Страница 12 из 21
Я снова вздохнула. Прозвенел колокол, извещающий о начале занятий. Шум, залетающий из коридора, стал стихать, и меньше чем через минуту стало совсем тихо.
Не пришел…
— Хай! Ты чего тут одна делаешь? Спишь, что ли?
От внезапно раздавшегося громкого голоса я буквально подпрыгнула на месте. Оборачиваюсь. Из приоткрытой двери выглядывает голова с темной шевелюрой и насмешливым прищуром темных глаз.
Эри! Он пришел! Он все-таки пришел!
Не скрывая радости, улыбаясь, я смотрю на него.
— А где наш препод? — поинтересовался Эриадор, входя в аудиторию. Под мышкой правой руки он держал что-то зеленого цвета.
— Вот, никого нет, — развела я руками, — сижу, жду.
— Ясно, — кивнул он в ответ и произнес с довольным видом непонятное слово: — Кульненько!
— А почему вы не в мантии? — глядя на него, спросила я, решив не уточнять, что значит это слово.
На Эриадоре был камзол из черной ткани и такого же цвета штаны, заправленные в короткие черные сапожки.
— Ну не могу же я это взять и надеть! Вот так сразу. Даже не примерив!
С этими словами он небрежно плюхнул на стол рядом со мной то, что держал под мышкой. Я с удивлением увидела, что это мантии. Три зеленых целительских мантии…
— Вот, получил, — с непонятной интонацией в голосе произнес Эри. — А черных он мне не дал. Сказал — нету! Ты свою где брала?
— Мне на заказ шили, — ответила я, — у управляющего черных мантий не было…
— И мне сказал, что нужно шить на заказ, — слегка наморщил нос Эриадор.
— Они быстро шьют. Мне за два дня пошили. И вам, наверное, так же будет…
— Давай на «ты»! — предложил Эри.
— Что? — не поняла я.
— Предлагаю обращаться на «ты», — повторил Эриадор. — Нам с тобой, похоже, еще долго вместе учиться, поэтому давай на «ты»! Можешь звать меня Эри. Согласна?
— Да, согласна! — с удовольствием кивнула я.
— А насчет мантии ты переживала совершенно зря, — сказал Эри, указывая рукой на брошенные на стол мантии. — Вон, сама посмотри!
— На что? — вытянула я шею.
— Цвет. Тебе такой не пойдет.
— Почему? — спросила я, внимательно разглядывая ближайшую ко мне мантию.
— Какого-то он гавн… грязноватого какого-то оттенка. Не твой цвет. К твоим глазам лучше черный. Или белый.
— Да-а-а?
Видно уловив моем голосе недоверие, Эри уставился на меня, глядя чуть из-под бровей.
— Не веришь? — В его голосе прозвучала легкая насмешка. — А ты примерь! Сама увидишь.
— Как же я ее примерю? — растерялась я. — Тут негде… Потом, это ведь твое… И, в конце концов, это просто неприлично!
— Да? Тогда просто приложи ее к себе!
— А-а-а…
— Давай, давай! Не стесняйся! Ты же хотела такую манию! Вот и попробуй!
Хотела… Но не так… Как он вольно обращается с тем, о чем другие только мечтают, пришла мне в голову неприятная мысль.
— Ты действительно на это согласен?
— Согласен? — не понял Эри. — Да, согласен. Я тебе об этом и говорю.
— Но ведь это мантия! Это символ…
Пару секунд Эри внимательно смотрел на меня.
— Извини, — произнес он, — для тебя это много значит. Я не подумал. Прости.
— Да нет… ничего… Просто… понимаешь… я…
— Я понял. И извинился.
— Все хорошо. Я не обижаюсь. Правда.
Возникла неловкая пауза.
— Ты действительно не обидишься, если я ее немножко подержу? — не выдержала я затянувшейся тишины. Мне вообще-то действительно очень хотелось взять в руки мантию, о которой так мечтала. Да и потом, это способ сгладить возникшую неловкость. Эри, похоже, действительно не имел в виду ничего плохого. Просто ему все и сразу, вот он этого и не ценит…
Вместо ответа Эриадор взял в руки сложенную парадную манию и, держа ее перед собой на вытянутых руках, обернулся ко мне:
— Леди Терская! Не окажете ли вы мне честь, приложив к себе эту замечательную парадную мантию целителя?
— Э-э-э… — никак не ожидая такого, растерялась я, чувствуя, что начинаю краснеть.
