Страница 10 из 73
Игра и исследование позволяют котенку освоиться с новым окружением, и, если его жизнь проходит между домом и садом или в четырех стенах, установить границы своей территории. В доме кошка не имеет возможности выбирать свои владения и определять их границы, поскольку они уже заданы ее владельцем. Однако инстинкты возьмут свое, и в этом случае в отношениях с другими кошками она станет вести себя типично для вида: будет использовать право хозяина на своей территории, и, если она единственный четвероногий обитатель в доме, ее поведение будет основано на нетерпимости к другим кошкам.
Кошка же, растущая вместе с другими, будет к ним терпима, но зато они уже вместе будут атаковать кошек, не принадлежащих к их группе.
Если кошка росла одна, во взрослом возрасте ей будет трудно навязать компаньона в этом же доме. Хотя опытный владелец — практика показывает — сможет примирить и двух зрелых животных. Это вовсе не означает, что кошка — уединенный зверек: если ей позволяют выходить наружу, она спокойно может стать членом группы живущих по соседству родственников. Стены дома, однако, остаются непреодолимой границей ее территории, поскольку мы сами побуждаем своего питомца считать их таковыми.
Из вышесказанного становится ясно, что кошка на самом деле не «любит» — в человеческом понимании этого слова — дом, не испытывает нежной привязанности к определенному месту, а просто чувствует себя спокойно, когда находится на своей территории или когда знает, что всегда сможет вернуться в свои пределы.
Помимо того, что она находится в безопасном и знакомом месте, на своей территории кошка обычно получает пищу и жилище. Уже по одному этому она никогда не покинет свой клочок земли. Кошка, неожиданно перевезенная в другой дом, к другим людям, будет чувствовать себя неуютно, возможны проявления страха, подавленности и желания вернуться в старые стены. Она не понимает, почему вы не появляетесь; думая, что это произойдет позже, она проведет несколько дней в томительном ожидании, прежде чем поймет, что вас нет и не будет. Между кошкой и хозяином действительно существуют узы привязанности, но это уже другая особенность кошачьего поведения. Природа заставляет ее искать собственную территорию и жить на ней, а не искать хозяина. В течение всей эволюции кошки именно территория, а не отношения с человеком была показателем ее благополучия. Все это объясняет особый тип поведения, который может стать большой проблемой, — привычку разбрызгивать вокруг небольшие капельки мочи.
И котам и кошкам свойственно территориальное поведение, но в случае с дикими кошками — самцами в особенности — наблюдается их постоянная потребность метить свои владения. Это — кошачий способ ставить «подпись» на охраняемой территории собственным запахом. Люди используют речь и письмо, когда хотят сказать, что какой-то объект или место принадлежат им; многие животные, и среди них кошки, используют для той же цели другие средства, например, обонятельные сигналы. Моча, которую кошка разбрызгивает вокруг места своего обитания, содержит ферменты, обладающие особым резким запахом. Этот «аромат» служит для передачи информации другим кошкам. Те, учуяв пахучую метку, останавливаются и тщательно ее обнюхивают. Так они получают сведения о личности животного, здесь побывавшего, включая пол и возраст, приблизительное время, когда была оставлена метка (минутами, часами или днями раньше), и даже, возможно, то, была ли это уже знакомая кошка или совсем неизвестная.
Исследователи выяснили, что в определенных случаях кошки используют химические сигналы для того, чтобы узнать: подходящее ли сейчас время, чтобы приблизиться к такому-то месту, или лучше подождать более удобного момента. Если, к примеру, кошка встречает следы мочи, разбрызганной всего лишь несколько минут назад, так, словно хозяин где-то рядом, в соседнем саду, это означает, что кошка, которая их оставила, недавно вступила на эту территорию. Возможны различные реакции: кошка может подождать, чтобы дать другой время уйти. Она также может начать осторожно продвигаться вперед, сознавая опасность возможного нападения, а может просто ретироваться.
Раньше считали, что доминирующее животное, лидер группы, разбрызгивает запах, отличающийся от запахов его «подчиненных». Хотя эта теория довольно привлекательна, фактов, подтверждающих ее, пока что мало.
Масса информации, содержащейся в нескольких капельках мочи, не поддается человеческому восприятию, поскольку мы не обладаем или, скорее, не в состоянии пользоваться рецепторами, способными ее анализировать. Мы лишь ощущаем тошноту от всепроникающего запаха. Эти ферменты — чрезвычайно летучие субстанции, которые распространяются и пропитывают собой все вокруг.
Далее. Чтобы главная цель разбрызгивания — информирование других кошек о том, что эта территория принадлежит исключительно одному животному, была достигнута, метки должны постоянно возобновляться. Поэтому кошка имеет обыкновение постоянно патрулировать свой дом, разбрызгивая мочу и днем и ночью. Если у вас кот, то имеет смысл попросить ваших друзей не приносить с собой во время визитов к вам своих животных, особенно если у них тоже кот, поскольку это будет стимулировать «хозяина» дома к новым и новым меткам. Он неоднократно подтвердит, что это его дом. Самки тоже разбрызгивают мочу (обычно это бывает в период течки), но меньше, и она у них не так пахуча.
Понятно, это мало кому нравится. Существует два способа решения проблемы. Первый уменьшает количество разбрызгивания внутри дома, но не исключает его полностью; второе средство более радикально.
Первый способ заключается в том, чтобы позволить вашему коту выходить из дому. Он установит взаимоотношения с кошками по соседству, и, поскольку будет постоянно встречать их на улице (никогда не совершайте ошибку, позволив ему привести чужую кошку в ваш дом), ему придется постоянно метить границы своей территории. Иногда может произойти рецидив, и кот поддастся соблазну сделать несколько успокаивающих меточек внутри дома, но это не будет случаться часто.
Второй метод — кастрирование. Если операцию сделали в соответствующем возрасте, кот, как правило, больше не ставит меток. Однако, если ее произвели поздно, когда кот уже имел сексуальный опыт или конфликтовал с другими котами, возможно, эта привычка не исчезнет совсем. В таком случае обязательно нужно проконсультироваться у врача.
Многие владельцы противятся кастрации своих котов, поскольку они считают, что это изменит характер животного, будет мешать его нормальному развитию, вызовет психическую травму. И вообще это… бесчеловечно! Смеем вас уверить, что ничего этого не случится, если операцию будет проводить квалифицированный врач и, что гораздо важнее, она будет проведена вовремя (оптимальный вариант для котов — 36 недель). К этому времени в кровь уже поступит достаточное количество тестостерона (гормоны самцов, вырабатываемые яичками), чтобы гарантировать развитие необходимых функций, но недостаточно еще, чтобы позволить развиваться нежелательным.
Моча котов начинает пахнуть очень едко, когда им исполняется четыре-пять месяцев. Но через одну-две недели после операции запах теряется. Характер кастрированного кота станет несколько иным, но он вовсе не будет страдать и ощущать себя отторгнутым от кошачьего сообщества.
Как считают специалисты по поведению животных, результаты кастрации взрослого бездомного кота могут оказаться непредсказуемыми. Во время кампаний по контролю за численностью популяций кошек в городах (они регулярно проводятся, например, в Лондоне) взрослых котов ловили, кастрировали и затем отпускали обратно в свои группы.
Проблем, возникающих при такой акции, может быть множество, и они связаны как с возвращением кота обратно в свою группу (другие кошки, не узнавая новый запах, могут сильно покалечить, если не убить, кастрированного кота, посчитав его за чужака), так и с физиологическими изменениями, которые начинаются у абсолютно развившегося животного, когда выработка определенных гормонов внезапно прекратилась.