Волшебство на троих

- Ну, с гадостью мы как-нибудь разберемся, - грустно улыбнулась я. – Мы, в конце концов, маги, хоть и не дипломированные.

- Но вы же писали эти дипломы? – озадачился Аскольд. – Я точно помню, что мы с Ингваром обсуждали видовую принадлежность живущих в нашей пещере летучих мышей. Ему для диплома требовалось.

- Писали, - печально согласилась я. – Но так получилось… Это длинная история. Саира, Аскольд, давайте так: мы сейчас пройдемся по поляне, зачистим ее от нежити, устроимся на ночлег и все расскажем, хорошо?

Длинный солнечный день сменился ясной летней ночью. Блестящие гвоздики звезд, безжалостно вколоченные в темно-синий бархат неба, загадочно мерцали над вершинами гор. Пели свою однообразную бесконечную песню цикады. Где-то невдалеке гулко ухал филин – может, жалующийся на свою судьбу, а может, и наоборот, радующийся хорошей добыче. Быстрыми тенями носились в темноте летучие мыши. Изредка всхрапывали и переступали с ноги на ногу наши лошади. Комары, надсадно жужжа, бились о заботливо выставленный защитный контур. Небольшой костерок, разожженный перед драконьей пещерой, негромко потрескивал, сыпал искрами и потихоньку подпитывал меня.

- И теперь мы едем в Картхейн, - закончила я.

- Значит, вот как было… - Саира, не шевелившаяся все то время, пока мы с Лежеком – Терен сам с интересом внимал каждому нашему слову, а Аленар предпочел отмалчиваться по неизвестной мне причине – излагали случившееся за последние два месяца, встала на лапы и потянулась, расправляя крылья и затекшие мыщцы. – Элька…

- Не надо, Саира, - оборвала я ее, обнимая руками колени и утыкаясь в них лбом. – Я еще жива, Ален – тоже, и в конце концов мы будем вместе.

- Да, конечно. – Саира вновь легла, накрывая крылом сладко спящего Уголька, не дождавшегося окончания истории. – Но я немного про другое. Собственно, мне хотелось слегка успокоить тебя. Алену пока не угрожала смертельная опасность, иначе я бы почувствовала это. Если помнишь, я осталась ему должна.

- Припоминаю, - подняла я голову, чуть приободрившись. На самом деле из моей головы абсолютно вылетело, что Ален вылечил Аскольда, когда в того выстрелили из баллисты. Дракониха хотела подарить моему любимому что-нибудь в знак благодарности, но он отказался. И, раз Саира даже не догадывалась о возникших у него серьезных проблемах, значит… Значит, жизни Алена на самом деле пока ничего не угрожало.

Аскольд то ли увидел, то ли почувствовал смену моего настроения.

- Не сомневайся, Элька, - ободряюще прогудел он. – С Аленом твоим пока ничего страшного не произошло. Значительно больше меня волнует состояние Ингвара.

- С ним тоже все будет хорошо, - уверила я, при этом совершенно не кривя душой. В процессе сборов мне удалось урвать несколько минут и вместе с Ремаром забежать к другу и перекинуться с ним парой слов. Мертвенная бледность с лица северянина спала, и впечатление умирающего он явно не производил. И Ремар клятвенно обещал, что поставит парня на ноги и поможет вернуться на Мерейн, в родное селение. – Жаль, конечно, что он не смог поехать с нами… Как по причине здоровья, так и из-за собственных дел…

- Кстати, - вмешался Лежек. – Я толком не понял, почему мы так заторопились? Вроде бы собирались уходить завтра утром?

- А разве Ремар не объяснил вам? – удивилась я. – Он же обещал?

- Объяснил, только я все равно ничего не понял. Он проговорил что-то про внезапно возникшее у него… или у тебя… или у вас обоих чувство опасности, и почему-то приплел сюда Брендта. Что, парень попал под влияние Мораввена, и Кесси рыдала у тебя на плече?

- Нет, вот как раз этого она не делала, - хмуро сообщила я. – И про Мораввена ничего не сказала. Но в Брендте мне что-то не понравилось.

- А где ты с ним встретилась? – неподдельно удивился Лежек. – И когда успела? Я считал, что ты весь день проторчала в Асгоре, собираясь в дорогу.

Я похолодела. Неприятная догадка змеей проползла ко мне в душу и обнажила острые зубы, с которых каплями сочился яд, попадающий в кровь и растекающийся по телу.