— Прошу вас, леди! — торжественно произнес Эри, делая легкий полупоклон.
— Благодарю вас, господин Эриадор!
Встав из-за стола, я сделала реверанс.
— Возьмите! — протянул он мне мантию.
— Спасибо! — ответила я, принимая ее. Когда я брала ее, наши руки соприкоснулись, и, кажется, я еще больше покраснела. Не желая, чтобы он это заметил, я быстро опустила голову, делая вид, что всецело увлечена разглядыванием одежды. Ткань мантии была на ощупь немножко колючей. Я осторожно положила ее на стол и аккуратно расправила, подняв ее вверх за плечи.
Мантия целителя… Так близко… И так недостижима…
Я прижала подбородком жесткий накрахмаленный воротник мантии, прикладывая ее к себе и чувствуя, как колотится мое сердце.
— Я же говорил, что это не твое, — грубо разрушая магию момента, произнес Эри. — Она тебе на лицо зеленым отдает. Не хочу тебя обидеть, но кое-кого это напоминает… Что-то лягушачье…
Какой же он нечуткий! Не понимает, что для меня… Но додумать не успела.
— И чем вы тут занимаетесь, молодые люди?
Оборачиваюсь. В распахнутых дверях аудитории стоит ректор университета и с улыбчивым прищуром смотрит на меня.
— Ой!
— Обновки примеряем, господин ректор, — не полез за словом в карман Эриадор, пока я ойкала, и поклонился.
— Я не ошибся в своих расчетах встретить вас здесь, Эриадор, — ответил ректор, наклоняя голову, — но я, собственно, тут не за этим… Господин Эриадор, госпожа Стефания, — кивнул поочередно нам Мотэдиус и, опустив вниз сцепленные в замок руки, неспешно, делая паузы между предложениями, заговорил глубоким, приятным голосом: — Я зашел к вам засвидетельствовать свое почтение и извиниться за то, что вы остались у меня без учителя. Сейчас по всему университету для новичков идет первый урок. Им рассказывают об истории кафедр, чем они будут заниматься, знакомят с преподавателями и друг с другом, и только вы у меня остались одни… Поэтому я сейчас возьму на себя смелость стать вашим учителем и расскажу вам все, что вы услышали бы от него… Прошу вас, садитесь!
Ректор указал нам рукой на места, сам поднялся за кафедру и, сделав паузу, продолжил:
— Итак, начнем. Ситуация с отсутствием преподавателя неприятна, но, как и всякая проблема, она имеет свое решение… и разрешима. Ваш учитель приедет примерно через три месяца. Раньше он никак не может… А пока вы будете заниматься вместе со всеми. Все дело в том, что для первого курса особых различий в обучении нет. Все в общем порядке изучают историю, древние языки, теоретические основы магии, а также письменность и счет. Грамотное изложение своих мыслей — не последняя строчка в списке добродетелей мага… Уж поверьте мне. А владение математическими вычислениями понадобится при расчете заклинаний и поможет сберечь кошелек… Кроме этого у вас будут практические занятия… Опять же для первого курса различий в них нет. Главное, чему вы там должны будете научиться, — это обращение к своей внутренней силе, к своей магии. Раскрыть свой потенциал. И только после того, как вы сделаете это… только тогда вы сможете начать изучать заклинания той стихии или того дела, предопределенность к которым показал Камень Судьбы. Поэтому не переживайте, что у вас сейчас нет учителя. Фактически вам на первый год обучения он не нужен… и приедет в общем-то просто познакомиться с вами… Конечно, очень жаль, что сложилась такая ситуация, когда целое направление магии представлено в нашем университете настолько слабо… Я имею в виду темную магию… Пусть весьма своеобразную, порой со спорными методами достижения результатов, но, несомненно, вносящую свои краски в многокрасочную палитру мира… Я не устаю повторять, и сделаю это еще раз, что, по моему глубокому убеждению… морально-этические основы применения магии определяются в первую очередь личностью мага, а никак не цветом его мантии… Слепое деление на цвета — это путь примитивных людей, которые не понимают, что мир — это смешение красок, а вовсе не подконтрольное им разделение цветов… Однако об этом мы поговорим более полно немного позже… Я прочитаю вам всем несколько лекций на тему «Морально-этические аспекты применения магии». Как показывает моя многолетняя практика, многие даже не подозревают, что таковые существуют… Но, как я уже сказал, это будет позже. Вот в общем-то это все, что я хотел вам сказать при нашей встрече… Есть ли у вас ко мне вопросы?