Не лишний

- Товарищи офицеры, пойдемте, поможем господину Питерсу. Борис Абрамович, вы идете?

- Догоню вас через минуту. - Ответил Коган.

- Кстати! - Встрепенулся Семен Маркович. - Мартин отдайте пожалуйста военным те самые карты. Если не трудно.

Мартин кивнул головой и тоже встал из-за стола. Когда офицеры и американец вышли, под навесом остались только “русские”, просидевшая все это время тихонько словно мышка, Натали и возящаяся, как всегда, с готовкой тетушка Афуна.

- А теперь слушайте сюда. Ты, Сема, наступил мне на больную мозоль. Не знаю как у военных, а у нас, в банке, начальство в такие командировки не ездит. - Борис Абрамович усмехнулся. - Нет, эта поездка, несомненно, признание моих заслуг. Но здесь я лишь исполнитель чужих договоренностей и планов.

- А ты хочешь…. - Понимающе начал Кройцман.

- Мне нужно дело, на котором я покажу, что могу вести дела самостоятельно. Ваши идеи - не совсем то, что мне нужно, но в ближайшем будущем ничего лучше не предвидится. Так что, мы начнем этот бизнес и я буду лоббировать ваши интересы, но и требовать от вас буду по полной. Не обессудьте!

- Я уже сказал Петру Сергеевичу, что прекрасно представляю цену хорошего отношения и сотрудничества. - Максим старался смотреть прямо в глаза Борису Абрамовичу. - Но, есть пределы, которые ни я, ни Семен Маркович, ни Миха не переступим. Иначе, мы бы всей толпой записались в Русскую Армию и горя не знали.

- Вы уверены, что находитесь в том положении, когда можно выдвигать столь категоричные условия? - Прищурился Борис Абрамович.

- Боря! - Вмешался Кройцман. - Максим прав. Может быть, мы не увидим новые земли, но худо-бедно заработать на бутерброд сможем. Поэтому, не будем ругаться, а будем договариваться.

- Будем, Сема, будем. Только, Сема, постарайся не дать юношескому максимализму своих новоявленных племянников увлечь и тебя. - Борис Абрамович поднялся. - До встречи в Демидовске, господа.

Новая Земля, Дагомея, стоянка конвоев, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 23 часа.

Мужчины еще какое-то время сидели молча и переглядывались. Словно спрашивая друг друга, а все ли мы сделали правильно. Первой, кто нарушил тишину, стала Натали. Девушка дотронулась до плеча Максима и спросила:

- Все хорошо?

- Не знаю. Может быть да. - Пожал плечами Максим и уже по-русски добавил. - Пошли отсюда, а то хозяин уже маячит, как бы счет не выставил.

- Ох, чувствую, будем мы пахать на папу Карло похлеще Буратины. - Поднимаясь из-за стола вздохнул Миха.

- Хочешь начинать сам, с нуля и без поддержки? - Фыркнул Максим. - Не, Миха, тут вариант один: раскрутить Орден по полной, чтобы твой батя смог перекинуть все, что нужно на первое время. Ибо, если первый опыт удастся, можно будет и поторговаться.

- Орден не любит расставаться с деньгами. - Уже идя к машинам, сказал Кройцман. - Боюсь, много вы от них не получите.

- А мы постараемся. - Хищно улыбнулся Максим.

Новая Земля, окрестности Кейптауна, дорога, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 24 часа.

Сигнал к выдвижению конвоя поступил когда Максим думал, что придется ночевать на месте. Впрочем, за оставшиеся до темноты четыре часа конвой успевал и добраться до Кейптауна, и расположиться на стоянке. Оба “Унимога” уже были отогнаны в сторону и рядом с ними прохаживались двое из пяти бойцов мистера Питерса. Макс не стал расспрашивать, как именно собираются гнать грузовики. Он только спросил, успели ли снять “Печенег” со станком и забрать свои вещи. Оказалось, успели. Осталось только передать людям мистера Питерса рации. Что и было проделано.

Попытка отправить Натали вместе с братом в “Лэнд Ровер” успехом не увенчалась. Девушка недвусмысленно дала понять, что будет рядом с Максимом. Ее не остановил даже тот факт, что Максу придется большую часть дороги провести высунувшись из люка. Принесший какую-то, очень похожую на игрушечную, радиостанцию боец объяснил, что внутри она однозначно работать не будет. Вернее, работать-то будет, вот только, хрен с кем свяжешься. Рация комплектовалась шнурком, за который ее, очевидно, нужно было цеплять где-то в машине. Максим повесил пластиковую “игрушку” на шею. Тот же боец сообщил, что позывные остаются теми же: “Друг Один” и “Друг Два”.

