Волшебство на троих

- Да? - Я недоверчиво посмотрела на него.

- Да. – Он не отводил глаз, и некоторое время мы открыто сверлили друг друга взглядами. В конце концов я пришла к выводу: даже если он что-то скрыл – то сейчас мне все равно не докопаться до истины, а, значит, следует временно отложить раскопки до подходящего случая.

- Alliarr, кажется, ты просто заскучала в одиночестве, - мягко улыбнулся Ален.

- А что делать? – философски заметила я. – Тебя нет, Кесси в городе, парни тоже где-то болтаются. Вот и приходится разнообразить свой досуг общением с Деленом. А, нет, есть еще Кыс, но он не самый хороший собеседник… Ален, мне действительно необходимо сидеть в Школе остаток недели или уже можно выбраться в город и помочь Кесси?

- Уже можно, - кивнул он. – Только пообещай мне, что будешь использовать телепорт и не перенапрягаться. Не надо лезть на кладбище к гравейрам, пусть они даже расплодятся в неимоверных количествах и будут угрожать безопасности города. Для этого, собственно, есть городской маг и рыцарь Ордена, специально присланный сюда для борьбы с нечистью. Договорились?

- Да! – обрадовалась я. Хотя необходимость пользоваться телепортом в восторг не приводила. Не любила я этот способ передвижения, очень не любила…

- А ты не пойдешь со мной? – как бы невзначай поинтересовалась я, лелея тайную надежду на положительный ответ…

- Нет, - с сожалением ответил он. – Не смогу. Кроме того, - усмехнулся он, - несолидно для мага моей квалификации усмирять разбушевавшихся домовых.

Зато Кесси и меня это совершенно не смущало, и на следующий же день я присоединилась к ней. Брендт выдал нам список лавок, хозяева которых жаловались на разгул нечисти, и мы действовали почти в полном соответствии с ним. Почти – потому что Тимаху, стоящего первым, мы сообща решили оставить на последний день моего присутствия в городе. Перенапрягаться, как тревожился Ален, и не было необходимости . Пока нам пришлось несколько раз наложить стандартные чары на окна и двери, выдворить парочку тех самых «разбушевавшихся домовых», выгнать из подвала мясной лавки повадившегося туда лазить крысолака и попытаться убедить перепуганную бабку, что нетопырь, мирно спящий у нее на чердаке, к вампирам не имеет отношения. После получасовых причитаний и требований «немедленно изничтожить злобного кровососа» я решительно сунула тварюшку за пазуху и вынесла ее наружу, мысленно посочувствовав и летучей мыши, и вампирам как расе. С момента окончания войны прошло уже столько лет, а люди все так же их не любят. Нетопыря я засунула в первое же найденное подходящее дупло, где он, надеюсь, спокойно проспит оставшиеся дни до прихода весны. Настоящей, не календарной.

Попутно мы с Кесси болтали. Подруга, естественно, вытянула из меня историю, правда, в урезанной версии. Информацию, касающуюся Алена, я не собиралась рассказывать. Не для того мне поставили блок, чтобы я тут же выложила все, что знаю, Кесси. В моем изложении история выглядела вполне правдоподобной: Магистр Рейф со своим старым другом после известных событий раскопали пророчество и занялись его изучением. Впоследствии к ним присоединился Ален, которого попросили дать свою версию расшифровки как мага, связанного с темной стороной силы. Мне он ничего не рассказывал, не желая волновать.

- Скорее уж для того, чтобы не вызвать твою бурную деятельность, - засмеялась Кесси.

- Возможно, - не стала спорить я. В этом была своя логика.

Пророчество, впрочем, Кесси не заинтересовало. Она отнеслась к нему, как ко всем остальным, то есть как к бесцельному сотрясению воздуха. Значительно большее любопытство вызвали у нее мои отношения с Аленом и то, что он готов выплатить за меня неустойку.

- Ордену очень не нравится Ален, - сообщила она. – Ордену в целом и Велену в частности. Надо при случае спросить Брендта, он что-то говорил, но я, если честно, не вслушивалась… - Кесси виновато посмотрела на меня.

- Не вижу в этом ничего удивительного, - буркнула я. – Не было бы Алена – может, я, не раздумывая, согласилась бы на учебу в Ордене.

- Тогда для них самое логичное – это удалить Алена.

