Чуждый мир

   Поняв, что Энжи не относится к тем, чьи души боги перепутали при рождении, я не ожидал особого эффекта от ее обучения. И никак не мог понять - зачем ей вообще всё это надо?! Она кажется достаточно разумной, чтобы понимать, что против профессионального бойца на мечах у нее нет шансов. Энжи уперлась, настаивая на своем желании себя защитить, но мне кажется, что это объяснение было только удобной отговоркой. Впрочем,... какая мне, в конце концов, разница? Мне платят деньги, а Энжи не посторонняя, раз работает на коменданта. Вот только я был абсолютно уверен, что девицы надолго не хватит.

   Я ошибался. Энжи тренировалась с полной отдачей. Да если бы некоторые из моих солдат взяли с нее пример, они бы первоклассными бойцами стали! И если с мечом (как я и ожидал) Энжи управлялась с трудом, то всё остальное оружие идеально ложилось ей в руки. И арбалет, и метательные ножи, и дротики, и даже праща. Меня поразили любопытные упражнения, которые Энжи использовала, чтобы тренировать свое тело. Оказывается, подобным образом занимались бродячие актеры, которые показывали толпе силовые трюки. Надо же, как любопытно... можно эти приемы и самому попробовать.

   Была и еще одна странность. Когда я потребовал от Энжи носить на тренировки штаны, она не возразила ни слова. Вообще ни слова! А ведь даже у женщин-воинов возникали с этим проблемы. Требовалось усилие, чтобы проломить психологический барьер. Да и потом женщины старались носить нечто среднее между штанами и юбкой. А Энжи спокойно явилась на утреннюю тренировку в бриджах. Понятия не имею, с какого подростка она их стащила, но выглядело, как будто на нее сшито. Я от удивления слова не мог сказать! Нет, вы представляете женщину в бриджах?! В какой-то момент я даже испугался, что сейчас прибежит толпа солдат, чтобы посмотреть на это диво, и тут же решил проводить все тренировки в тупичке за казармой. Боги, да как ей в голову пришло натянуть это на себя?! Причем, что самое интересное, Энжи держалась в штанах естественно. Так, как будто она ходила в них постоянно! Хм... может, это тоже наследие бродячих артистов? Надо ей намекнуть, что существует более приличная одежда для тренировок.

***

   Нет, это надо же, столько времени здесь прожить, и чуть было не спалиться на элементарных бриджах! Блин! Ну не подумала я, что выкупленные у малолетнего сына повара бриджи произведут такой эффект! Мда. А ведь знала, знала же, что раньше к женщинам в брюках негативно относились. Причем не только в средние века с его дамским седлом (вот уж извращение из извращений), а буквально полвека назад. Матушка рассказывала, что женщину в брюках могли даже в кинотеатр не пустить. А это было еще в конце 1950-х. Ох, как же хорошо, что мне пришла в голову идея примазаться к бродячим артистам. Оказалось, это практически универсальное объяснение любых странностей и провалов в знаниях.

   На мое счастье, Райт довольно быстро оправился от потрясения и даже намекнул, где нужно приобрести более приличный наряд для тренировок. Ладно, учтем. Не будем шокировать публику.

   Тренироваться было тяжело. Очень. Во-первых, у меня оставалось не так уж мало времени. Обязанностей по дому с меня никто не снимал. И деньги нужно было продолжать зарабатывать на кружевах, вышивке и прочих мелочах. Так что в результате я не просто уставала - я выматывалась. По-моему, я даже похудела, хотя до сих пор мне казалось, что моему телу худеть просто больше некуда. Впрочем, был и другой результат. Постепенно начали приходить в тонус мускулы, улучшились реакция и меткость, увеличился процент попаданий. Райт учил на совесть, жестко, и я старалась изо всех сил. Единственное, что огорчало - меч по-прежнему не хотел меня слушаться.

   Потихоньку двигалось дело и в других направлениях. Я апгрейдила свою повозку, собирала вещи, откладывала деньги и вообще готовилась встретить весну во всеоружии. Н,юлла вполне справлялась с работой, и я нагло этим воспользовалась, свалив на нее кучу обязанностей. Пусть привыкает, а мне и без того есть чем заняться. Я вовсю вела переговоры с гремлинами.