Уже в процессе выстраивания колонны Виноградов четко заметил пристальный взгляд мистера Питерса. Только вот показалось Максиму, что тот смотрит не на него, а на сидящую в командирском люке Натали. Потом БРДМ тронулся с места и Максиму пришлось искать удобное положение на броне. Проганять девушку вниз и самому занимать ее место Максиму не хотелось. Вот и пришлось сидеть опираясь спиной на башню и обнимая ствол КПВТ.

Когда колонна уже двигалась по дороге, с высоты своего места, Максим увидел, что в колонне присутствует один из “Лэнд Роверов” мистера Питерса. От нечего делать, Макс принялся раздумывать, кто может в нем ехать. Получалось, что либо Петр Сергеевич, либо Борис Абрамович сейчас едут где-то в другом месте. Скорее Петр Сергеевич, решил Максим, и не где-то, а в штабном “Вепре”.

Глазеть по сторонам Виноградову быстро надоело. От нечего делать, он какое-то время рассматривал рацию, но кроме названия “Мидланд” и факта, что все кнопки на ней аккуратно заклеены, ничего интересного не обнаружил. А поймав себя на детском желании “отколупать” липкую ленту, которой и были заклеены кнопки, от греха подальше выпустил рацию из рук.

Натали тоже достаточно быстро утомилась от однообразия пейзажа. Все та же саванна, только более зеленая, что и у ее деревни. Поэтому, она спряталась внутрь, где было хоть и более душно, но менее пыльно. Максим, наконец-то, получил возможность нормально усесться в командирском люке. Пару раз Семен Маркович предлагал сменить его на этом посту, но парень каждый раз отказывался.

Колона шла довольно ходко. Отвечая на вопрос о скорости, Миха прокричал, что они идут шестьдесят-семьдесят километров в час. Постепенно природа вокруг стала меняться. Максим решил, что сказывается приближение моря. С джунглями, через которые пришлось пробираться, окружающую растительность конечно было не сравнить, но рощи стали гуще и больше по площади. В воздухе чувствовалась влажность. Максиму, даже, показалось, что сквозь пыль и выхлопные газы, он чует запах моря.

Кроме этого, все больше стало попадаться следов человеческой деятельности. От основной дороги в стороны то тут, то там отходили наезженные колеи. Несколько раз мелькали ограды больших ферм. А один раз проехали мимо довольно большой стоянки с, как понял Виноградов, традиционными здесь заправкой и магазином. По укрепленности эта стоянка значительно уступала пограничному форту, но три крупнокалиберных пулемета в блиндажах из мешков с песком Максим увидел. Тут же располагались три армейского вида “Лэнд Ровера” без крыш, но с пулеметами на турелях. Гораздо больше максима заинтересовал небольшой броневик в камуфляжной раскраске. Виноградов наклонился в люк, чтобы спросить у Михи, не знает ли он что это за техника. Вместо Михи ответил Кройцман.

- Это “Феррет”. Старая английская бронемашина. Они очень популярны здесь. - Прокричал Семен Маркович. - Говорят, их как-то дорабатывают и они прекрасно служат против банд. На севере их тоже полно.

0x08 graphic

(это продвинутый “Феррет”, с закрывающейся башней)

А потом, как-то внезапно потянулись пригороды Кейптауна. Пришлось Максиму подвинуться, чтобы заинтересовавшаяся Натали смогла выглянуть из люка, стоя на командирском сидении. Молодые люди с одинаковым удивлением и брезгливостью рассматривали раскинувшиеся метрах в пятидесяти от дороги трущобы. Максиму вспомнились увиденные по телевизору кадры очередной гуманитарной катастрофы в Африке. Единственное отличие - здесь люди не толпились вдоль дороги. Семен Маркович пояснил, что дорога для жителей здешних трущоб - запретная зона.

- А вообще, это, с позволения сказать, поселение к Кейптауну отношения не имеет. - Кричал из-под брони Семен Маркович. - Здесь проживают те, кто хочет пристроиться в Кейптауне, но Кейптауну совершенно не нужен. Лишние люди, как сказал классик.