Я подумала, а потом покачала головой.

- Вряд ли. Сейчас в этом совершенно нет смысла. При других обстоятельствах это, может, и сработало бы, но теперь… Он просто заберет меня с собой.

- Это если будет кому забирать… - Кесси испуганно зажала рукой рот.

Мне совсем не понравился этот вариант развития событий. Но я честно попыталась, пересилив себя, представить свое поведение в этой ситуации.

- Тем более. Зная – или подозревая – то, что в этом замешан Орден, я скорее уничтожу его, чем присоединюсь.

- Могу себе представить, - засмеялась Кесси. – Если уж ты поднимаешь кладбища по чистой случайности, то что будет, если тебе захочется сделать это целенаправленно?

- Здесь скорее упокаивать надо, а не поднимать, - тоном знатока заметила я. – Но, в общем, ты права. Зря Орден так рвется заполучить меня. По словам Алена, количество проблем у рыцарей в этом случае возрастет многократно.

- На месте Ордена я бы ему поверила. Слушай, у меня идея, - вдруг воодушевилась Кесси. – Тебе надо поднять еще парочку кладбищ, и тогда они сами от тебя откажутся.

Я без особого энтузиазма отнеслась к этой мысли.

- Знаешь, это не так весело, как кажется. Предложение, безусловно, заслуживает рассмотрения, но, пожалуй, я воспользуюсь им в самом крайнем случае…

Кесси не стала возражать.

- В крайнем так в крайнем. Может, еще и не придется ничего делать, посмотрим, что Брендт скажет…

Брендт не сказал ничего существенного, только еще раз подтвердив то, что мы знали и так: Орден в лице Магистра Велена очень не любит Алена.

- Но вряд ли они пойдут на физическое уничтожение, - успокоил нас молодой маг. – Особенно если вы не будете постоянно напоминать им о себе своим присутствием. Элька, когда вы уезжаете?

- Завтра. Сегодня мы с Кесси еще навестим лавку Тимахи, и на этом моя миссия по наведению порядка в городе будет закончена.

- Ну и хорошо. И Тимаха не будет постоянно надоедать своими жалобами, - облегченно выдохнул Брендт. – Надоел он мне хуже горькой редьки. Умудряется в одной претензии совместить и угрозы на то, что привлечет для истребления богомерзких сущностей дайна, и сетования на нерадивость магов, причем явно не делая различия между колдунами и нечистью. Я бы уже давно зашел к нему, но Кесси просила оставить его для вас. Элька, вы точно хотите иметь с ним дело?

- Конечно, - кивнула я. – Боюсь, это последняя возможность увидеть Тимаху относительно вежливым.

- Да? – Брендт скептически поднял бровь. – Ну, будем надеяться…

К Тимахе мы отправились вечером. Было у меня подозрение, что в его лавке шалят запутники, те самые, которых я убрала из дома Саватия. В этом случае ловить их следовало после заката, причем полночи можно было и не ждать. Брендт упоминал, что Тимаха жаловался на чуть ли не круглосуточное нашествие нечисти. Приняв во внимание склонность лавочника к преувеличению, мы пришли к выводу, что вечер – самое подходящее время. Проинформированный мною Ален, закончивший свою бумажную войну с бюрократами Ковена, только невразумительно хмыкнул, что можно было принять и за согласие с моими выводами, и за полное отсутствие такового. Но вслух возражать не стал, напомнив, однако, про завтрашний отъезд.

- Я помню, - улыбнулась я. – И буду вовремя. Надеюсь, даже не утром, а еще ночью. Ты меня впустишь? А то я могу и у Кесси переночевать.

- Вспомнишь старое? – усмехнулся маг. – И мне придется будить не только тебя, но и твою подругу? Нет уж, лучше приходи сюда.

- Договорились. – Я коротко поцеловала его и, прихватив куртку, направилась к двери.

- Стой! – остановил меня серьезный голос Алена.

- Что?

- Почему ты без меча?

- А зачем? Там вряд ли будут зомби или что-то крупное. А против разбушевавшихся домовых меч и применять-то стыдно.

- Элька, ты меня удивляешь, - вздохнул Ален. – Мне казалось, ты уже должна была понять: меч – неотъемлемая часть мага-практика, так же, как и магия. Держи. – Он протянул мне заспинные ножны.