   Жаболюбивые деньгофанаты казались мне самыми вменяемыми существами в данном мире. Чем больше я с ними общалась, тем больше убеждалась, что они такие же попаданцы, как и я. Гремлины кардинально отличались от окружающих не только внешним видом, но и образом мышления. Им была несвойственна средневековая косность. Гремлинам было до лампочки, какие у тебя убеждения, пол или раса. Если ты достаточно умен, чтобы уметь зарабатывать деньги - к тебе относились лояльно.

   Разумеется, я не была их самым любимым и ценным клиентом. Мой финансовый статус хоть и поднялся до отметки "выше среднего", но все еще был недостаточным для того, чтобы завоевать их уважение. Конечно, я только порадовалась бы, если бы мимо меня сейчас радостно пробежал, хлопая крышкой, розовый рояль - гремлины полюбили бы меня без памяти и сделали совладельцем всей своей банковской системы. Однако здравый смысл мне подсказывал, что в реальной жизни такого не бывает, а потому я прилагала кучу усилий, чтобы понравиться банкирам. И поделки-жабы играли в этом деле не последнюю роль. Кто бы мог подумать, что мое проходное увлечение скульптурой сможет пригодиться! Поток заказов, правда, ожидаемо снизился (все-таки отделений банков было не бесконечное количество), но мне удалось главное - расположить к себе гремлинов. Хотя от мягких игрушек в виде жаб они все-таки отказались. Типа, тотем! Играть нельзя, можно только поклоняться! Ну... было бы предложено.

   Что мне особенно нравилось в гремлинах (и отличало их от созданий со средневековым менталитетом) - это отношение к конфиденциальности. Сказали, что будут молчать, и будут молчать. Собственно, это и было одним из краеугольных камней моего плана по перевоплощению в другого человека. Одно дело поменять шмотки и имя, и совсем другое - пользуясь новым образом получить у гремлинов собственные деньги. Для этого их, как минимум, требовалось посвятить в часть своего плана.

   Выяснив, что я направляюсь в Мррарешш, гремлины только плечами пожали. Дескать, если уж в такой дыре как Льенс у них отделение есть, то уж в крупном торговом городе тем более. Так что проблем с деньгами у меня точно не возникнет. Представления не имею, как банковские отделения гремлинов между собой связываются (полагаю, что с помощью магии), но взаимодействие у них поставлено на довольно высокий уровень. Успев поспрашивать окружающих, я выяснила, что даже стихийное бедствие не мешает жаболюбцам исполнять свой банкирский долг. Впрочем, данное прекрасное качество имеет и свою негативную сторону - от своих клиентов гремлины требуют такой же исполнительности. Взял в долг - отдай. И безразлично, какие у тебя там жизненные обстоятельства.

   Мне вообще иногда кажется, что гремлины когда-то посещали мой родной мир. Это однозначно объясняло бы и многочисленные сказки о драконах, живущих на золоте. Да и банковские системы у нас весьма схожи. Жаль только, что наши денежные мешки, позаимствовав жесткость гремлинов, не позаимствовали их честности. А о том, что именно наши заимствовали чужое, говорит тот факт, что система гремлинов была явно прогрессивнее. Причем по сравнению не только со временами средневековья, но и с вполне цивилизованной современностью. Сколько лет назад люди в нашем мире додумались до карточек и электронной связи? Даже по меркам недолгой человеческой жизни - буквально вчера. Гремлинам же для эффективной работы технический прогресс не понадобился. Хватило магического.

   Прежде всего, меня заинтересовала система опознания клиентов. А так же вероятность того, что моими деньгами могут воспользоваться мошенники и воры. Если уж современные деньги умудряются подделывать вместе со специальной бумагой, водяными знаками и целой системой защиты, то что уж говорить о средневековье?

   На мое счастье выяснилось, что и здесь гремлины подстраховались с помощью магии. Причем довольно интересной. На запястье клиента наносится татуировка, которая примерно через час становится невидимой. В любом банковском отделении я могу приложить руку к магическому артефакту. Невидимый для глаз знак прекрасно считывается специальным заклятьем, и информация о моих финансах появляется на зачарованной поверхности кристалла, украшающего этот самый артефакт. Соответственно, туда же вносятся все изменения моего денежного состояния. И, что меня особо порадовало, артефакту абсолютно до лампочки, как я буду в данный момент выглядеть. Гремлинам, по-моему, тоже.