка Крикуненко прекрасно его помнит, Влад Вопилов с ним вместе учился…

Вопилов и Крикуненко в данный момент работали в «Девиантных новостях». Но некогда и тот, и другая трудились в «Эмских» у Карачаровой. Кому из них позвонить? Наверно, Владу, он все же поадекватнее говорливой и экзальтированной Крикуненко. Что с нее взять? Пенсия…

– Влад, привет, это Ольга Карачарова. Ты, говорят, учился вместе с Романом Светловым?

– Да нет, Оль, он же меня младше.

– Странно, а мне Пащенко сказал, что ты с ним учился и хорошо его знаешь… Но ты видел хотя бы этого Светлова?

– Ну как… Пересекались пару раз в «Стельке».

– Где это?

– Да мы по пятницам там с парнями собираемся – это «капельница» такая недалеко от…

– Понятно. И что собой этот Светлов представляет? Как выглядит?

– Ну как-как? Я его вообще что-то смутно помню. Ну, такая чеченская физия. Темный, с бородкой…

– Да нет же, он блондин!

– Блондин? Оль, честное слово, не помню. Может, я его вообще с кем-то путаю. А можно поинтересоваться, зачем он тебе, этот Роман Светлов? А то Яблонская вчера меня про него спрашивала…

А через пару часов Карачарова имела телефонный разговор с Анжеликой Серафимовной Крикуненко.

– Ну, что я вам первым делом доложу, Олечка, – зачастила та. – Ромочка такой совершенно шикарный высоченный импозантный джентльмен. Такие, знаете ли, густущие черные брови, словно две бархатные полоски на высоком мраморном лбу. Голубые-голубые глазищи, волевой подобородок с такой вот чувственной ямочкой и не поверите – абсолютно гладкий череп! Ну ни единой волосины! Он только шагнет на порог, а нам всем дурно делается – этакий бандит, нечто невообразимо брутальное. Между нами говоря, бабник еще тот. Поговаривали, что наша Яночка Яковлевна от него аборт делала… Только я вам этого не говорила!

– Анжелика Серафимовна, а на какой порог он шагал? Какой редакции, помните?

– Как сейчас, помню, пишу я про несчастных сироток Сомовых… или нет, Рыбниковых… только что разворот про мам-кукушек дописала, кофточка у меня такая небесного цвета с вышивкой ришелье, новости по телевизору как раз начались, и тут Николай Юрьич входит в обозревательскую…

– Так Светлов у Пащенко работал, что ли?