Страница 128 из 303
- А что, собственно, произошло? – надула я губки, чуть выпячивая их вперед. – Мне мало что известно об обрядах окрестных земель, в Школе их не преподают, так что могу предполагать все, что угодно…
В следующее мгновение я оказалась прижатой к телу Алена, его губы ласково и настойчиво терзали мои, зажигая в крови томительное желание, а в голове ясно и четко слышались слова:
… - Элька, я все сильнее и сильнее люблю тебя, хотя считал, что это уже невозможно… Ты будешь самой красивой невестой, kessiarr… Хочешь, я расскажу тебе, какой будет наша свадьба?
- Хочу…
Он оторвался от моих губ, продолжая крепко обнимать, и тихо заговорил.
- Церемония будет проходить в Рыцарском зале замка – самом большом и подготовленном для торжественных случаев помещении. Проводит ее старший в роду, в данном случае мой брат Ремар. В качестве гостей будут только те, кого мы захотим пригласить сами – только близкие люди. Ты спустишься по лестнице, одетая в длинное шелковое платье или кожаные штаны и рубашку, это неважно. Я встречу тебя внизу у дверей, предложу руку, и мы вместе вступим в Рыцарский зал, на другом конце которого нас будет ждать Ремар. Не будет ни высокопарных речей, ни запутанных и сложных обрядов – они не нужны, когда соединяются два любящих сердца.
- Еще бы. Зачем они, если жених и невеста читают друг друга? – не смогла не прокомментировать я…
Ален коротко рассмеялся и поцеловал меня.
- А потом я выведу тебя на балкон и представлю всем собравшимся на площади как свою жену.
Я поежилась от предстоящей перспективы.
- Не переживай. Это продлится недолго. Но сделать придется, поскольку с той минуты ты будешь принадлежать к роду одд Шаэнаров. Зато на застолье не надо будет ни бросать рыбу, ни рассказывать всем присутствующим, за какие именно достоинства полюбила меня.
- За умение подпитывать энергией и лечить поврежденные конечности, за что же еще? - хмыкнула я.
- Ты просто невозможна! – простонал Ален.
- Запомни эти слова, - наставительно посоветовала я. – Вдруг тебе потребуется объяснять, за что ты меня любишь…
Ален предпочел не отвечать, продолжив свой рассказ.
- А потом будет ночь… И в широко открытые окна будут заглядывать любопытные звезды и вливаться аромат ночных цветов.
- Потому что сквозь магический контур комары не пройдут, - добавила я и внезапно подняла голову.
- Ты планируешь свадьбу летом?
- Как только ты получишь диплом, - не задумываясь, ответил Ален. – Дольше, боюсь, я не выдержу…
- А меня можно было спросить? – для приличия возмутилась я.
- А ты что, возражаешь?
- Нет, - призналась я, понимая, что он все равно знает это. Я не имею ничего против лета. Я не сопротивлялась бы, даже если бы Ален предложил пожениться прямо сейчас… Только вот впереди еще маячит призрак катаклизма, от которого мы должны спасти мир…
- Не думай сейчас об этом, - прошептал Ален мне на ухо. – Все будет хорошо, и в начале лета ты станешь Элиарой одд Шаэнар, моей женой. Я послушно загнала тревожные мысли подальше. Если уж Валлиасдар Кменофийский написал, что нам положено спасти мир – значит, спасем. И поженимся. И будем вместе ездить по трактам, разбираясь с различной нечистью. И любить друг друга так, что об этом даже менестрели в балладах не поют…
- Правильно… - Ален еще раз прижался к моим губам и неохотно отпустил меня.
- А теперь пойдем, наша работа еще не закончилась.
Мы, обнявшись, вернулись к шумному празднеству. За время нашего отсутствия люди дошли до такого состояния, что почти забыли, зачем собрались, и только изредка какой-нибудь гость вскакивал с поднятой рюмкой, жалуясь на попавшуюся ему горькую плюшку. Жених с невестой обреченно вставали и быстро сливались в поцелуе. В их взглядах отчетливо читалось желание как можно скорее отделаться от всех и остаться наедине.
- Подожди-ка… - Ален обнял меня за плечи и остановился, прислушиваясь к разговору.
- Да брешешь ты все, Кузяй! – громко заявил один из сидевших за столом мужиков, для подтверждения своих слов стукнувший по покрытой скатертью поверхности. – Нету там никакого вупыря! Откуда ему взяться в наших-то лесах!