- Лежек… Ты хочешь сказать, что не видел Брендта? – ровным, ничего не выражающим голосом произнесла я.

- Ну почему, видел. Только очень давно. Боюсь наврать, но, кажется, это было еще до нашего отъезда на юг, в замок Руоль. После как-то не доводилось. А что?

- Терен, а ты? – уклонилась я от ответа, внимательно всматриваясь в освещенного только отблесками костра брата Лежека.

- Ну, я примерно тогда же, - непонимающе ответил Терен. - Может быть, чуть позже, я-то с вами не поехал тогда, на кафедре остался. Но точно встречался с Брендтом еще до всей этой заварухи.

Я до боли сжала кулаки. Даже при скудном освещении на лице парня не читалось ни следа фальши – только предельная искренность и удивление. Но, тем не менее, я задала последний уточняющий вопрос.

- А кому вы – или любой из вас – рассказывали о нашей последней встрече с Мораввеном и Нааль?

- Никому, - уже явно что-то подозревая, отрезал Лежек. – А когда бы мы успели? Прошли всего сутки, причем весьма бурные и загруженные делами. Я Терену успел рассказать только в общих чертах. Что случилось, Элька?

Я не ответила, сжимая руками голову и отчаянно ища возможность того, что Брендт – и Кесси, главное – Кесси! – не перешли на сторону врага. Может быть, Брендт просто поговорил с кем-то еще, а мне назвал Лежека и Терена, чтобы не расстраивать? К примеру, ему сказала Биэлла, а та, в свою очередь, узнала от Ремара или, скорее, Аленара?

- Не тешь себя напрасными надеждами, - раздался из темноты голос вампира. – Биэлла была не в том состоянии, чтобы слышать о квази-смерти своего сына. И уж тем более не в том, чтобы непринужденно болтать о ней с незнакомыми магами.

Лежек подбросил веток в костер. Сноп искр взвился в воздух. Пламя, на секунду пригаснув, разгорелось с новой силой, с жадностью пожирая предложенное.

- Элька, я правильно догадываюсь, что…

- Если ты о том, что я видела сегодня Брендта – да, - мрачно перебила я парня.

- То есть Брендт приехал с Кесси, так? Но ты довольно долго разговаривала с ними. И при этом знала, что маг под контролем?

- Понятия не имела, - глухо ответила я, опуская руки и выпрямляясь. – Иначе никогда не отпустила бы их.

- Тогда, Элька, я не понимаю, откуда взялась параной… прости, ваше с Ремаром потрясающее предчувствие по поводу времени нашего отъезда.

- С Ремаром все просто – он прочитал мои эмоции. А вот откуда они у меня взялись… - Я потерла пальцами виски, пытаясь отодвинуть в сторону все обуревавшие меня сейчас чувства – неверие, удивление, горечь, обиду, тревогу – и максимально хладнокровно и рационально разобраться в причинах возникновения моих подозрений.

- Тебя насторожило присутствие Брендта? – предположил Лежек.

Я восстановила в памяти утренние события.

- Изначально – да. Ему, в общем-то, нечего было делать в Асгоре, даже вместе с Кесси. Правда, потом я подумала, что Рейф мог забрать в Белогорье и его.

- В общем, логично, - признал Лежек. – Только тогда об этом должны были знать как минимум Ремар и Терен.

- Должны… Только вот ни вчера ночью, ни сегодня утром как-то разговор об этом не зашел, других проблем хватало. А потом Брендт упомянул, что Рейф не планировал забирать его в Белогорье, только в качестве предосторожности поставил ему блок. Стоп…

Я оборвала себя на полуслове. Меня вновь кольнула спрятавшаяся утром мысль. Но сейчас никто не отвлекал меня и не мешал вытащить ее на поверхность. Мужчины заинтересованно молчали, не мешая мне сосредотачиваться, драконы замерли застывшими изваяниями, и даже обычные ночные звуки, казалось, затихли, став практически неслышимыми.

Рейф поставил Брендту блок. Допустим. Это такая мера предосторожности, по словам Брендта. Только вот зачем она нужна? Что такого может рассказать молодой городской маг, чего не знает Мораввен? Методы преподавания Алена? Для этого в Ордене есть Тей, из которого можно вытащить гораздо больше. Подробности наших с Аленом отношений? Тоже не тайна за семью печатями, если подумать, вся Школа была осведомлена. А самые важные детали – к примеру, моя беременность – все равно мало кому известны. Брендт об этом точно не знает.