- А я тебе говорю, есть! – активно возразил его собеседник, щупленький пьяненький мужичок. – Мне кум говорил, а ему его деверь, а тому рыбак знакомый, который сам видел, как за неделю трех овец в лес свели, а обратно не вывели. А? Зачем сейчас овец в лес водить, как не вупырю на съедение! Что, съел!?
Рука Алена крепко сжала мое плечо. Я тоже напряглась. Если это правда – то необходимо проверить, что скрывается в лесу. Хотя, конечно, знакомый деверя кума мог и соврать…
Магистр повлек меня к нашему столу, оставляя готовую разразиться ссору позади. Драка – это обязательный атрибут любой деревенской свадьбы, за нее мы не отвечаем.
- А где парни? – вдруг озаботилась я. Весь вечер они сидели напротив нас, а сейчас их места были пусты.
- Не волнуйся, - успокоил меня Ален. – Они развлекают местных девушек и злят парней. Сами разберутся, не маленькие. Иди лучше ко мне…
Я опустила голову на его плечо, любуясь тоненьким месяцем, поднимающимся над лесом, и подмигивающими мне звездами, которые, по уверениям Алена, будут подглядывать за нашей брачной ночью…
Утро следующего дня (причем, по моим ощущениям, оно было совсем не ранним, а очень даже поздним) я встретила, лежа на узенькой кровати под толстым пуховым одеялом. Разлепив сонные глаза, я с трудом опознала комнату – это была крохотная светелка младшей сестры Янека.
- Выспалась? – Ален зашел без стука, и я удивилась – как он смог угадать момент моего пробуждения? Или не угадать?
- Ты начинаешь думать иначе, - улыбнувшись, пояснил Магистр. – Более четко. Парни тоже уже встали, собирайся, скоро выезжаем.
- А почему тогда раньше не разбудил? – Я неохотно выползла из теплого кокона.
- Потому что мы никуда не торопимся, а у ребят еще и голова с похмелья болит.
- Да, Ален, а как я здесь оказалась? – поинтересовалась я, зашнуровывая сапоги.
- Сеслана разрешила. Марыська осталась ночевать у подружки невесты, а здесь было самое тихое место во всем доме. Готова? Пойдем завтракать.
Через час мы, накормленные до отвала, снабженные запасом еды в дорогу и сопровождаемые причитаниями Сесланы, на этот раз благодарственными, выехали из ворот дома старосты. Никто из нас не удивился, когда Ален повернул направо – к озеру, вдоль которого вела дорога на Малый Азясь.
- С упырями нам вроде бы еще встречаться не приходилось, - только и прокомментировал Терен, еле заметно морщась от головной боли.
- Мне приходилось, - мрачно сообщила я. – Мало приятные в общении субъекты, прямо скажу.
- Это когда? – Терен резко выпрямился в седле, но тут же зашипел и схватился рукой за висок. – Вот гхыр…
- Это когда они с Брендтом по кладбищу гравейров гоняли, - вместо меня ответил Ален. – Или они их, точно уже не помню.
Я обиженно насупилась.
- Никто никого не гонял. У нас даже особого желания общаться с ними не было, они сами полезли…
- Конечно, - согласился Ален, но не стал развивать эту тему, будучи прекрасно осведомленным о тех проклятиях, которые я мысленно ему посылала. – Терен, помощь не нужна?
- Нет, - пробурчал парень – Все нормально, на свежем воздухе само пройдет.
Дальше мы ехали молча. Я рассеянно любовалась окружающим пейзажем: заснеженное озеро, склонившиеся к нему ивы, тонкие стрелы прошлогоднего камыша, раскидистый кустарник, укрытый белыми обледенелыми нашлепками. Только возле поворота к месту жертвоприношения я подобралась, напряглась и с особой осторожностью проехала неприятное место. Но темной магией оттуда уже не тянуло, или она была настолько слаба, что мне просто не хватало опыта для ее обнаружения.
Ворота, ведущие в Малый Азясь, были распахнуты настежь. Никто не воспрепятствовал нашему проезду. Плана у нас никакого не было – ну, в самом деле, не спрашивать же у первого встречного мужика, кому они овец гоняют? И, главное, зачем? Тем более что источник информации вызывал определенное недоверие.